Как сварить хорошее зелье
Шрифт:
Отец, еще недавно метающий из глаз грозные молнии, чуть поостыл, хоть по-прежнему выглядел недовольным. Но теперь была моя очередь возмущаться. Как это женится? А наука? А зельеварение? А академия, в конце-то концов?!
— Дядя! — Близнецы явно тоже были недовольны, но…
— Я все сказал! — Мужчина властно хлопнул ладонью по столу. Столовую наполнил звон падающих и разбивающихся бокалов. Мама вздрогнула. — Полагаю, завтрак можно считать оконченным. Барон Фави… не хотите ли проехать со мной во дворец и обговорить будущие условия брачного контракта между нашими родами?
Отец чуть оживился. Его взгляд заблестел интересом.
— Да-да,
Пришлось посторониться, чтобы пропустить процессию на выход. Мама быстро подошла и сжала меня в объятиях, едва сдерживая слезы.
— Мы придем чуть позже и обо всем поговорим, хорошо?
Я кивнула, сама стараясь не расплакаться. И вот что меня за язык дернуло тогда с тем дворецким?! Неужели не могла найти другой способ спровадить его из дома?!
Взгляды близнецов, с которыми я осталась наедине, после того как все вышли, не предвещали ничего хорошего.
— Ну что, поговорим, невестушка? — прошипел огненный маг, в то время как ледяной просто молча буравил меня тяжелым взглядом.
Сглотнула, но… я же сама хотела откровенного разговора, так? Глупо сейчас убегать. Кивнула, но между ними больше не села, предпочтя под пристальным вниманием братьев перетащить стул на другую сторону стола. А вообще не поняла, они специально все стулья убрали, чтобы соблазна не было сесть не там, где они указали?!
— И что это за новости? — Голосом ледяного мага можно было замораживать, и магия тут была вовсе ни при чем. Зябко передернулась, но… я заварила эту кашу, мне и расхлебывать. Гордо выпрямила спину.
— Я… — прикрыла глаза, собираясь с мыслями и структурировав все у себя в голове, — я не хотела, чтобы так получилось. Мне надо было только дворецкого выгнать из дома, и все. Я не знала, что он всем расскажет о моем обмане. — Опустила голову, пытаясь скрыть за волосами пылающие щеки. Было невыносимо стыдно и из-за родителей, и из-за моего обмана.
— То есть то, что ты беременна, это неправда? — чуть расслабился огненный маг.
— Конечно нет! — Я возмущенно вскинула голову. Да как они вообще могли такое подумать! Я же из приличной семьи, пусть и дочь барона!
Теперь пришла очередь братьев переглядываться и смущаться.
— Кхм… ну раз мы все выяснили, — близнецы снова переглянулись, — не хочешь переместиться в малую гостиную, чтобы поговорить нормально?
Пожала плечами, стараясь затолкать подальше свое смущение и влечение к ним, неожиданно снова ярко пустившее корни у меня в желудке. И что со мной творится, когда рядом находятся эти двое?
Глава 26. Пакт о ненападении
Адриан
Братишка явно запал на эту девушку. Больше никак я не мог объяснить его взгляды за завтраком. И пусть я тоже пытался не выбиваться из образа идеального жениха, но он и вовсе старался за двоих. Так что в какой-то момент я перестал париться и позволил ему все делать.
Дядюшка сверкал довольным взглядом на их парочку и ехидно улыбался, словно изначально знал, что так и будет. И даже отец Мелании, сначала было вскинувшийся на неосторожные слова девушки, немного смягчился, наблюдая, как она принимает ухаживания Корнелия, смущаясь и радостно улыбаясь ему. Баронесса Фави и вовсе смахивала со щек слезы счастья и увлеченно рассказывала про детские шалости своей дочери.
Ничто не предвещало беды, продвигаясь просто отлично, когда император вдруг взял длинную паузу и поздравил нас с пополнением. Э-э-э… что? В груди неприятно сжалось. Что он такое говорит, что за пополнение?
Шум падения стула и быстрый побег невесты поставили все на свои места. Уставился на нее. То есть она где-то нагуляла, а нам жениться? Совсем перестала соображать? Но, к счастью, все оказалось не так страшно — она выдумала эту беременность, просто чтобы спровадить из дома дворецкого. Неприятно, конечно, что теперь о нас с братом будут судачить на каждом углу империи, если дядюшка решит поделиться этой «радостной» новостью с придворными, но не критично. Хотя ставлю свой родовой перстень — дядюшка точно позаботится о том, чтобы эта информация не вышла дальше этой столовой.
Корнелий, уже было разочаровавшийся в девушке, снова радостно заулыбался, облегченно выдохнув. Да, если девушка ему нравится, наверное, это известие его задело сильнее моего.
Мы переместились в малую гостиную для разговора. Я сразу занял кресло, чтобы избавить невесту от мук выбора, куда сесть — конечно, с Корни на диван, тут некуда больше, — и счастливо развалился. Чувствую, разговор будет не самым коротким и легким. Девушка имеет свой, весьма вредный и тяжелый характер. Хотя… если пойти на некоторые уступки и взамен потребовать того, что надо нам… может сработать.
— Итак, — первым разговор начал брат, дождавшись, когда Мелания с одобрительным видом осмотрит помещение и присядет на краешек дивана. Что показательно — подальше от него. Я хмыкнул. Тяжело братцу будет добиться ее взаимности. Ох, тяжело. Девушка-то не так уж и проста. — Давай первыми мы с братом выскажем, что нам необходимо в рамках этих отношений, а потом уже ты? — Его взгляд снова стал серьезным, вся романтика была отброшена в сторону.
Девушка спокойно кивнула, продолжая смотреть куда угодно, только не на нас. Ее внимание явно привлекла картина, висящая над полкой с милыми безделушками, изображающая все наше большое семейство вместе с императором и наследником. Там мы были изображены в возрасте шестнадцати лет и выглядели весьма взъерошенными. Помнится, в тот день у нас с братом была очередная тренировка по совместимости магий, которую мы терпеть не могли и в результате подрались друг с другом. Ладно хоть, художник опустил мой фингал под глазом и рассеченную губу Корни.
— Как ты знаешь, мы вместе с братом возглавляем службу безопасности империи, — начал брат издалека, проследив за взглядом невесты и тоже посмотрев на картину, светло улыбнувшись. Хорошие были времена. — И иногда нам некоторое время необходимо уделять службе. — Невеста снова кивнула, так и не прекратив пристально разглядывать картину, словно увидела там что-то очень интересное. — Иногда мы можем задерживаться допоздна. — Снова кивок. — Мелания, ты нас слушаешь? — нахмурился брат.
— Да. Вы работаете и иногда задерживаетесь. — Девушка еще раз невозмутимо кивнула, но от картины взгляда не отвела. Я тоже нахмурился, еще раз посмотрев на рисунок. Что она нашла там такого интересного, что так пристально рассматривает?