Изумрудные волны
Шрифт:
— Нет-нет, — отрицательно покачала головой Велесса. — Я не…
В этот момент все та же улыбчивая девушка принесла заказанные блюда. У Кристины это был суп — может быть, тот самый, грибной, который она предлагала Велессе, а у Антона…
Нет, думала Велесса, не может этого быть!
На плоской белой тарелке, стоящей перед Антоном, лежала рыба, покрытая оранжевой корочкой! А рядом с ней, словно усмехаясь, устроились зеленые листья какого-то растения.
Велесса просто не могла в это поверить! Неужели туристы едят рыбу?! Рыбу, которая всегда плавает рядом с жителями Подводного
— Ты что, никогда не видела морепродукты? — спросил Антон у Велессы.
— Видела, — медленно ответила та. — Каждый день.
Как они могут это делать? Это же просто немыслимо!
— Просто у тебя такое удивление на лице написано, — Антон хмыкнул. — Это ставрида — так было в меню написано.
— Я знаю. Но не понимаю.
— Что такое? — Кристина нахмурилась.
— Мы никогда не едим рыб, — ответила Велесса.
Антон, улыбнувшись, предположил:
— Дай угадаю, ты работница океанариума?
Глаза у этой ставриды были несчастными-несчастными. Ну да, впрочем, чему ей радоваться — тому, что ее сейчас съедят? Велесса не понимала, как так можно: убивать живых существ только ради того, чтобы попробовать необычную пищу!
— Ты можешь ее не есть? — спросила Велесса у Антона.
— В смысле? — не понял тот. — Я за нее деньги плачу.
Велесса вздохнула, отвела голову в сторону, сглотнула ком, застрявший в горле, и только потом пояснила:
— Мне ее жалко.
— Ну зашибись, — почему-то разозлился Антон. — До того чтобы жалеть мертвых рыб, я ещё как-то не доходил. Может, ты предлагаешь мне ее ещё и в море отпустить? Вдруг доплывет куда-нибудь. Вегетарианка, что ли?
— Благородная, — не согласилась Велесса.
— Ну да, конечно. Скорее, ненормальная.
Велесса выдохнула. Все очарование Антона медленно спадало, и сейчас она испытывала к нему лишь неприятные чувства.
— Так, — произнесла Кристина строго. — Или вы успокаиваетесь, или я ухожу. Не детский сад, кажется, а ведете себя, как дети, которые не поделили игрушку.
— Это не игрушка! — воскликнула Велесса. — Это живое существо.
— Когда-то было живым. А сейчас я его съем.
Велли отвернулась в противоположную от Антона сторону.
Теперь они ели молча. Вернее, употребляли пищу только Кристина с Антоном, а Велесса пила воду, которая казалась ей безвкусной. И думала, думала, думала.
Все-таки туристы — это тебе не русалы, и обычаи у них, похоже, другие. А ещё они едят тех, кого всегда оберегают жители Подводного королевства. Ну очень интересно — русалы и русалки почему-то не употребляют в пищу, скажем, тех мохнатых зверушек на двух лапах, которые бегают по городу вместе с туристами, привязанные к ним тоненькой водорослью, а, вернее, веревочкой, зато туристы без зазрения совести едят рыбу!
Это ли называют справедливостью?
Вода в стакане закончилась, и Велесса с грохотом опустила его на стол. Кристина посмотрела на русалку с некой долей жалости, потом спросила:
— Ты так сильно обиделась на Антона?
— Если что, я все ещё тут, — отозвался тот самый Антон. — Если вам хочется меня пообсуждать, делайте это шепотом, ок?
Велесса вздохнула и ответила:
— Нет. Я просто его не понимаю.
— Что же непонятного? Он просто ест рыбу. Так все делают.
— Если у вас так делают все, это не значит, что они поступают правильно. Надо же своей головой думать, а не чужим… — Велесса уже хотела было добавить «хвостом», но потом догадалась, что такое ее сравнение никто не поймет, и выдала то, что всплыло в ее голове. — А не чужой задницей.
— Что? — Кристина в удивлении распахнула глаза. Антон, которого Велесса видела только боковым зрением, рассмеялся и заметил:
— Я и не думал, что она так может.
Велесса нахмурилась и внимательно посмотрела на Кристину.
— Что я сказала не так?
Кристина, изо всех сил пытающаяся скрыть свою улыбку, качнула головой и ответила:
— Все так. Просто это было несколько… неожиданно…
Всерьез воспринимать слова девушки Велесса не могла, потому что карие глаза той открыто над ней смеялись!
Нельзя никому доверять — это точно. Вон даже Кристина кинула бедную несчастную русалочку, что уж об Антоне, любителе рыб, говорить?
— Вы ещё долго будете есть? — уточнила Велесса, с таким осуждением взглянув на Антона, что тот закашлялся.
— Нет. Не долго. Но сначала нужно будет оплатить обед, ты же об этом не забыла, Велли? — И Кристина, чуть приподняв правую руку, произнесла громко:
— Официант, можно счет?
К столику через пару минут подбежала та самая улыбчивая девушка, оставив на нем ещё одну плоскую ракушку, на этот раз вытянутую по длине и меньшего размера. Внутри ракушки оказался белый листик, и Кристина, прочитав то, что на нем написано, заметила:
— Ну… Антон, почему твоя рыба такая дорогая?
Очень дорогая, мысленно отметила Велесса, и стоит хорошего отношения русалки к Антону.
Хм, и откуда в Велессе такая любовь к отмщению?
На экране телевизора кто-то злорадно рассмеялся, и Велли вздрогнула. Фух, напугают же…
— Я — обеспеченный, и уж рыбу точно смогу себе купить, — заметил Антон.
— Да-да, так мы все и подумали, — покачала головой Кристина. — Ладно, оплачивай, что я, против, что ли. У меня все равно не хватит денег, чтобы расплатиться за тебя.
Когда таинственная расплата была совершена, все поднялись из-за стола и направились к выходу. Если честно, Велесса была этому рада: от кафе у нее уже разболелась голова, да и не для того она уплыла из Подводного дворца, чтобы потом все время проводить в таких же, но поменьше.
Жаль, что поесть не получилось — голод Велесса чувствовала все сильнее. Сама виновата — ела бы такой же суп, как Кристина, и горя не знала.
Ещё и Антон этот все настроение испортил.
Почему же на суше все точно так же безрадостно, как и под водой? Там, в Подводном королевстве, хотя бы еда всегда есть, и никто над рыбами не издевается. Ну, если не вспоминать тех маленьких русалов, которые рвутся поиграть с несчастной рыбой. Но Велесса отлично с этим борется: нужно всего лишь пригрозить малькам, что чешую с них счистишь, и они сразу становятся мирными и спокойными…