Как проиграть в любви

Ней Сара

Диего: Не знаю. Возможно, много мяса.

Я ломаю голову в поисках чего-нибудь еще. Я заметила, что Диего не очень любит отвечать на вопросы взаимностью, так что разговор обычно замирает, если я не поддерживаю его.

Прежде чем успеваю отправить одно сообщение, приходит другое.

Диего: Придется отложить завтра.

Он отменяет встречу?

От разочарования

у меня ноет в животе. Завтра пятница, и это единственный вечер на этой неделе, когда у него есть возможность встретиться. Я заказала столик в хорошем месте, в стейк-хаусе, где мы могли бы поговорить, выпить и, возможно, впервые заняться романтикой.

Хотя, вряд ли.

Я: О. Ладно, конечно. Я понимаю.

Понимаю? Он даже не сказал мне причину, по которой не может прийти. Не предложил оправдания.

Диего: Круто.

Круто.

Я смотрю на свой телефон, прежде чем выйти за дверь своего жилого комплекса. Смотрю еще. Наконец, выхожу на улицу, глаза по-прежнему прикованы к телефону.

Меня так и подмывает спросить, чем он будет заниматься, вместо того чтобы пригласить меня на свидание, но сопротивляюсь искушению, не желая показаться жаждущей, отчаявшейся или слишком нетерпеливой.

Диего: Ладно, мне пора уходить, парни уже здесь.

Я: Повеселись! Съешь кусочек за меня.

Диего: *большой палец вверх*

Я смотрю на этот эмодзи, перечисляя все споры, которые у меня когда-либо были с моими друзьями и родителями по поводу его использования, и прихожу к общему мнению, что он означает «пошел ты» или используется кем-то слишком ленивым, чтобы напечатать настоящее предложение.

Засунув телефон обратно в карман, глубже зарываюсь в куртку. Ветер хлещет, как только я выхожу на улицу. Ледяной холод шокирует, но не удивляет. Конечно, это заставляет меня спешить по улице к закусочной в центре города и задаваться вопросом, что я буду делать, когда на земле будет лежать снег, а ходить будет слишком холодно.

У меня нет машины.

И нет велосипеда.

Эти маленькие электросамокаты — не мой вариант, даже, когда я пьяна.

Особенно, когда я пьяна — что бывает не так уж часто, но все же. Никто не хочет, чтобы я ехала на такой штуковине по тротуару после выпитого алкоголя, кроме, может быть, моих подруг, чтобы они могли посмеяться.

Если говорить о подругах, то одна из них уже на работе, когда я вхожу в заднюю дверь «Роско и Мими», захудалой забегаловки, которая не менялась с конца шестидесятых, хотя владельцы менялись, по крайней мере, дюжину раз — один раз даже за то время, что я здесь работаю.

Мы открыты допоздна и обслуживаем типичную обеденную публику, милые поздние завтраки и пьяных студентов колледжа, которые возвращаются домой из клубов и баров после закрытия. К счастью,

у меня не так много таких смен, потому что я работаю здесь уже три года, что дает мне право работать в основном в дневные смены.

Мне повезло.

И повезло, что я работаю с одной из моих лучших подруг, Винни.

Она уже в фартуке, когда я снимаю свой с крючка, ест картошку фри — наш предсменный ритуал.

Беру одну, прежде чем повязать белый фартук вокруг талии. Обернув пояс один раз, завязываю его бантом. Блокнот для заказов в одном кармане, соломинки в другом, картошка фри во рту.

— Черт, как горячо.

— Пфф, — усмехается Винни. — Это потому что я в комнате.

Она постоянно рассказывает эту шутку, но я все равно смеюсь. Ее предсказуемость в большинстве дней кажется мне милой.

— Диего отменил наше завтрашнее свидание.

Приподняв брови, подруга макает жареную картошку в майонез, затем в кетчуп.

— Неужели? Почему?

Я пожимаю плечами.

— Он не сказал.

— Не сказал? — Ее губы кривятся в недовольную гримасу. — Это бесит.

— Ничего страшного. Он просто не может.

Винни жует.

— Да, но ты с нетерпением ждала этого.

Да, ждала.

— А если серьезно, Вин… я зря трачу свое время с этим парнем?

— Почему мы снова ведем этот разговор? — Винни отправляет в рот еще одну жареную картошку, не обращая внимания на мое разочарование.

— Потому что… я все жду, что что-то произойдет, но ничего не происходит. А теперь он отменяет встречу со мной.

Подруга встает, вытирая руки о фартук на талии.

— И я продолжаю спрашивать тебя, почему ты ждешь, пока что-то произойдет, когда можешь сделать это сама? Сейчас не прошлый век. Мы не наши бабушки. Хочешь трахнуть чувака — трахни его.

Ей легко говорить.

Винни общительная и шумная. Она привлекает внимание везде, куда бы мы ни пошли, не прилагая к этому никаких усилий. А когда все-таки прикладывает усилия, это внимание возрастает в десятки раз.

Она также встречается с парнем, которого все в братстве называют Новичком. Ее все обожают. И о чем это говорит?

С Винни намного веселее, чем со мной.

Моя лучшая подруга полна очарования и обладает je ne sais quoi¹, как говорят во Франции.

Не то чтобы я говорила по-французски, но у меня есть футболка с этой надписью. Наверное, мне нужно отдать ее Винни, потому что у нее это есть, а у меня нет.

Винни всегда была более общительной, чем я: любит вечеринки и общение, макияж и гламур, обожает дорогие сумочки и обувь. Она скорее потратит свою финансовую подушку безопасности на ужин в торговом центре, чем на учебники и занятия.

— Конечно, ты права. Если я хочу получить секс, то должна быть более напористой… — Я не упоминаю, что мы с Диего почти не целуемся или обжимаемся.

Я хочу больше тепла.

Хочу, чтобы он обнял меня.

И чтобы засунул свой чертов язык мне в горло!

«Ты сама не знаешь, чего хочешь, Райан…»

Знаю!

«Тогда чего ты ждешь?»

— Эй?

Винни машет рукой в воздухе, чтобы привлечь мое внимание, и протягивает тарелку с картошкой фри в мою сторону.

Я беру еще одну.