Шрифт:
Здравствуйте. На самом деле я пачкаю далеко не первый лист бумаги. Только на этой неделе я садился писать раз пять, не меньше. Что удивительно, слова каждый раз охотно выстраивались в предложения, но что-то все равно заставляло меня вырвать очередную страницу, и отложить тетрадь в сторону. Что-то. Какая-то неведомая сила. Может, страх, что меня засмеют? Или, это нежелание показаться глупым, недалеким человеком, верящим во всякую ерунду?
Что бы это ни было, я отчаянно противлюсь ему, и поэтому сегодня в очередной раз сел за стол, и начал писать. Я искренне надеюсь, что на этот раз мне удастся не только, так же легко подобрать правильные слова, но и хватит смелости, что бы сохранить их, и все-таки поведать вам мой рассказ.
Но, мой ли это рассказ, на самом деле? Думаю, нет. Я ведь всего лишь собираюсь пересказать вам то, что сам услышал много лет назад
Хочу сразу отметить, что я никоем образом не навязываю вам эту историю, не жду, что вы мне поверите, и что будете сопереживать ее героям, большинство из которых это сомнительные личности, погрязшие в алкоголе, наркотиках, разврате, и черт его знает в чем еще. Для всех этих людей даже слово «герой» я выдал с трудом, и с большим авансом. Это скорее персонажи, неожиданно вплетенные в историю, и оказавшиеся в ней по воле случая. Большинство из них могут вызвать у вас по крайней мере недоверие, а некоторые, и того хуже, самое настоящее отвращение. Ведь даже я, человек который пронес эту историю через большую часть своей жизни, часто думавший о ее «героях», и почему они поступили именно так, в той или иной ситуации, испытываю к ним что-то подобное, что-то похожее на омерзение. Разумеется, никого из этих людей я не ставлю в пример, не ищу оправданий их поступкам, и более того, наверное, даже надеюсь, что больше никогда в своей жизни ни о ком из них не вспомню.
Думаю, теперь вы хотите спросить меня – для чего я тогда вообще захотел пересказать эту историю? Хороший вопрос скажу я вам, ответ на который и сам толком не знаю.
Эта история должна была уйти со мной в могилу, но уверяю вас, даже оттуда она нашла бы способ выбраться. И, раз так, раз этой истории суждено найти своего слушателя или читателя, то я не стану противиться, и поведаю ее вам, поведаю ее такой, какой запомнил, такой, какой я ее услышал, в ту холодную, зимнюю ночь, в тусклом коридоре психиатрической больницы. Рассказана она мне была человеком по имени Энди Хоул. Одни называли его психопатом, другие убийцей, третьи не называли его никак, потому что боялись говорить о нем вслух. Я и сам долгое время относился к последним, поэтому если бы сказал, что эту историю мне поведал лично Энди Хоул, тогдашний мой напарник Скот, назвал бы меня «шизанутым», а после добавил что-то вроде «ты такой же ненормальный, как и он», и это несмотря на то что в ту ночь Скот видел меня у палаты мистера Хоула. Да, Скот любил язвительно подшутить надо мной. Но, не обо мне эта история, и даже не о Скоте. Эта история о человеке по имени Энди Хоул. Психопате. Убийце. Наркомане. Алкоголике. По крайне мере, так было написано в его личном деле. Но, обо всем по порядку…
Для начала я хочу вам представиться. Зовут меня Томас Уэртон. Я пенсионер, и живу в небольшом городке в штате Луизиана.
Я не хочу много рассказывать о себе, поэтому лишь скажу, что я, наверное, и есть тот, о ком принято говорить – «среднестатистический гражданин». Как вы можете догадаться, у меня была вполне обычная жизнь, в которой не происходило никаких значимых событий, наподобие полета в космос, или выигрыша в лотерее нескольких миллионов долларов. Но, разве для нас, среднестатистических граждан, это столь важно? Думаю, вы поймете, если я скажу, что в моей жизни были другие значимые события: день, когда я уехал из родительского дома, день, когда встретил свою будущую жену, день, когда мы поженились, день, когда родился наш сын, и многие-многие другие дни, которые, вероятно, есть у большинства из вас. Сейчас я уже вдовец, а мой сын живет со своей семьей на другом конце страны. Они прилетают ко мне только на праздники, но для нас эти дни по прежнему важнее и полета в космос, и выигрыша в несколько миллионов долларов.
Так вот, моя среднестатистическая жизнь всегда текла плавно и равномерно. Все как у всех. Черная полоса, иногда затягивалась, но все же сменялась белой, а затем вновь чернела. Однако был в моей жизни период, когда не было ни черной полосы, ни белой, она была коричневой, и поверьте это не был цвет шоколада.
