Изумрудные волны
Шрифт:
Жемчужинки приятно холодили кожу.
— Эй, — напомнил парень, когда Велесса уже собиралась отойти от прилавка вместе с бусами. — Вы забыли заплатить.
Велесса нахмурилась и напомнила:
— Но ты же сказал мне, что я могу взять их.
— Предварительно заплатив деньги. А ты подумала, что я отдам тебе их бесплатно?
Кристина взяла Велли за запястье и произнесла:
— Просим прощения. Велли, клади бусы, идем дальше.
— Но он же разрешил мне их взять! — возмутилась Велесса.
— Он
Велесса нехотя вернула бусы на прилавок и со злостью посмотрела на парня. Как же, добрый! Да даже Лимира подобрее его будет!
Кит безусый!
И не мог он красивой русалочке уступить, что ли?
Когда они с Кристиной отошли на несколько шагов от прилавка, Велесса произнесла:
— Я ничего не поняла. Почему он сначала сказал мне, что я могу взять бусы, а потом приказал их вернуть?
— Ты правда думала, что он отдаст тебе их бесплатно?
— А какую плату он хотел? — поинтересовалась Велесса.
В Подводном королевстве тоже существовали рынки — там можно было выменять что-то на что-то. Ракушки на ткань, например, или жемчужину на ракушки…
— Деньги. Рубли. Странная ты, на самом деле.
— Я-то как раз и нормальная, — произнесла Велесса. — Это вы тут все-такие… Вот если ты когда-нибудь окажешься у меня в гостях…
— В твоем отеле?
— В моем дворце, — поправила Кристину Велли. — Хотя это будет проблематично, конечно, плыть долго, ты, наверное, не выдержишь.
Кристина действительно не выдержала — фыркнула, но ничего не сказала.
Велесса почувствовала, что ее недавно обретенные ноги уже начинают болеть. Туристы-то к ходьбе приспособлены, постоянно снуют куда-то, как мелкие рыбки, а она, Подводная принцесса, привыкла плавать — гордо и величественно…
Задумавшись о своем, о подводном, Велесса споткнулась обо что-то, лежащее на земле, и полетела вниз. Полотенце, которое Кристина завязала каким-то сложным образом так, чтобы она походило на «платья», которые здесь носят бесхвостые русалки, полетело вниз тоже.
— Велли! — воскликнула Кристина. — Ты чего с ног валишься?
Локти и колени саднило, зато пришла некоторая легкость.
Не поднимаясь с земли, Велесса приподняла голову и ответила устало:
— У меня нет сил.
Единственное, что ей сейчас хотелось — это лежать на земле, изображая камбалу.
— И что теперь, отдыхать прямо на земле?
— Честно, нет, — призналась Велесса.
— Но мы идем всего лишь десять минут!
— Я устала.
— А отель уже — вот, совсем близко.
Велесса повернула голову и посмотрела туда, куда указывала Кристина. Это было здание мятного бело-зеленого цвета с большими окнами. Удивительное сооружение! Неужели они направляются в эти хоромы? А зачем Кристине столько много места? Она ведь вполне худенькая… На всякий случай Велесса уточнила:
— Это что, отель такой?
Пришлось вставать и вновь закутываться в полотенце, которое из белоснежного превратилось в коричнево-земляное. Велесса, придерживая его, принялась отряхивать пыль: с грязных локтей, коленей, волос, а Кристина предложила:
— Может, уже так дойдешь?
Ну ей-то легко предлагать: Кристина была одета в легкую белую майку и шорты, вот это что-то странное, похожее на вторую половинку платья и с перегородкой между ног. Интересно смотрится, конечно, и ноги подчеркивает. Но разве это удобно?
Нет, все-таки две ноги по определению не предполагают удобств. Не то что хвост…
— Ладно, пошли.
Ну, подумаешь, русалка идет по городу в грязном полотенце, что такого вообще…
Отель Кристины впереди оказался ещё красивее, чем виделся издалека. И Велесса подумала, что он мог бы даже сравниться по красоте с Подводным дворцом, хотя, конечно, все-таки тому уступал. За то какой он был огромный! В него три дворца влезли бы. И какой бал можно было бы провести…
О нет, только не бал.
А хотя…
Вообще-то балы, если они случаются редко, штука довольно интересная. Можно наесться каких-нибудь вкусностей, поглазеть на русалов и русалок, показать себя. И ведь это событие даже когда-то Велессе нравилось.
А потом она вроде как выросла. И на бале ей надо было не только следить со всеми, но и проводить время рядом с мамой, а ещё разговаривать с гостями любезно-любезно. Учиться всем этим почтительностям. А все потому, что когда-то она должна стать Подводной королевой.
И это предназначение не нравилось ей больше всего.
Она любила плавать куда-то с Тимиром, смеяться с Виксинией, спорить с Лимирой и собирать ракушки и водоросли. Ещё она любила морщиться при виде русалок, увешанных украшениями, а в мыслях мечтать о таких же.
Но вот быть той, от которой что-то зависит — связи то или даже жизнь — она просто ненавидела. Обдумать каждый свой поступок на пять ходов вперед, знать то, что не доступно простой русалке — Велесса чувствовала, что это все не для нее. Она была обычной русалкой и верила, что ничего путного из нее не получится.
Мама отлично справлялась с ролью королевы. Велесса же не могла представить себя такой уверенной и хладнокровной даже в тех же мыслях, что уж говорить о настоящем мире?
Ответственность — это страшно. Ответственность перед чьими-то судьбами страшнее в два или даже в три раза. А влюбленность — отличный шанс ее избежать. Не зря же говорят, что все влюбленные безответственны.
…Вблизи отель оказался ещё красивее. Смотришь на него — и дух захватывает, а в глазах рябит и пляшут белые искорки, такой он яркий, этот отель.