Изумрудный Город Страны Оз
Шрифт:
— Перестань драться!
— А ты перестань дразниться! — обиженно буркнул Рак.
— Я не дразнюсь!
— А кто назвал меня рыбой?
— Друзья, — обратилась Зебра к путешественникам, — пожалуйста, скажите этому недоучке, что земли гораздо больше, чем воды, или я за себя не отвечаю!
— Но это неправда, — отозвалась Дороти, — на самом деле воды больше.
— Что? — не поверила своим ушам Зебра. — Что вы сказали? Или мне послышалось?
— Рак совершенно прав, — подтвердил Волшебник, — воды в мире гораздо больше, чем суши.
— Ерунда! —
— — А океан вы когда-нибудь видели?
— Какой еще океан? В Стране Оз нет никакого океана!
— Зато в остальном мире целых четыре океана, — пояснила Дороти, — они такие огромные, что можно плыть неделю, другую, третью и ни разу не встретить ни клочка суши. Если все океаны сложить вместе, то их окажется куда больше, чем суши, — так пишут в учебнике географии.
Рак радостно щелкнул клешней, услышав ответ Дороти:
— А я что говорил?
Зебра выглядела смущенной:
— Конечно, учебников я не читала, я и читать не умею.
— А вы примите географическую пилюлю, из тех, что изобрел Волшебник, — посоветовала Биллина.
Рак от души расхохотался, Зебра сердито тряхнула головой, стараясь его сбросить, а тот, в отместку, пребольно ущипнул ее за ухо.
— Хватит драться! — прикрикнула на спорщиков Дороти. — Идите в лес и там делайте что хотите!
— Лучше бы я и не спрашивала, — печально понурила голову Зебра, — пока каждый из нас считал себя правым, нам хоть было о чем поговорить, а теперь мне придется искать другой водопой.
— Вот-вот! Поищи себе другое место, невежда! — прошипел Рак. — Хватит мутить мою воду своими грязными копытами!
Не переставая препираться, оба спорщика скрылись в лесу, даже не попрощавшись с путешественниками. Тем временем совсем стемнело, и друзья отправились спать. На следующее утро Дороти проснулась с первыми лучами солнца. Тетушка сладко похрапывала под теплым одеялом. Девочка бесшумно оделась и осторожно выскользнула из палатки. Желтая Курица уже бродила по лагерю, выискивая в траве жуков себе на завтрак. Из мужской палатки доносился дружный храп. Дороти решила не терять зря времени и прогуляться по лесу — вдруг наткнется на дорогу или хотя бы тропинку, которая приведет к какому-нибудь жилью.
Но не успела девочка сделать и десятка шагов, как раздалось тревожное кудахтанье Биллины:
— Куд-куда? Куд-куда?
— Просто погуляю, может, дорогу отыщу.
— И я с тобой, — объявила Курица, семеня рядом с девочкой. Вдруг откуда ни возьмись прибежал, виляя хвостом, Тотошка, и теперь уже втроем они дружно зашагали по лесу.
Следует напомнить читателю, что Биллина и Тотошка не сразу подружились. Когда — то они недолюбливали друг друга. Биллина вообще с недоверием относилась ко всем собакам без исключения, а Тотошка считал своей обязанностью при первом же удобном случае рычать на Курицу и хватать ее за лапы. Дороти с большим трудом удалось их примирить. Особенной любви между песиком и Курицей не было и теперь, но, во всяком случае, теперь они не дрались и не ссорились, а это уже хорошо.
Солнце поднималось все выше, в лесу становилась светлее, однако, куда бы Дороти ни шла, ни дороги, ни даже тропинки ей не попадалось. Биллина уже начала беспокоиться:
— Пора возвращаться. Скоро все проснутся, а нас нет.
Дороти согласилась и направилась к лагерю, вернее, в ту сторону, где, по ее расчетам, должен был располагаться лагерь. Друзья шли и шли, но ни поляны, ни палаток не было видно, наоборот, лес становился все гуще и гуще. Девочка остановилась и тревожно осмотрелась. Тотошка ободряюще вильнул хвостом и лизнул руку хозяйки. Песик тоже не знал дороги — всю прогулку он рыскал ло кустам, не обращая внимания, куда они идут. Биллина тоже не смотрела по сторонам, выискивая жуков у себя под ногами. Теперь она подняла озабоченный взгляд на Дороти:
— Не помнишь дороги?
— Не помню, — призналась Дороти, — может, ты помнишь, Биллина?
— Я и не запоминала, — отвечала Курица, — кто мог подумать, что мы заблудимся?
— Вот так всегда — о чем не думаешь, то и случается, — философски рассудила девочка. — Чем здесь стоять, пойдем лучше куда глаза глядят, куда-нибудь да выйдем.
Но и на этот раз им не удалось выбраться из леса, наоборот, они забрели в совсем уж непроходимую чащу. Вдруг, откуда-то снизу раздался строгий окрик:
— Руки вверх!
Дороти в испуге оглянулась по сторонам, но вокруг не было ни души. Однако зоркая Биллина сразу же приметила движение в траве, а бдительный Тотошка с лаем набросился на нежданного противника. Дороти глянула под ноги и весело рассмеялась: их окружил строй живых столовых ложек во главе с Половником. Ложки стояли вертикально, на тоненьких ножках, а в тоненьких ручках держали малюсенькие шпаги.
— Кто вы? — отсмеявшись, спросила девочка.
— Ложечный полк! — отвечала одна из ложек.
— Его Величества Короля Всереза! — гордо выпрямилась другая.
— А вы — наши пленники! — закончила третья.
Дороти немножко рассердилась:
— А если я напущу на ваш полк собаку, что тогда?
— Сама же пожалеешь! — сурово нахмурился Половник. — Наши шпаги сделают из нее котлету!
— Не стоит с ними ссориться, Дороти, — посоветовала Желтая Курица, — как-нибудь выпутаемся, ведь мы же в волшебной стране.
— Ты права, Биллина, — согласилась девочка. — Ну и дела! В плену у ложек! Смех, да и только!
— Не вижу ничего смешного, — рассердился Половник, — вы незаконно проникли в наше королевство!
— Королевство? Что за королевство?
— Кухонное королевство!
— Первый раз слышу о таком, — удивилась Дороти, — Озма мне ничего не рассказывала о Кухонном королевстве. А вы тоже подданные Озмы?
— Мы подданные Короля Всереза и подчиняемся только ему! Его приказ — доставить пленников ко двору! Так что — шагом марш! И не сопротивляться, не то отрублю палец! — И сердитый Половник решительно взмахнул шпагой.