Как свести с ума дракона или выжить несмотря ни на что
Шрифт:
— Тогда зачем ты ведешь меня на смерть? Если знаешь, что меня там ждет?
— Потому что в нашем мире такую как ты найдут в два счета и вот тогда у тебя точно не будет шанса. Если в тебе нет магии, значит ты выживешь, ведьма… ну, или женщина, раз тебе так приятнее. Ты даже не представляешь, как сильно отличаешься от местных жителей, тебя невозможно спрятать, даже магия не поможет, потому что везде стоят локаторы силы. В Алом иллюзии запрещены, мороки рассеиваются и нарушителей наказывают очень просто — отсечение головы. Естественно прилюдно. Оставить тебя в лесу я тоже не могу — уж лучше смерть от меча, чем в пасти нечисти, которая не сразу хребет перекусывает, а чаще
— Ты маг, почему ты все еще жив?
— Потому что я на службе у короля Алого, вот и все.
— И почему ты у него на службе?
— Потому что если я откажусь служить, то меня и всю мою семью убьют. Все очень просто. Именно по этой причине как бы горько и больно мне ни было при взгляде на такое слабое существо как ты, моя собственная родня мне куда важнее. Есть хочешь?
— А смысл? — голос подвел, дрогнул, почти что пропал. Внутри горла будто все заледенело, мышцы не двигались и связки отекли. Мне хотелось многое сказать, еще больше спросить, но я видела взгляд Клайда и понимала, что он уже в самом начале поставил на мне жирный крест.
— Смысл в том, что силы для сражения будут нужны в любом случае. Ты не кажешься мне женщиной, которая сдастся, не попробовав выиграть первый бой. Поэтому держи хлеб, вот тут есть еще кусок сыра, а сзади тебя в походной сумке фляга с водой. Поешь, восполни силы и готовься противостоять нашему миру. Ну, или просто умри, последний вариант самый быстрый и безболезненный.
Я ничего на это не ответила, но за флягой с водой потянулась.
Каждое сказанное Клайдом слово вызывало очередную волну страха. Одно дело самому сочинять подобные проблемы и создавать их своим героям, совсем другое, когда ты сам оказываешься в катастрофической ситуации с малым шансом на выживание. И что значит — не похожа на ту, что сдается? Откуда ты можешь знать, что происходит в моей голове? Да если мне предстоит бой с нечистью, как бы сильно я ни хотела жить, без подготовки, магии и оружия я однозначно проиграю! Тут даже к гадалке ходить не придется, все и так ясно!
Мысли о собственной смерти выводили из строя. Как так? Неужели смерть? Та самая, настоящая, которую все боятся? Неужели финал моей жизни будет именно таким? В чужом мире, без поддержки и опоры под ногами, среди врагов? Это в книгах главные герои поднимают с земли мечи, активируют внезапные боевые пульсары, открывают непонятно откуда взявшийся второй источник силы, но здесь, вот именно сейчас, разве такое возможно? Как доказать, что я не ведьма? Если в этом мире система правосудия прогнила так же сильно, как и на моей родине, то есть большая вероятность того, что мой исход известен еще до прибытия в город на поклон местному королю.
— Клайд, я все же не понимаю, — мое терпение подходило к концу. Еще немного и я просто разревусь, — так как выжить? Ты говоришь, что будут испытания, но объясни мне хоть что-нибудь!
— На месте объясню.
— СЕЙЧАС!
— Сама попросила, — маг удивленно посмотрел на меня, явно не ожидая услышать вместо голоса откровенный рык, наполненный злостью и яростью, — тебе придется пройти проверку на магию. Это будут испытания — какие, понятия не имею. Тут уже сам король решает, так что здесь подсказать не смогу. Суть в том, что если ты используешь магию ради выживания, то тебя убьют.
— Ага, а если я не использую магию, но умру, то…
— То ты умрешь простым человеком и никто не будет вправе говорить, что ты ведьма.
— Ты это сейчас
— Да, конечно, — голос Клайда дрогнул и взгляд при этом сильно изменился, — я выжил, к примеру, но все же в самом конце они увидели во мне мага. Меня не убили лишь потому, что моя сила им понравилась, вот и все. Если магия врага сильна и интересна, если ее можно использовать в своих целях, то таких колдунов они вербуют, делают все возможное, чтобы уничтожить даже намек на противостояние или побег, полностью подчиняя системе. Пойми, Саша. Ты — ведьма. Можешь говорить что угодно, врать мне прямо в лицо, но я знаю, что в наш мир простые люди не попадают. Это просто невозможно. Поэтому тут два варианта — или ты не знаешь о своем даре, или обманываешь и судя по тому, как изменилось твое лицо, второй вариант наиболее вероятен, да?
— Нет, все дело совсем в другом. Меня сюда маг перебросил, — и вот как объяснить все то, что со мной произошло по-человечески, чтобы меня поняли, но при этом не вдаваться в подробности? — он сказал, что я должна что-то вспомнить, но что именно — понятия не имею. Поэтому я не знаю, обладаю даром или нет, понимаешь?
— Это что ж за маг-то такой, что так тебе подгадил? — глаза Клайда расширились от удивления, а челюсть, фигурально, конечно, упала на землю, — твой самый лютый враг? Не мог место более приличное найти? Знаешь, чтобы ты там не должна была вспомнить, испытание все равно придется проходить. Я не знаю, что в твоей голове творится, но пойми одну простую истину — ты ведьма. Другого просто не дано. И вот тут ты либо сражаешься и скрываешь свою силу, и скорее всего умираешь в конце, либо уничтожаешь врагов так, чтобы заинтриговать короля и его приспешников. Последний вариант интереснее уже хотя бы потому, что им, по сути дела, нечем тебя шантажировать.
— Они ведь могут меня домой вернуть? — с надеждой в голосе спросила я.
— Могут, — подтвердил маг, но тут же добавил, — но не вернут. Даже если ты договор кровью своей подпишешь, они найдут как извернуться и не отпустить тебя. Или просто твой труп найдут в ближайшей подворотне.
Гирман, чтоб тебя… чтоб ты… на моем месте оказался, сволочь!
И вот что мне делать? Куда бежать? Как выжить? Так, ладно… Я уже поняла, что на волю мне путь заказан, что я не выживу. Придется идти в Алый и уже разбираться во всем по ходу дела.
Приняв для себя решение и выбрав определенную дорогу, я боялась лишь того, что этот путь приведет к смерти. Клайд внимательно смотрел на то, как я заламываю себе руки, как пытаюсь прийти в себя и лицо его при этом ничего не выражало. Ему было плевать, все очень просто — он выполнял свою работу и не стоит рассчитывать на его помощь или снисхождение — зачем ему рисковать благополучием семьи ради незнакомой ведьмы? Я бы на его месте точно не стала.
Хлеб, предложенный магом, оказался на редкость отвратительной дрянью. Склизкая корочка с непонятными вкраплениями, похожими на семена доверия не вызывали. Сморщившись, я все же отказалась от этой еды, запив откусанный кусок водой с привкусом тины.
— Что это за гадость? — во рту все тут же стало вязать, словно я откусила огромный кусок не спелой хурмы, — и что это за семена такие?
— Это не семена, — удивился мужчина, — это тараканы…
— ЧТО?
— Ну, белковая пища… при дворе магов вроде меня только так и кормят…
Вот тут я уже не выдержала. До последнего надеясь, что маг сейчас рассмеется и скажет, что я глупая маленькая ведьма, я смотрела ему в глаза и постепенно осознавала весь смысл сказанных им слов.
Тараканы… Тараканы!