Как стать темным владыкой

Варау Якан

Замерла и она, и все остальные, не понимая, что произошла.

Рука появилась не из пустоты. Она принадлежит тому самому каменному стражу, что прежде стоял на входе деревни, а теперь пронзил старейшину насквозь.

Старейшина безмолвно скончался и упал на землю.

— Остальные — просто нетренированное пушечное мясо. Займитесь ими, Лилу, гаргулья.

Оставив ошарашенных людей стоять на месте, Оур развернулся и ушел.

И началась резня.

— Слушай, а когда ты успел поставить гаргулью? —

спросила Лилу у Оура примерно через полчаса в центре опустевшей деревни… вернее, на её руинах. — Сначала я подумала, что ты сдвинул статую магией, но это оказалась самая настоящая гаргулья. Я очень удивилась.

Гаргульи, в каком-то смысле, одни из самых знаменитых демонов. Эти крылатые, уродливые и поистине демонические на вид создания известны в первую очередь тем, что неотличимы от каменных статуй, когда не двигаются.

Именно поэтому скульпторы нередко делают похожие на гаргулий статуи, которые используют в качестве оберегов и для отпугивания бандитов. Мысль — «а вдруг настоящая?» — все-таки останавливает некоторых. Но вряд ли старейшина деревни предполагал, что статуя, охранявшая их деревню, сама станет причиной его гибели.

— Поставил лет тридцать назад.

— А? — ответ застал Лилу врасплох, и у нее отвисла челюсть.

— Я еще полвека назад узнал, что где-то неподалеку проходит силовая линия. Однажды я пришел сюда под видом торговца, и селяне радостно купили гаргулью со словами: «Какая она у вас реалистичная!» Разумеется, продал я им настоящую. Именно благодаря ей я узнал о силе старейшины и его характере. Похоже, он в свое время был авантюристом и довольно известным мечником. Я знал, что он не подчинится, поэтому побудил их собраться в кучу — так легче вырезать.

— Понятно… все-таки ты омерзительно хитер и расчетлив.

— Приму за комплимент, — равнодушно отозвался Оур, заканчивая подготовку к заклинанию — великую магическую диаграмму.

В огромный круг, нарисованный в самом центре деревни, они сложили трупы селян.

— Что же, пора приступать. Такую кучу будет непросто обработать. Мне нужна энергия.

С этими словами он силой притянул к себе Лилу и припал к ее губам. Лилу выглядела немного недовольной, но сопротивления не оказывала.

— …На всякий случай отмечу, что из тебя энергию я могу даже рукопожатием добывать.

— Ага-а, по-о-ня-тно, — безразлично протянула Лилу, но обиженных взглядов бросать не стала, а значит, возмущена не слишком сильно.

«Наконец-то перестала дуться? Как же с ней тяжело…» — подумал Оур и с удивлением для себя отметил, что она раздражает его не так сильно, как он предполагал.

Решив не добавлять, что поцелуй — наиболее эффективный способ возвращать энергию, он повернулся к диаграмме, выпрямился и начал читать заклинание.

— Ну вот, теперь у нас и армия есть.

Оур удовлетворенно окинул взглядом мужчин и женщин всех возрастов, стоящих перед ним. Разнообразием отличаются не только лета и половая принадлежность — в руках у них помимо мечей

и палок еще и сельскохозяйственные инструменты, и вообще все, чем только можно воевать.

Единственное, что объединяет их — все они мертвы. Магия Оура вдохнула жизнь в эти трупы, превратив в так называемую нежить.

— Ты и правда не доверяешь людям… — обронила Лилу, оглядываясь по сторонам.

Договор гаргульи вынуждал ту полностью подчиняться Оуру. Она лишь смиренно выполняла его приказы, а когда приказов не было, не делала совершенно ничего. Это довольно распространенный контракт, когда речь заходит о низкоуровневых демонах.

Что же до оживших трупов, то у них и вовсе нет своей воли. Они просто марионетки, приводимые в движение энергией Оура. И даже Лилу, единственная из приспешниц Оура, обладающая свободной волей и определенной самостоятельностью, связана подробно прописанными пунктами контракта.

Лилу догадывалась, что такая обстоятельность связана с какими-то событиями прошлого, но не спрашивала об этом, причем вовсе не из-за заботы об Оуре. В их договоре есть пункт, прямым текстом запрещающий ей «расспрашивать о прошлом».

— Ну что, идем в следующую деревню?

Возможно, Оур не услышал бормотания Лилу, или же предпочел проигнорировать.

Во всяком случае, отвечать он не стал.

— Следующую? Мы и на другие нападем?

Благодаря этой деревне они обзавелись и продуктами, и драгоценностями, и армией нежити. Конечно, деревня не самая большая, но поскольку урожай здесь собрали недавно, то улов вышел неплохим. Лилу, как демон, не ест человеческую пищу, а одному Оуру этой еды хватит с лихвой.

— Ты что, сейчас начнется самое главное, — Оур зловеще улыбнулся, а Лилу приставила ладонь ко лбу.

Пусть она и знает Оура лишь один день, но уже успела уяснить, что такая улыбка ничего хорошего не сулит.

Молния с характерным грохотом разверзла пространство и ударила в землю, опалив ее.

Стоит такая ясная погода, что на небе не найти ни облачка. Ни грозы, ни дождя быть не должно, но молнию эту создала магия Оура.

При нешуточных затратах энергии, молния — слишком узконаправленная атака, к тому же не очень эффективная. Живых существ она убивает без проблем, но ничего не может поделать с камнями и прочей неживой природой. Однако при всей неэффективности этого заклинания оно отлично подходит для запугивания противников.

Селяне высыпали из домов, удивившись грому средь бела дня. Их взглядам предстали подозрительный мужчина в серой мантии, одетая на грани приличия девушка и окровавленное воинство.

— Внемлите, я — злой маг Оур!

— Я, кстати, не понимаю, что за маг станет представляться «злым»? — шепотом подколола Лилу.

— Цыц. Им так понятнее, — так же тихо отозвался Оур. — Я пришел к вам сегодня, чтобы предложить «сделку».

На всякий случай Оур обращался к самому старому из мужчин, которого видел возле себя.