Кафедра артефактов 1. Связанные магией
Шрифт:
«Амелия! Где ты?! У меня появилось несколько вопросов».
Моя соседка по телу не отозвалась. Не удивлюсь, если она увидела новую прелестную рощицу!
Недоуменный Итан озадаченно уставился на меня, и я взяла себя в руки.
– Прости, я немного задумалась…
– Понимаю, тебе все здесь непривычно: такая суета и шум. В академии не принято встречать рассвет молитвой Светлой матери, но ты можешь делать это сама.
Я насилу удержала рвущееся с языка ругательство. Выходит, этого от меня и ждут? Пока я изображаю Амелию, я должна молчать и молиться.
– Спасибо! – мило улыбнулась я.
Судя по напрягшемуся Итану, получилось не очень.
– Поспешим, – кашлянул он, и мы снова зашагали вперед.
Преодолев несколько лестниц и коридоров, мы оказались прямо в центре толпы, замершей перед огромными деревянными дверями, изрезанными странными узорами.
– Здесь мне придется тебя покинуть, – сказал Итан. – Я найду тебя после заселения!
Не дожидаясь ответа, он затерялся среди студентов, а я разочарованно прикусила губу. Я так надеялась, что он войдет со мной и назовет мою фамилию…
Двери пришли в движение, и студенты в едином порыве подались навстречу. Невольно я затаила дыхание, пытаясь заглянуть в распахнувшиеся створки. Интересно, что там?
Внезапно меня схватили за локоть.
– Я забыла формулу Ингстона-Флери! – Худенькая белобрысая девушка с отчаянием во взгляде уставилась на меня. – Помоги!
Я дернулась в сторону, но не вышло: она вцепилась в меня так, будто я ее последний шанс.
– Что-то я тоже не помню, – пожала я плечами.
– Ну та формула, что о первом законе энергии! – нетерпеливо пояснила девушка.
До чего же она прилипчивая!
К счастью, в этот момент двери окончательно отворились, и толпа хлынула внутрь. Я стряхнула ладонь девушки и увязалась за знакомым рыжим громилой. Он уверенно пробивал себе дорогу, и мне оставалось только следовать за ним. Люди шарахались от него, впечатленные не то ростом и могучим телосложением, не то свирепым выражением лица. Нервный он какой-то.
Когда все студенты вошли в зал, двери захлопнулись, и я едва не подпрыгнула на месте. С досадой дернула себя за косу и вздохнула. А я-то думала, что сумею незаметно улизнуть, если пойму, что экзамен мне не по зубам.
«Амелия, ты здесь?»
Дриада по-прежнему не отзывалась. Надеюсь, у нее есть серьезная причина не являться на мой зов. Но что могло задержать душу? Не в пробку же она попала?!
Я обвела зал мрачным взглядом и отметила внушительную высоту потолков, подпираемых светящимися колоннами. Мрамор иссекали те же странноватые узоры, что были на дверях – наверняка магического происхождения. Некоторые студенты с благоговением взирали на них, и я на всякий случай стерла с лица скептическое выражение.
Впереди расположился помост с двумя десятками столов, предназначенных, по всей видимости, для преподавателей. Кстати, где они? Если уж мне не отвертеться от экзамена, пусть все скорее закончится.
Словно в ответ на мои мысли, двери снова распахнулись, пропустив внутрь кучку людей.
От преподавателей отделился невысокий упитанный мужчина в очках с настолько толстыми линзами, что напомнил мне крота. Определенно, лазерную коррекцию зрения в этом мире еще не придумали.
– Ректор Валдис, – пронеслось в толпе.
Я с интересом уставилась на помост, отметив, что ректор единственный одет в белую жилетку. Она опасливо натянулась на его внушительном животе, и я не удержалась от улыбки.
– Доброе утро, студенты. Рад приветствовать вас в стенах Академии Аларанны – лучшего учебного заведения во всем Тамриле!
По залу прокатились аплодисменты, и я присоединилась к остальным студентам. Похоже, ректора уважали, несмотря на его чудаковатый вид.
– Маги – наше главное преимущество. Вы – будущее королевства, его опора и гарантия благополучия. Маги защитят Тамрил, подставив свой щит, а представители высших родов обрушатся на врагов разящим мечом.
Между лопатками пробежал холодок. Чем дольше говорил ректор, тем сильнее я хмурилась. Это точно магическая академия? Такое ощущение, будто речь не о студентах, а о солдатах! Впрочем, наверняка здесь все маги военнообязанные. Остается надеяться, что в ближайшее время никакой войны не предвидится. К моему букету проблем только этого не хватало.
– Ну и напоследок: о приятном, – лукаво улыбнулся ректор. – Как вы знаете, академия построена над главным очагом магии. Именно благодаря ему ваш магический резерв и будет расти во время обучения. По традиции в семестре состоится два испытания, каждое из которых поможет вам увеличить вашу силу. Пусть это послужит вам мотивацией!
– Что еще за испытания? – пробормотала я.
– О, испытания – это лучшее, что есть в Аларанне. – Фыркнула стоящая рядом девушка, отработанным движением отбросив за спину роскошную гриву рыжих волос. – Я бы с удовольствием поступила в Шанрай – там не пришлось бы учиться бок о бок с простолюдинами. Но отец настоял на Аларанне. Он сам закончил ее, и благодаря испытаниям его магический резерв вырос в шесть раз!
Похоже, она каким-то образом поняла, что Амелия – аристократка, поэтому и заговорила со мной. Закончив фразу, девушка посмотрела на меня с превосходством, явно ожидая если не восхищения, то по крайней мере удивления. Я подыграла ей.
– Ух ты, здорово! Но испытания…
Она отмахнулась:
– Да, они опасны и всегда внезапны: подготовиться к ним невозможно. Ты же понятия не имеешь, чего ожидать. Но руководство академии не допустит, чтобы студентам причинили реальный вред. Нас просто пугают.
И у них отлично получается! Меня подобные испытания нисколько не прельщали. Да и есть ли у меня вообще этот магический резерв?!
Тем временем ректор закончил речь и, улыбаясь, произнес:
– Объявляю начало экзамена! Только, пожалуйста, не толпитесь. Образуйте очереди и по одному подходите к преподавателям.