К вопросу о добре и зле
Шрифт:
— Да, конечно. Мы все знаем ее.
И снова какое-то эхо почудилось в его словах.
— Не каждый темный решится переступить порог Башни, потому что она признает только истинную мощь и первородную ненависть. Иные становятся лишь еще одним камнем в ее основании. Так что, нам придется иметь дело с настоящим Врагом, который, к тому же, по видимому, наконец, взял на заметку уроки последних поражений, падение Тысячелетней Империи, и действует совершенно по-новому. Умным и хитрым Врагом.
— Да
Неожиданно Эледвер ответил ему понимающей улыбкой.
— Сотня лет мира способна притупить любую бдительность.
И такой обезоруживающей была это улыбка, что Райнарт сдался.
— Байки потравить нам времени и в дороге хватит. Ближе к делу.
Эледвер согласно кивнул и почти обыденным жестом протянул длинный сверток.
Райнарта не могла не радовать такая готовность предоставить ему полную инициативу. Это обещало возможность не отвлекаться на пререкания с напыщенным эльфом в самый неподходящий момент.
Появление на свет меча, а это был именно меч, не сопровождалось ни торжественными речами и клятвами, ни фанфарами, ни напутствиями магов. Райнарт деловито прикинул его по руке и откровенно поморщился — не слишком удачный баланс, и легковат для него.
— Как его зовут?
— Ceremikeh, Разящий, — ответил Фориан, с ловкостью фокусника извлекая на свет еще один пакет, поменьше.
На секунду Райнарт отвлекся, прикидывая, какое впечатление производят со стороны человек и эльф в заштатном трактире над картами. Должно быть не слишком любопытно, если, конечно не знать, что это за эльф, и что за человек.
Разворачивая пакет, Райнарт уже хотел было съязвить по поводу эльфийской предусмотрительности, но пригляделся к картам и замолчал.
Карта и впрямь была старой. Это следовало хотя бы из того, что Пустошь занимала на ней не в пример меньше места. Потом, на ней существовало еще все пять мостов Башни, а на месте широкого ущелья на севере был скалистый залив. Однако, это не было самым удивительным. Древние карты имели право на существование, хотя и являлись бесценной редкостью. Несколько миниатюрных прихотливых звездочек и линий обозначали входы.
Или выходы.
Это как посмотреть.
В общем, тоннели под Башней.
Но и это было еще не главное. Развернув второй свиток, Райнарт, неудержавшись присвистнул.
— Это то, что я думаю? — спросил он, поднимая глаза на эльфа.
Эледвер утвердительно повел длинными ресницами. Райнарт перевел дух. С такой информацией действительно нет нужды собирать армии. Вполне достаточно одного тренированного и максимально удачливого одиночки.
— Что же Светлый Совет не предоставил мне это сразу?
Эледвер красноречиво усмехнулся.
— Понимаю.
— Это…
— Что ж, я ценю такое доверие, — Райнарт был совершенно искренен.
Эльфы ведь могли вообще ничего не показывать, а только давать указания, или еще чего похуже — просто пудрить мозги в их лучших традициях.
— Эти копии переданы вам временно.
— А вы не боитесь?.. — полюбопытствовал Райнарт.
— Чего?
— Например, того, что тот, кто делал карты, мог сделать не одну копию?
— Карты делал я, — пресек Эледвер праздные разговоры, — И моего слова будет достаточно, что бы бумага снова стала просто бумагой.
— Слышал о таком. Отдаю должное вашему искусству.
— Благодарю, — кажется, эльф был все-таки польщен.
— Но я могу просто запомнить карту…
— Разве? — вкрадчиво поинтересовался Эледвер, и Райнарт с удивлением понял, что не может припомнить даже виньетки из рамки, а не то что самой карты.
— Та-ак… как вижу, вы и впрямь весьма преуспели в Тонкой науке! — признал Райнарт почти с восхищением.
Дальнейший разговор прошел уже вполне доверительно и по-деловому. Райнарт смирился с мыслью о попутчике. Помощь лишней не бывает, а Тар Фориан обещал стать не самым плохим спутником. Видимо эльф пришел к похожим выводам на его счет, и трактир они покинули уже вполне довольные друг другом и собой.
— Давненько я не бывал на севере, — заметил Райнарт, с трудом проезжая по необыкновенно бурлящим улочкам Хрустального перекрестка.
Эледвер с холодной томностью повел взглядом на толпу и разомкнул безупречные губы:
— Не думаю, что это тень Башни. Мы слишком далеко. Даже беженцев не так много.
Райнарт промолчал, скользя глазами по лицам, чье выражение варьировалось от откровенно взбудораженного, до тупой покорности перед всякой судьбой. Должно быть, что-то еще…
Он уже почти начинал верить убеждениям в появлении нового воплощения Черного Мастера, а они, как известно, всегда сопровождались, если выражаться по научному, — социальными потрясениями. По крайней мере, в близлежащих государствах… А уж Танкарелю доставалось всегда!
Как говориться, — положение обязывает.
Флешбэк Лунная травка потому и называется лунной, что наибольшую силу приобретает под полной луной. Набрав целую суму, деревенская ведьма Кайра возвращалась уже под утро. Светало, но солнце еще не показывалось над горизонтом. Вся природа казалось, замерла в утренней предрассветной дымке, прежде чем воспрянуть вслед за восходящим светилом.
Женщина неторопливо шла берегом, бездумно наслаждаясь стоящей тишиной и красотой рождающегося утра.