Мне тогда было двадцать пять, и неожиданно для себя я только что потерял работу. Трудился я тогда в ветеринарной клинике, и, если честно, я до сих пор не могу понять, на кой черт, ее владелец мистер Дункан, которого я тогда считал старым маразматиком, вышвырнул меня на улицу. Вполне вероятно, что мистер Дункан догадался, о моем отношении к нему, и именно это послужило причиной моего увольнения, потому как со своими обязанностями, как мне до сих пор кажется, я тогда справлялся вполне не плохо. Конечно мистер Дункан уже давно умер, но только сейчас, дожив до его возраста, и даже став немного
Сам я сейчас даже рядом не стою с мистером Дунканом. Я ленюсь, часто откладываю дела на потом, и о многом забываю. Теперь я знаю, что такое быть стариком, но тогда я, разумеется, об этом даже не задумывался. Прошло уже больше полувека, а мне до сих пор бывает стыдно, за то свое поведение. Наверное, именно поэтому, словно извиняясь перед мистером Дунканом, в последнее время я частенько вспоминаю о нем, и восхищаюсь его любовью к жизни. Хотя, думаю, приди я сейчас к тому старику со своими извинениями или восхищением, ему было бы абсолютно плевать на меня. Собственно говоря, как и тогда.
Как бы то ни было, из-за своего отношения к мистеру Дункану, или скверного характера последнего, я тогда остался без работы. Не скажу, что это было для меня трагедией, скорее просто неприятность, с которой я должен был справиться.
Неприятностей тогда было много, и из важного могу упомянуть еще о разводе моих родителей. Сомнительное мероприятие для людей, которые почти тридцать лет прожили в браке, и вместе преодолели не мало трудностей. Но, любовь, как выяснилось тогда, имеет свойство заканчиваться, и об этом мне по телефону сообщила мама. Ее звонок раздался рано утром, и холодный мамин голос попросил меня отнестись к ситуации с пониманием, и не приезжать в мой родной город, в надежде что-то исправить. К слову, еще одна неприятность заключалась в полном отсутствии денег, поэтому учитывая, что родители жили за восемьсот миль от меня, ехать я к ним, понятное дело, не собирался.
Вообще за свои двадцать пять лет, я успел пожить чуть ли не в десятке городов, при этом подолгу нигде не задерживаясь, поэтому оставшись без работы, я вновь был волен ступать на все четыре стороны. Не знаю к счастью или к сожалению, но тогда судьба в очередной раз свела меня с Джоном Айзексом, моим старым приятелем, который предложил мне попытать удачу в городе, где Джон жил вместе со своей семьей. Выбор был очевиден. Во-первых, Джон согласился подвезти меня, ни взяв при этом ни цента, во-вторых, обещал помочь с жильем и работой. Первые два пункта Джон выполнил без затруднений, однако с поиском работы возникли серьезные проблемы. Только спустя две недели после моего приезда мне наконец улыбнулась удача, и была предложена работа санитара в психиатрической больнице. Так себе удача скажите вы, но когда тебе нечего есть выбирать особо не приходится.
Собственно говоря, так я и оказался в «Холодной яме». Именно такое неофициальное название носила та психиатрическая больница. Связано это было с тем, что внутри огромных корпусов всегда было очень холодно, и даже в самый жаркий, летний день в больнице стояла такая холодрыга, что казалось на улице наступила зима. Еще помню, как по коридорам постоянно гулял холодный ветер, и когда он противно облизывал твое тело, по спине начинали бегать мурашки. Другой особенностью этого места было то, что в «Холодной яме» содержались не просто люди с психическими расстройствами, а исключительно те, кто совершил особо тяжкие преступления: убийцы, каннибалы, насильники, маньяки, и прочие личности, для которых путь в современное, прогрессирующее общество навсегда был закрыт. Всего их было сорок два человека. Сначала мне, конечно, было не комфортно работать в подобных условиях, но ко всему со временем привыкаешь. Даже к такому.
Сработался я и со своими коллегами, которые сначала приняли меня в штыки. Причиной столь недобродушного отношения послужило то, что на работу я устроился исключительно благодаря связям Джона, а значит обошел большую часть бумажной волокиты и различных проверок.
Больше всех негодовал Скот. Понять его было не сложно, потому как сам он получил эту работу с большим трудом. Вообще до «ямы» Скот работал полицейским, но был уволен за превышения должностных полномочий. Что именно натворил Скот никто точно не знал, но говорили, что он долго доказывал, что произошедшее с ним было случайностью, хотя зная этого человека легко можно было догадаться, что это не так. Я проработал со Скотом около полугода, и скажу, что он всегда был вспыльчивым, агрессивным, раздражительным, а иногда даже жестоким. Прибавьте к этому почти 7 футов роста, 300 фунтов веса, и получите самую настоящую машину для убийств. Стоит ли говорить, что многие санитары по-настоящему боялись Скота, который, чувствуя свою безнаказанность, любил подколоть, обидно пошутить, или даже оскорбить. Как я уже говорил, мне тоже частенько доставалось от Скота, и самое безобидное, что я от него слышал это – «криворукий ветеринаришка».