Как стать магом
Шрифт:
– Где он? – прошипела тень, легко выпнув из моих пальцев оружие.
– К-кто? – слабо выдохнула я.
– Принц, кто же еще?! – вымолвило существо, пнув меня в бок очень даже материальной ногой. – Ну же, отвечай!
– Я здесь, – послышалось за его спиной.
Тень обернулась, прошипела приказ, и стоящий рядом с деревом зомби набросился на появившегося. Я сразу узнала этот голос, но поверила только глазам. Да, это был Эрвен!
Он вынул из ножен меч и одним махом отрубил зомби голову. Мертвеца эта потеря нисколько не смутила, и он невозмутимо
– Мелисса, ты как? – поинтересовался Эрвен, бесцеремонно вздернув меня на ноги.
Вместо ответа я схватилась за свой поверженный бок, простонав что-то сквозь стиснутые зубы. Потом я осторожно выпрямилась и потерла ребро, ища перелом. Всего лишь ушиб… Тут в поле моего зрения попал мальчишка, валяющийся на лесной подстилке:
– Лари!
Я резко наклонилась, и в боку снова стрельнуло. Несмотря на острую боль, я обследовала мальчишку и пришла к утешительному выводу, что Лари просто без сознания.
Когда инстинкты медика поутихли, я агрессивно уставилась на Эрвена:
– Ну и зачем ты вернулся?
– Могла бы и «спасибо» сказать, – холодно отозвался принц.
– А ты мог бы и извиниться за тот инцидент, – в тон ему вымолвила я.
– Ну прости! – сказал он, резко вложив меч в ножны, из-за чего они жалобно тренькнули.
– Ну спасибо, – я машинально трогала лоб Лари.
Пауза.
– Спор еще в силе? – с легкой улыбкой поинтересовался Эрвен, опустившись на корточки напротив меня и не обращая на своего слугу ни малейшего внимания.
Я пронзила его ярко-карие глаза острым и проницательным взглядом, не зная, что же ему ответить. Можно было послать его куда подальше или даже написать адрес, благосклонным жестом сунув его в его руку. Но я посмотрела в его глаза, которые Эрвен не отвел, вспомнила про его черное сердце и подумала с невольным восхищением, как Лари о нем беспокоится… Ради мальчишки нужно дать ему шанс, так сказать, еще один момент на исправление… И ради бедняжки Аринны, которая наверняка ночи напролет ждет своего любимого, тоже. К тому же, принц извинился, а мог вообще этого не делать. И не надо забывать также о том, что совсем необязательно, что он выиграет этот спор.
– Куда же ты денешься? – хмыкнула я, заметив, как сдержанно просияло лицо Эрвена. – Как думаешь, кто это был?
Вспомнив зомби, я непроизвольно поежилась. Бр-р-р… всю ночь теперь буду мучиться от кошмаров, потому что мне еще не доводилось видеть что-нибудь страшнее живых мертвецов…
– Понятия не имею, – пожал плечами Эрвен, как будто столь странные личности докучали ему каждый божий день. – Один из них привязался ко мне в одной гостинице и, надо отдать ему должное, почти не отстал от моего Среброгрива. А он летел, как ветер!
Должно быть, Среброгрив – белоснежный конь Эрвена, которого я из сострадания приняла за заколдованного принца.
– А где же сам Среброгрив? – осторожно спросила я.
– Запутывает следы, – сказал принц.
Я представила себе лошадь, пакостливо хихикающую и старательно наматывающую круги по лесам, дабы сбить преследователя со следа; и самого преследователя, идущего с увеличительным стеклом по пятам беглеца, и хихикнула. Напряжение сразу же отпустило.
– И зачем ты им сдался? – протянула я.
– Я давно хотел вас предупредить, – послышался голос Лари, и я с удивлением обнаружила, что он осмысленно смотрит на Эрвена в упор, нахмурив черные брови. Потом мальчишка сел между нами и с шипением дикого кота потер затылок. – Ох, как же больно…
– И чего не предупредил? – с вызовом спросил принц.
Мальчишка возмущенно заклокотал:
– Между прочим, я сто раз пытался с вами заговорить, а вы либо убегали, либо заставляли меня молчать. Даже Мелисса уже заметила что-то, а ты…
– Поумерь свой пыл, глупый мальчишка, – зло процедил Эрвен. – Не забывай, я твой господин, и ты должен обращаться ко мне на «вы».
Мгновение эти двое пытались испепелить друг друга взглядами, а потом Лари опустил глаза, пробормотав:
– Простите, сэр.
– Выкладывай давай, кто они такие, – принц встал и отряхнулся.
– Некроманты, сэр, – смиренно отозвался мальчишка, вставая вслед за своим хозяином. – Они получили приказ убить вас, сэр.
– Причина?
– Неизвестна, сэр.
– Главарь?
– Тоже неизвестен. Сэр.
– Ну что ж… – Эрвен задумался, зачем-то поправил пояс с ножнами, затронув рукоять кинжала кончиком пальца. – Некроманты… Кто тебя послал?
– Ваши родители, сэр.
Видимо, такой ответ не удовлетворил Эрвена, потому что лицо его вдруг стало жестким, он нахмурился, как грозовая туча, глаза его слегка потемнели… Гроза выдохлась на полпути и затихла, так и не начавшись. Затем Эрвен подчеркнуто спокойно вымолвил:
– Что ж, отлично. Давайте уже сдвинемся с места и пойдем к замку… Какому на этот раз? Серо-буро-малиновому? Заодно и твою лошадь, Мелисса, отловим.
Было видно, что он чем-то сильно задет или даже расстроен.
И мы двинулись дальше. Через какое-то время до нас троих донесся цокот копыт, и из пронизанного солнечным светом леса изящно выплыла сначала белая морда, а затем и вся лошадь. В лесном свете она казалась зеленоватой, а в глазах так и бегали лукавые огоньки. Морда у Среброгрива была довольная, как у кота, слопавшего мышку. Он скосил на нас черный глаз и насмешливо фыркнул, обдав теплым облачком пара.
Эрвен улыбнулся и потрепал коня по гриве, что-то ласково ему прошептав. Конь радостно заржал. М-да, нам бы с Рыжей такие взаимоотношения, а то все хитрость да притворство – все время надо смотреть, чтобы эта кобыла не халтурила.