Как воспитать демона
Шрифт:
Но теперь… Теперь я украла у него Корделию, подвергла принцессу опасности, едва не угодила в лапы дракону, переворошила весь дворец… В общем, реакция Люцерна была единственно правильной для таких ситуаций. Меня скорее удивило, почему сам Девран не пребывал в бешенстве, когда я всех так подставила.
— Вон! — гаркнул Люцерн.
— Нет! — ответила Корделия. — Эта останется здесь!
— Из-за нее ты чуть не погибла, — возмутился демон.
— И что? Не погибла же! И вообще-то это был мой план, а не ее.
Корделия встала и воинственно подбоченилась. Я попыталась присоединиться,
— Наш план, — вяло добавила я. — Не бери вину на себя, Корделия.
— Как любезно с твоей стороны, — разозлился Люци, — в то время как принцесса отдувается за вас обеих, ты решила прийти и сказать, что план был не ее! Как будто это не очевидно?
— А кто тебя наказал? — удивленно спросила я. — Мне сказали про домашний арест, но меня вчера под ним держали. Думала, это что-то вроде демонской традиции: раз в день запирать женщину в комнате.
— И правда? — фыркнула Корделия. — Кто же меня наказал, а, Люцерн?
Демон побледнел и стиснул зубы. Его глаза метали молнии, да все в мою сторону. Демон так и не решился ответить, поэтому Корделия продолжила сама:
— Ты! Девран пришел и велел тебе разобраться с невестой! Ты мог просто поговорить со мной, а вместо этого наорал и запер. Очень по-мужски!
— Я бы тоже орала, — смущенно поддержала демона я. — Но потом поговорила бы. Вас, может, оставить наедине, ребят? — Попробовала выкарабкаться из кресла. Не получилось. — Ну или вы сходите поболтать в коридор…
— Я не стану с ним разговаривать.
Корделия топнула ногой и отвернулась к окну. Люцерн напряженно смотрел ей в спину, все еще надеясь, что принцесса смилостивится. Однако такие девушки, как Корделия, умели быть непреклонными. Удивительно, как демон вообще выдерживал ее характер.
Люцерн вышел, грохнув дверью так, что люстра на потолке закачалась. Корделия плюхнулась обратно на диван, сердито скрестив руки под грудью. Я со вздохом достала второй пирожок и сунула ей в руки. Кому как не мне знать, что голодная женщина — злая женщина.
— Рассказывай, — потребовала я, — что там у тебя с Люцерном?
Глава 33
История была стара как мир. Вергисс со своими матримониальными планами приставал не только к Деврану, но и к Корделии. Старого советника заботило будущее ван Терианов, поэтому он всеми правдами и неправдами пытался получить от принцессы или короля наследника, чтобы продолжить линию рода.
Деврану доставалось сильнее, но и его сестру не обошла участь наследницы. Вергисс предложил ей список кандидатур, и в бесконечных лабиринтах имен принцесса наткнулась на единственное знакомое. Люцерн. Друг ее брата. Надежный, спокойный, терпеливый.
Договорные браки не редкость среди демонов. Истинные пары учатся любить друг друга, а древние клятвы помогают вспыхнуть чувствам. Корделия знала, что полюбит Люцерна после свадьбы.
И все же она не могла скрыть недовольства такой судьбой. Досуг истинной принцессы — рожать детей. Корделия завидовала Деврану и тому, как легко он избежал противной части своего долга. Возможно, поэтому у нее вызывала бешенство сама мысль,
Девран ни с кем не советовался и ни о чем не спрашивал, просто взял меня в супруги. И это в то время как Корделии приходилось терпеть поползновения Люцерна! Ей удалось отсрочить свадьбу на год, но выторгованный срок подходил к концу.
— Мне придется стать его женой, — разгневанно произнесла Корделия, заканчивая пламенный монолог, — но он не имеет права вести себя так, будто я уже принадлежу ему!
— Он тебя любит, — неохотно возразила я.
Люцерн стоически терпел капризы принцессы и ее тяжелый характер. Это его не оправдывало, конечно, но и нельзя было сказать, что он не любил Корделию или пользовался своим положением. Недавняя сцена — лишь следствие искренней тревоги.
— Девран любит тебя, — признала Корделия, поморщившись, — и все же не стал запирать в комнате на хлебе и воде. А ведь ты его жена! Истинная!
— Пока что.
— Конечно! — Корделия фыркнула. — Не похоже, что братик торопится тебя отпускать.
— Ему незачем держать меня рядом, — пожала плечами я. — При разводе я не стану забирать королевство. Оно мне не нужно.
Я решила умолчать о том, как хорошо бывает в объятиях Деврана, как его губы заставляют меня забыть обо всем, как приятно, когда тебя оберегает демон, способный победить целую армию врагов в одиночку.
— Всем бы быть такими щедрыми, — рассмеялась принцесса. — Правда, мне кажется, Девран скорее отдаст королевство, чем откажется от тебя. В конце концов, брату уже осточертела нескончаемая война. Он часто говорил, что с удовольствием родился бы крестьянином или даже простым солдатом. Груз ответственности давит на наш род.
— Ты поэтому не расторгнешь помолвку с Люцерном?
Мое любопытство было искренним. Корделия резко отвернулась, скрыв от меня лицо. Вопрос ее задел. Вопреки обычному поведению и вспышкам гнева, в этот раз принцесса не стала на меня орать, выставлять деревенщиной и даже не попыталась вырвать клок волос.
Возможно, после произошедшего в лесу ее отношение ко мне изменилось. Между нами теперь был вооруженный нейтралитет. Корделия уважала меня достаточно, чтобы не соврать в ответ:
— А что толку? Один жених, другой. Все они будут одинаковыми, Элен. — Ее голос стал болезненно ломким, но Корделия так и не повернулась, смотря в окно на пролетающую мимо стайку птиц. — Так что нет смысла отказывать Люцерну. С ним мы хоть чуть-чуть знакомы, а остальные останутся чужаками. Рожать от демона, которого видела пару раз в жизни, то еще удовольствие.
Я сочувственно погладила ее по спине, чувствуя, что любые слова в этой ситуации будут бессильны. В конце концов, что мне известно о страданиях благородных девиц? Сама-то я никогда не чувствовала давления со стороны семьи на тему брака и детей.
В случае с Корделией Вергисс явно перегибал палку, а юная демонесса оказалась ответственнее брата и не стала отлынивать от долго. Ее было жалко. И все же Корделия сама делала выбор.
— Надеюсь, вы с Люци найдете общий язык, — тихо произнесла я. — Но пока что ты свободна. Может, побудешь моей фрейлиной? Давай прогуляемся по замку.