Изначальный отряд
Шрифт:
Путники заметили от силы десяток работающих лавок и гостиниц, на остальных висели таблички «Закрыто».
— Какого цырги здесь произошло? — протянул Ишва.
— Похоже на бунт, — оскалившись, предположил Ариэль. — Свободу машинам, и все такое.
— Заткнись, — посоветовал ему Калеб. — Ни разу не смешно. Идите в гостиницу, а я отправлюсь к капитану, надеюсь, он расскажет, в чем дело.
— Будь осторожен, стражники не просто так чуть ли не десятками расхаживают, — кивнул Скай. Гном молча направил мула в сторону участка.
Гвардейцы долго препирались
Капитан был в кабинете, сидел за столом и, что-то бормоча себе под нос, разгребал ворох бумаг. Выглядел он не очень: осунувшийся, побледневший, обзавелся внушительными темными мешками под глазами, да и сами глаза смотрелись ужасно — с лопнувшими сосудами, они больше подходили вампиру со стажем, нежели стражу порядка.
— Тук-тук, можно? — деликатно постучал гном. Расмус взглянул на посетителя и мигом расплылся в улыбке.
— О! Калеб, друг мой! Ты не представляешь, насколько я рад тебя видеть!
Капитан вскочил, подбежал к гному, пожал руку, похлопал по плечам и едва не полез обниматься.
— Что у вас здесь происходит? — отцепившись от Расмуса, спросил Калеб.
— Садись, разговор будет долгим, — офицер махнул рукой в сторону кресла. — Эй, вы! Принесите нам чего-нибудь пожрать, и побольше!
Вернувшись к столу, капитан плюхнулся в кресло и взглянул на Калеба.
— Ну, дружок, рассказывай — где был, что видел?
История похождений их небольшого отряда заняла не больше получаса — к тому времени двое гвардейцев как раз притащили большой разнос с едой, и собеседники незамедлительно приступили к трапезе.
— Выходит, везде теперь неспокойно, — вынес вердикт Расмус, задумчиво пережевывая жареную кроличью лапку. — Повылазили, черти! И когда — перед самым моим отпуском! Между прочим, ты обещал со своим делом разобраться в течение пары дней, а прошло две недели!
— Обстоятельства, — развел руками гном.
— А и цырга с ними! — хохотнул рыжий капитан. — Слушай теперь, что у нас приключилось. Ты наверняка помнишь тех культистов? Так вот, на следующий день после вашего отъезда они развернули активную деятельность в городе. Оказывается, до того случая с демоном, у культа не было какой-либо серьезной структуры, организации и прочего. Так, горстка любителей острых ощущений. Во главе у них стоял тот самый мужичок с платком. Но, каким-то образом, после встречи с тобой, ведомые прислужниками, культисты принесли вождя в жертву и начали активно изучать ритуалы, пробовать на практике и набирать сторонников. Более того, они поставили целью захват города! По ночам врывались в дома, призывали бесов, духов и прочих проклятых тварей, скармливали им целые семьи. Кровь полилась рекой, и, как ни печально — мы не смогли поймать ни одного ублюдка! Прочесали все, что можно: и злачные места, и все бедные районы, у земледельцев побывали в пригороде, да что там — мы даже в канализацию заглянули!
— Пусто?
— Именно! — вздохнул Расмус. — Усиленные патрули не помогают, после заката даже стражникам теперь небезопасно находиться на улицах. Их слишком много, причем многие, я подозреваю — обычные горожане, которым запудрили мозги! Как таких поймаешь? Скрываются умело, вовсю используют ритуалы призыва и не гнушаются убийств. Чирей на заднице, а не культ!
— Нехорошо, — пробормотал Калеб, почесывая лоб.
— Ужасно! Слушай, я готов, если надо, на коленях умолять, чтобы ты со своими друзьями спас город! — в глазах капитана заблестели слезы. — Мы помним, как в прошлый раз тебе удалось дать отпор демону. Может, поможешь?
— Я не забыл своего обещания, капитан, — кивнул гном. — Где же они могут скрываться? Канализация была бы самым очевидным вариантом, ведь туда никто не заглядывает, а попасть очень просто — достаточно отодвинуть люк и прыгнуть вниз. Но, раз там никого, тогда…В гостиницах тоже пусто?
— В первую очередь поспрашивали и обыскали, — скривился усач. — Никого. Даже приезжие, и те из города в первые два дня с начала беспорядков уехали. Ты ведь уже заметил, насколько все плохо? Люди боятся из дома выйти! Даже аристократы с богачами, и те затаились, не высовываются.
— Аристократы… — прошептал Калеб, нервно постукивая пальцем по столу. — Район богатых у вас достаточно крупный, и особняки я там видел немаленькие. Быть может, чтобы спрятать свечку, лучше выставить ее на виду у всех?
— О чем ты? — не понял капитан Расмус.
— Дай-ка мне список самых богатых семей Уска, — потребовал вдруг гном. — У тебя, как у капитана стражи, наверняка есть такой.
— Имеется, — кивнул офицер. — Но зачем тебе? Мы прошлись по первой улице богатого района, там все чисто.
— Но к самым влиятельным точно не заходили, — Калеб скрестил руки на груди и уставился на рыжеволосого стража порядка.
Расмус хлопнул себя по лбу.
— Действительно! Но кто бы нас туда пустил? Только тронь тех же Ла Червей и вони поднимется — до самого Нитриса дойдет.
— Богатые и властолюбивые аристократы никогда не откажутся приумножить свои богатство и власть, — гном назидательно поднял указательный палец, но тут же одернул себя, сообразив, что копирует Ариэля.
— Я мигом, — капитан вскочил, выбежал из кабинета. По коридору прогремел его голос: — Скорт, быстро тащи ключи от архива!
Минут через десять, Расмус плюхнул на стол плотный фолиант, уже покрывшийся слоем пыли. Стоило открыть книгу, как в воздух взметнулось облачко, побудив обоих расчихаться.
— Проклятое старье! Десять лет, поди, никто записи сюда не добавлял, — вытерев нос, пробубнил капитан.
— Что, за столько лет никаких изменений? — не поверил Калеб.
— Ты будешь смеяться, но так и есть, — пожал плечами Расмус. — Все заняли свои ниши, и довольны жизнью. У нас очень тихий городок…
— Заметно, — фыркнул гном. — Так, кто у нас здесь в топ пять…Ван Йорны, Муаччо, Ла Черви, виконт Де Кроу и уважаемый Николас Чиколло. Тьфу, и здесь эти гоблины, цырга бы их сожрал!