Как защитить диплом от хищников
Шрифт:
– Там же хищные лианы... – услышала я за спиной обреченное призрака.
Через миг мы с совой на бреющем полете пронеслись над рядом кадок с деревьями. «Полный фтырх!» – успела подумать, когда почувствовала, что пук перьев, за который я держалась, выдрался из подхвостья. И я полетела как раз во что-то, подозрительно напоминавшее клубок гигантских змей.
Лиана оплела мою ногу и... Я испугалась. И если у обычных людей стресс может вызвать заикание или нервный тик, то у меня – демонов из-за барьера. Именно так всегда говорил братец, разглядывая итоги моих «запаниковала».
Вот и сейчас вместо того, чтобы, как подобает приличной девушке, потерять чувства и тихо-мирно дождаться убиения, я активировала магию на полную и опытным путем выяснила, что хищные сумрачные лианы плохо переносят свет. Особенно если у того температура под тысячу градусов.
Подлетевший призрак лишь ошарашенно завис в воздухе и спустя пару секунд выдал:
– Никогда бы не подумал, что у артефакторов такие отличные боевые навыки.
– Просто я очень люблю и ценю жизнь во всех ее проявлениях. Свою жизнь, – выдохнула я, стряхивая с плеча пепел.
– Знаешь, если ты ее очень любишь, то советую отсюда уходить как можно скорее. Все же, если леди Присцилла увидит, во что превратились ее любимые цветы, она будет в ярости.
Я не стала выяснять, кто такая Присцилла, просто решила последовать совету. И, зажав в руке чудом сохранившиеся перья, поспешила прочь. В комнату мы вернулись быстро. И я, даже особо не препираясь, зачаровала гриму... тьфу ты! Вот приставучее словечко. Записную книжку.
Для этого пришлось затолкнуть добытый трофей под корешок. Я наложила матрицу плетения на обложку, слила точно отмеренный объем магии и... Переплет вдруг дёрнулся. С одной стороны от корешка начали вырастать перья. Точно такие же, какие торчали в хвосте совы. А с другой – совиная же голова. Несколько мгновений – и перед нами была пернатая ночная хищница. Только вместо крыльев – страницы записной книги.
– Уху, - недовольно угукнул мой... демоны с ним, пусть будет гримуар!
– Ну, теперь ты доволен?
– Я ткнула в сторону своего черновика диплома.
– Вообще-то нет, – сварливо протянул призрак.
– Что это за защита такая?!
– Оригинальная, как вы и просили! Такую не взломать.
– Только выпотрошить и пустить на суп, – фыркнул старик.
– Она может выклевать глаз или улететь.
– Мне стало обидно за свое детище.
– Разве что, - не сдавался призрачный ворчун.
Не знаю, до чего мы бы допрепирались, но именно в эту минуту в спальню вошел Крис со словами:
– Уф, с драконами удалось догово... – он осекся на полуслове, увидев призрака.
– Герцог Гнездо, что вы здесь делаете?
– А разве не видно? Тестирую твоего сотрудника на профпригодность, мой мальчик.
– Предок горделиво задрал подбородок.
Услышав это, я разозлилась. Основательно так. Значит, этот ушлый предок мотал мне нервы не просто так, в силу своего характера, а преследуя определенные цели?
– Полагаю, спрашивать, кто сжег оранжерею, не имеет смысла? Как и уточнять, кто ощипал весь зад Громовержцу?
– меж тем холодно уточнил Смерч.
– Зато я выяснил, что у твоей сотрудницы нет ни малейшего понятия о том, как стоит оберегать информацию! – Призрак избрал лучшей защитой ответное нападение.
– Паранойи на этот счет у нее тоже нет, – отрезал Смерч и уже обернулся ко мне: – Трис, извини за выходку Гнезда. И за все остальное тоже...
– Знаешь, я уже начала привыкать к тому, что, когда дело касается вампиров, ничего не бывает нормальным, - пробормотала устало и, переводя разговор на другую тему, поспешила сообщить: – Я сделала все расчеты. Можно будет создать матрицу поискового заклинания.
И, глянув на стол, где эти самые расчеты лежали, осеклась. Потому что книжная сова, в которой они находились, сейчас с упоением клевала мой набор инструментов!
И сейчас собиралась заглотить на манер мыши мультифазную отвертку. Я, ни слова не говоря, подошла к этому живому артефакту и поступила с ним не как с зачарованной книгой, а как с наглой птицей: схватила за лапы и под ее возмущенный клекот перевернула. На стол посыпались инструменты, которые эта... Сова? Книга?.. В общем, совига уже успела сожрать. Венчала груду из инструментов и запчасть от привиденистого предка – эктоплазменная шпора.
– Как?
– изумлённо воскликнул Гнездо, когда я поставила пернатый гримуар на стол.
Мне тоже это было интересно, но желание отомстить призраку оказалось превыше.
– А вы ещё сомневались в защитных свойствах заклинания. Да этот живой артефакт не только свои тайны сохранит, но и чужие сожр... стащит. – И я жестом гордого за свое детище родителя указала на совигу.
– Угр-р-у, - приосанилась та.
Призрак в надменном молчании (скорее всего, потому, что не нашел достойно-язвительного ответа) взял шпору и приладил ее обратно к пятке.
И тут на весь замок разнесся женский крик, от которого задрожали стекла в окнах:
– Кто это сделал?!
– А вот и герцогиня обнаружила, что ее лианам конец, – светским тоном ответил на мой невысказанный вопрос призрак. «И тому, кто это сделал, - тоже», - Гнездо не произнес, но намек был столь явным, что я смущенно опустила глаза долу.
Смерч усмехнулся и произнес:
–Думаю, Трис, нам пора. Мы и так задержались в замке.
Я с этим была полностью согласна, поэтому вместо ответа начала запихивать совигу в рюкзак. Та сначала сопротивлялась, хлопая крыльями, но, когда к ней подошел мрачный Смерч, эта паразитка тут же прикинулась обычной книгой: втянула голову, хвост в корешок и захлопнула переплет. Вот ведь!
– Готова, – сдув со лба прядь, отчиталась я, закрывая рюкзак. – Я собралась.
Смерч, посмотрев на меня, не сдержал улыбки и потянулся к моей макушке. Как оказалось, в волосах застряло перышко. Именно его Смерч и достал и, повертев в пальцах, зачем-то спрятал в карман куртки.
Я так и не поняла: что это было? Этим вопросом я задавалась все то время, пока мы в относительной тишине (вопли по поводу загубленных лиан, доносившиеся из восточного крыла, – не в счет) спускались во двор замка.