Как стать тёмной леди, или Сделка с тьмой
Шрифт:
Оказавшись за воротами, Андриан активировал артефакт-портал, и спустя секунду мы очутились перед красивым особняком из белого камня. Рествуд вбежал по ступенькам, причём двигался так, будто и не держал на руках взрослую девицу. Дверь перед ним открылась сама собой, и вскоре мы уже пересекали большой светлый холл.
– Шайн! – крикнул маг.
– Анд? Ты рано, - ответил, вышедший из бокового коридора невысокий щупловатого вида паренёк. По виду лет пятнадцати-шестнадцати.
– Неси мой чемоданчик с зельями. И
– Кто это у тебя? – вдруг спросил парнишка, но Андриан уже прошёл мимо и направился вниз по лестнице.
Мне очень хотелось спросить, куда он меня притащил. А главное, зачем? Но я молчала. Сил говорить не было, хорошо, хоть предметы перед глазами больше не расплывались, и на том спасибо.
Спустившись, наверное, на пару этажей под землю, мы оказались в просторном зале, больше напоминающем пещеру. Но стоило мне увидеть посредине каменный постамент, уж больно похожий на алтарь, и стало по-настоящему страшно.
Я дёрнулась. Андриан хмыкнул, но не отпустил.
– Не бойся, Малинка. Я тебя сюда спасать принёс, а не убивать. Да и вообще, ты тут уже была и осталась живой и невредимой.
Была? Когда это я успела?
Тем временем Рествуд уложил меня на алтарь, снова коснулся грудной клетки под разорванной рубашкой и вздохнул с облегчением.
– Опасность миновала, - проговорил он, непочтительно присев на край алтаря, как на лавочку. – Но только в этот раз.
Потом перевёл взгляд на меня, покачал головой и заговорил грубым злым тоном:
– Малина, я что тебе говорил делать, когда нахлынет тьма? Корчиться и стонать?! Почему ты сдалась, даже не попытавшись побороться за себя?! Где твой характер? Где та жажда жить, которую я когда-то в тебе рассмотрел?!
Я отвернулась. Ответила бы ему, рассказала, какую жуть чувствовала, когда эта самая тьма пыталась меня разорвать. Но пока не нашла в себе сил на такие длинные фразы.
– Ты понимаешь, что, если бы я так быстро не пришёл, тебя бы в живых уже не было? – проговорил с открытым укором. – Чудо, что находился неподалёку. Ведь в академии нельзя использовать порталы.
Рествуд накрыл голову руками и, кажется, зажмурился. Только сейчас я заметила, насколько он бледен, что его руки чуть подрагивают, и сам он точно не в себе. А уж когда он вдруг поймал мою ладонь и крепко её сжал, мне и вовсе стало не по себе.
– Значит так, - сказал спустя долгую минуту тишины. – Коль сама не в состоянии, значит, будешь учиться принимать тьму под моим присмотром. И, уж прости, но я не выпущу тебя отсюда, пока не буду уверен, что в следующий раз ты справишься.
Я была настолько шокирована услышанным, что даже не заметила появления светловолосого паренька. Он подошёл вплотную к алтарю, поставил у моей головы чемоданчик и, открыв его, обратился к Рествуду:
– Что доставать?
– Укрепляющее зелье. И то, что резерв мигом восстанавливает, -
Шайн посмотрел на меня и вдруг его лицо озарила улыбка.
– Так это ж наша леди!
– сказал с таким восторгом, будто был действительно рад меня видеть.
– Она тебя не помнит, - отмахнулся Рествуд. – И ритуал не помнит. И попрошу не напоминать. Пока рано.
Вот тут-то я и собралась с силами. На один вопрос меня точно должно хватить.
– Почему я его не помню? – выдала шёпотом.
Рествуд хмыкнул. Потом забрал у Шайна склянку с зельем, помог мне сесть и поднёс край сосуда к моим губам.
– Пей, Малинка. Быстрее восстановишься.
Я глянула на него с недоверием, но глоток всё же сделала.
– Ещё, - потребовал Рествуд. – Нужно выпить всё, что тут есть.
Жидкость была довольно приятной, пахла ягодами, а вкус имела кисло-сладкий. Я сделала ещё глоток, потом ещё, и почти сразу почувствовала себя намного лучше. Андриан придерживал меня под спину, поил, как маленького ребёнка. Но что самое удивительное, рядом с ним мне было странно хорошо. Комфортно. Будто мы знакомы несколько жизней.
И всё же, когда почувствовала, что могу сидеть без помощи, я сама попросила меня отпустить.
Тут-то Рествуд и вспомнил, что он у нас тут воспитанный благородный лорд.
– Малина, разреши представить тебе моего друга Шайна.
Я подняла взгляд на паренька. Тот чуть смутился, попробовал пригладить пальцами светлые вихры, поправил немного мятую рубашку, выправленную из свободных брюк, и почему-то покраснел. Особенно ярко сияли кончики его ушей. Острых.
– Меня зовут Николина Вайт, - сказала, отведя взгляд от его ушей.
Решила, что безопаснее смотреть этому парню в глаза. Они хотя бы выглядели вполне обычными, разве что цвет имели ярко-голубой.
– Да, я наполовину эльф, - проговорил Шайн, опустив плечи.
– Светлый? – вырвался вопрос. – То есть, прости, у тебя же должна быть светлая магия. Я правильно понимаю?
– Да, Малинка, Шайни светлый, - пояснил Рествуд.
– И как это ни парадоксально, ему вполне комфортно даже в этом ритуальном зале, насквозь пропитанном силой тьмы.
– Я привык, - пожал плечами эльфёныш. – Уже третий год тут живу.
Вообще с эльфами у нашего королевства были очень натянутые отношения. Настолько, что любого светлого сразу тащили в полицию, как врага государства. Потому особенно удивительно, что этот парень обитает в столице так давно.
Я повернулась к Рествуду, но тот почему-то смотрел куда-то ниже моей шеи. Причём разглядывал так заинтересованно и даже с удовольствием. Опустила взгляд и только теперь сообразила, что от жилета отлетели пуговицы, а блузка и вовсе порвана. Её половинки чуть разошлись в стороны, открывая вид на простой белый бюстгальтер… и, собственно, грудь.