Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов
Шрифт:
— Так это, значит, вы разлучили любящую пару?
Дама посмотрела на меня холодно и отстранённо.
— Соня, это не моя тайна. Об этом тебе должен рассказать сам Дармат. Если так интересно, спроси у него.
Но я-то знала, что с Дарматом не увижусь и никогда ни о чём таком не спрошу, и поэтому настаивала на ответах:
— Хотя бы расскажите, в чём заключалась моя миссия! Что именно я должна была сделать?
— Ничего особенного, просто быть рядом, — ответила Дама. — Раз медальон пуст, а твоё тело приняло драконью магию, то ты и должна всё исправить. Как говорится,
А я тотчас вспомнила слова старшего мага в тот день, когда они забрались в склеп: «Жаль! Остыл с годами. И это понятно: медальон нужно постоянно носить на живом теле, чтобы сердце дракона чувствовало биение другого сердца».
А Дама тем временем продолжала:
— И у нас всё получилось. Акзиф сказал, что безумие отступило, Дармат больше не пытается никого убить, а значит, скоро начнёт превращаться в человека. — Она помолчала, а потом внимательно посмотрела на меня. — Или?.. Скажи, а за те дни, что ты жила рядом с ним, он превращался в человека?
Я только было собралась признаться, что Дармат превратился в человека в первую же ночь, но вдруг вспомнила, что он всегда встречал своих гостей в образе дракона, и передумала.
— Я не видела, — соврала я и даже бровью не повела. — Мы вообще с ним редко виделись. По утрам он улетал встречать рассвет, а потом целый день наблюдал за рабочими, как те строят мост, а ночью уходил вглубь своих пещер и не появлялся до самого утра. И так каждый день.
— Ну ничего, процесс запущен, скоро он снова начнёт превращаться в человека, — с надеждой в голосе сказала Дама. — И я рада, что это произойдёт, когда у него в доме гостит Летильда.
И тут я поняла, что мне срочно нужно выяснить кое-что ещё:
— Скажите, вам принципиально свести именно эти два драконьих рода вместе?
На испещрённом морщинками лице женщины отразилась внутренняя борьба. На мгновение мне показалось, что я уже не получу ответа на свой вопрос, но Дама всё же заговорила:
— Я бы выразилась иначе: чужие интересы совпали с моими.
— И в чём же?
— Я исправлю свою ошибку, а дракон-отшельник больше не будет один и снова сможет превращаться в человека, вернётся в семью, в общество. Но самое главное — два сильных драконьих дома укрепят свои позиции в Совете.
Как же мне хотелось спросить, что же она такое натворила в прошлом, что не смогла исправить это за целый век, но я знала, что снова услышу в ответ: «Это не моя история!»
— Я ответила на твои вопросы? — спросила Дама.
— Ещё один, — выпалила я.
Дама тяжело вздохнула и махнула рукой:
— Спрашивай уже.
— Вы всегда знали, кто я такая?
— Нет, не всегда! — На лицо Дамы вернулось снисходительное выражение. — Я поняла это в тот вечер, когда ты пришла на встречу со мной. Представь моё изумление, когда я увидела тебя на пороге своего дома. Я ожидала кого угодно: зарвавшуюся девчонку из свободных богатых людей, которая решила жить самостоятельно, сбежавшую от своего щедрого дракона любовницу, воришку, решившую уйти на покой. Но только не принцессу, которая мертва уже сто лет.
— Так эта принцесса приходила к вам за помощью раньше? Это из-за неё все эти беды? А что она попросила
Дама насупилась и резко оборвала меня на полуслове:
— Хватит! Не стоит ворошить прошлое!
— Но…
— Никаких «но»! — Дама резко поднялась во весь рост. — Тебе этот дом нужен или нет? Предупреждаю, каково бы ни было твоё решение, я тебе в любом случае не отдам задаток.
— Мне нужен этот дом, — твёрдо произнесла я и тоже поднялась со стула. — Но прежде, чем подписать, я бы хотела ознакомиться с договором.
Дама недоверчиво прищурилась и спросила:
— А ты что, умеешь читать?
— Да, — ответила я. — Не знаю как, не спрашивайте. С чего начнём?
Дама с недовольной миной выбрала из кучи документов древний свиток и несколько пожелтевших листов, протянула их мне и сказала тоном, не терпящим возражений:
— Читай пока вот это, а я внесу кое-какие изменения в права на наследование. Ты же наверняка хотела бы, чтобы этот дом достался твоей семье, ну, или тем, кому ты его решишь оставить.
Дама сняла перстень с пальца, что-то прошептала над ним, камень отозвался слабым голубым свечением, и она начала медленно водить им по строчкам на пергаменте.
Я даже привстала, чтобы видеть, что происходит. За перстнем на бумаге оставался чистый след. А Дама тем временем вооружилась пером, обмакнула его в чернильницу, аккуратно стряхнула лишние капли и принялась что-то писать, приговаривая себе под нос:
— Не было мне забот, так теперь сиди и переписывай этот договор.
Какое-то время каждый из нас занимался своим делом: я внимательно читала, а Дама всё что-то вычёркивала и переписывала.
Когда я дочитала последний лист, за окном совсем стемнело. За это время Даме ещё несколько раз приходилось вооружаться своим чудесным кольцом и переписывать спорные моменты в договоре. Я наотрез отказывалась подписывать сомнительные требования по поводу каких-то неожиданных гостей и предоставления им ночлега. Но больше всего меня возмутил «налог на собственность», который с какого-то перепуга я должна была платить бывшей хозяйке вечно. Дама долго сопротивлялась, пыталась что-то выторговать для себя, но в конечном счёте всё же сдалась. Правда, перед тем как стереть последний сомнительный пункт в тексте, она всё же полюбопытствовала, кем я была в своей прошлой жизни, но я не смогла ей ответить.
Было далеко за полночь, когда мы скрепили договор своими подписями, обменялись свитками и пожали друг другу руки.
— Ну всё, давай мне оставшуюся часть драгоценностей, да я пойду отсюда, — потребовала Дама. — А то что-то задержалась я здесь.
— У меня нет драгоценностей, — призналась я.
— Это что, шутка такая? — взвилась Дама.
— Нет, это всего лишь временные трудности.
— Да ты… Да я… Да ты понимаешь, что ты?..
— Я отдам вам всё, — пообещала я. — Если не верите мне, давайте тогда расторгнем договор, у нас ещё целая ночь впереди. И я никуда не спешу!