Как выпивают Капитаны, или Игры мышки с кошкой
Шрифт:
– Что всё это чушь, дорогой Пэче, – перебил Нэма Костолс. – Мы будем пить или нет? Действие стимулятора не вечно.
Нэм кивнул и, заранее закусывая, бросил в рот горсть долек лимонла.
– Пэче, после, когда вы остынете, я вам расскажу другую историю…
– Не-е-а на-а-ад-да-аа! Закончим этим тостом. – Нэм в резком порыве высоко поднял свой бокал. – За то, чтобы всё, что ни случилось, обернулось для нас к лучшему! – и, решительно, без раздумий, закинув голову и зажмурив глаза, выпил всё содержимое
Он по инерции успел оторвать бокал ото рта, приоткрыть глаза и, дёрнувшись, так и застыл с запрокинутым лицом, с выпученными уже ничего не видящими глазами и перекошенным незакрывшимся ртом. И только сжимавшая опустошённый бокал рука продолжала судорожно рывками некоординировано двигаться, будто слепо искала ему место…
Действие анестезита было совсем иным. Мгновенная заморозка охватила многострадального Нэма так, как будто в нём, пронзив всего его, кристаллизировалось ледяное дерево-снежинка. И каждая жилка, сосудик и нерв Нэма стали ледяными, холодно колющими и режущими веточками этого деревца. И необыкновенно остро он почувствовал себя нанизанным на это деревце – на все его бесчисленные тысячи веточек. При почти полной обездвиженности мысли и чувства Нэма стали необыкновенно острыми и ясными. И при этом лёд не спасал от огня афлисовки, делая ощущения ещё кошмарнее, ещё пронзительнее…
Ясно, что это стимулятор по-новому перетасовал воздействие анестезита и афлисовки… Или же… вновь количество перешло в новое качество…
Опалив горло, пролившись в желудок обжигающей лавой, афлисовка заполонила пылающей магмой всё существо Нэма. Это было уже не внутреннее аутодафе, а в сотни раз хуже и жарче – настоящий внутренний вулкан!..
И вулкан взорвался!.. Проклятый стимулятор!!!..
Магма афлисовки, соединившись с ледяным деревцем, взорвалась БЕШЕНЫМ смерчем бесчисленных роёв остервенелых насекомых, беспощадно жалящих изнутри во все уже не ледяные, а легкоранимые веточки…
Рои жалящих садистов разлетались, расползались, прогрызались во все закоулки сдавшегося организма… И везде ГРЫЗЛИ и ЖАЛИЛИ!!!
Пронзительно! Непрерывно! Убийственно!! НЕПЕРЕНОСИМО!!! УЖАСНО!!!
Тело, казалось, распадалось, перемалываемое жвалами и расплавляемое ядом жал…
Нэм захрипел, бокал выпал из его руки…
Нечленораздельный булькающий хрип, идущий изо рта и груди Третьего Заместителя, становился всё более тонким и высоким…
«!!!!!…и-и-ийЙЙЙй-йи-и…….!!!.. …Ка-ако-ой…… с-спа-асс-ссс!!! …… С-ссу-уУу-ыыЫЫы-к-Ка-ааААа!!!… Пос-сле….. это-о-ого…. не-е-ее-ээ…. вос-скрес-с-са-аа– ааа-АААААААААААААААЮЮЮЮЮЮЮЮУУУУ-Уу-ууууу…!!!!!..
…ка-а-ак…. хре-э-но-о-во-о… эт-то-о… бы-ы-ыл-ло-о…
…спасся… жи-ыву-у!.. вы-ыыы-ы-ыж-жи-ы-ыл!..
…ля-а-ля-а-ля-а-а… ха-ра-шо… божественно-о-о… лег-ко-о…
…Ля-а-ля-а-ля-а-а!.. А-атлично-о!.. Ха-арошо-о!..
Как всегда хорошо потом!.. Просто прекрасно-о…
Хорошо-о… Да-а…хорошо, но только потом…
Спас!!! Спасибо спасу! К чёрту такие дегустации!..
Всё!!! Бросаю пить!!! Навсегда!! Точка!..
И особенно с Послом! Хоть с чёртом лысым, хоть с иерархами, но не с ним! И тем более афлисовку! Хотя… нет, афлисовку можно, но в микроскопических дозах и без дьявольских посольских добавок. И предельно осторожно! Понемногу, напёрстками… Не спеша… Ля-ля-ля-а-а…
Да-а… Хорошо, когда стоит вопрос: пить или не пить, хуже, когда возникает вопрос: жить или не жить… Ответ: пить помалу…»
Разомлевший, расслабившийся в уютной постели кресла-гнезда, возвращающийся к жизни Нэм Пэче неосторожно приоткрыл глаза. И тут же спешно опять закрыл их: над ним нависла добродушная, участливо глядевшая, физиономия Костолса Афлиса. Настойчивые подталкивания в плечо заставили Нэма вновь открыть глаза. Посол ободряюще улыбнулся и даже подмигнул:
– Ну, как, возвращеньице?! Хорош-ш-шо-о, правда?!
И почему-то от этих вопросов и от этой улыбки с подмигиванием Нэму стало тревожно. И кресло сразу перестало быть удобным и уютным. Он заворочался в нём, не находя, что сказать, чтобы ответ прозвучал обтекаемо-нейтрально. Встревоженная интуиция подсказывала, что прямое подтверждение небезопасно.
– А-аа… ээ-ээ… Я-аа…
– Вижу, что хорошо. Молодчина! Из тебя выйдет настоящий Гранд-Капитан! И я вот что подумал, – Костолс сделал многозначительную паузу и, заговорщически приблизив лицо и понизив голос, предложил, – а не решиться ли нам…
Испуганный страшной догадкой, Нэм попытался вырваться из глубин кресла.
– … на пятый феерически-мортальный этап опробования афлисовки? Это будет…
Кресло, не сопротивляясь, ласково поддаваясь, не отпускало из своих мягких объятий… Нэма охватила паника:
– НЕ-ЕЕ-ЕТ!!!
Посол выпрямился и удивлённо, даже осуждающе, уставился на своего Заместителя, неуклюже пытающегося подняться из кресла:
– Настоящие космолётчики, настоящие капитаны космоса…
Нэм не стал слушать, на что готовы настоящие космолётчики и капитаны:
– НЕ-Е-ЕТ!!!
Костолс Афлис обиделся:
– Пэче, я думал, ты не слабак… Я старался… Я почти всё уже приготовил…
– НЕ-ЕТ!!
Перепуганный Нэм Пэче сумел-таки извернуться и найти опору в кресле. Он неловко поднялся и встал, с трудом сохраняя равновесие, – казалось, кресло притягивало к себе. Перед ним, загораживая проход между креслом и столиком, стояла широкая грузная фигура Посла, который и не думал отходить в сторону.
– Пэче, давай не будем спешить. Успокойся, расслабься чуток, приди в себя… Я всё-таки хочу рассказать ещё одну историю. Аналогия с нашим положением чёткая и…
– НЕТ!!
Охваченный паникой, со всё ещё плавающей головой, плохо видя перед собой, как-то немыслимо умудрившись удержаться на непослушных ногах, Нэм быстро обогнул столик с другой стороны, увернулся от пошедшего навстречу Посла и рванул к выходу.
– Знаешь, я начинаю разочаровываться… – понеслось ему вслед.
– НЕТ!