Как защитить диплом от хищников
Шрифт:
Смерч сделал шаг ко мне. Словно пытался пробить стену моего отчуждения. И обнял. Будто это могло расплавить ледяной панцирь, которым я старалась укрыть свои эмоции.
– Трис! Не молчи! Демоны тебя подери. Скажи что-нибудь!
Сказать? Я уже все сказала. И больше добавить было нечего. Разве что…
Я треснула его кулаком по груди. Без замаха, зато вложив в удар не только физическую силу, но и магию. Так, что Смерч пошатнулся, но не отступил. Хотя там, внутри вампира, что-то треснуло.
– Кажется, ты сломала мне ребро, - отстраненно заметил он. И именно то, КАК он это произнес, заставило меня посмотреть Смерчу в глаза. И он надтреснутым голосом совершенно серьезно добавил: – Совет: если действительно хочешь ударить, бей левее.
– Может, правее? – дезориентированно переспросила я, прикидывая, что у Криса, как и у человека, сердце должно быть слева. То есть если он стоит ко мне лицом, то мне бить правой рукой.
– Нет. У нас, вампиров, зеркальная анатомия. И сердце справа. Так что если хочешь попасть в него, то вот сюда.
– И он положил мою левую руку себе на грудь.
И я почувствовала под своей ладонью его пульс. Это было странно. Словно Смерч – мое зеркальное отражение…
– Все у вас, вампиров, не как у людей. Даже кол забить в сердце захочешь – и то промахнешься! – выдохнула с досадой.
Крис на это лишь хитро усмехнулся. И лишь намного позже я узнала, что байку с заточенной осиной придумали… сами вампиры. Чтобы, окажись они ранены и без сознания, люди им по-настоящему не пробили бы сердце. Ведь только разорвав его, можно гарантированно отправить клыкастого в мир иной. Был, конечно, вариант с усекновением… но тут, видимо, фантазия сынов ночи подкачала. Ибо подсадной легенды на этот счет пока не водилось.
– А ты хочешь?
– спросил Смерч.
– Не знаю. Может быть. Но если все легенды о вас такие же враки… Ни демона мне это не удастся.
– Есть и правда, - посерьезнел Смерч. – Например, про кровь. Если увидишь раненого вампира – беги и не оглядывайся. Используй всю свою магию. Самые сильные атакующие арканы… Потому что чем сильнее повреждения тела, тем меньше способен контролировать жажду сын ночи. И, начав пить твою кровь, он не остановится. Он убьет тебя. И его оправдает закон.
– А если, убегая, я его убью?
– Я сглотнула.
– То закон оправдает тебя. Право сильнейшего.
– Выходит, что кто победил в схватке, тот и добро? – невесело усмехнулась я.
– Тот и вампир, даже если он – маг, – поправил меня Смерч.
– Мага с сыном ночи не спутать. – Я отстранилась.
– Мы слишком разные.
– Трис, я…
Смерч не успел договорить, раздался дробный энергичный стук в дверь и напористое:
– Разрешите?!
– Да, - произнес Крис чуть громче.
И в следующий миг на пороге появился вампир. Судя по нервическим розовым пятнам на его лице, он был взволнован.
– Председатель парламента Николас Ферри Стоун экстренно собирает всех в зале.
– По поводу?
– нахмурился Крис.
– Похоже, он собирается сложить полномочия... – Вестник сглотнул и машинально ослабил узел галстука, словно тот был не предметом гардероба, а удавкой.
– Через сколько собрание?
– Четверть часа, – в голосе вампира звучала откровенная паника.
– Хорошо, Стив, спасибо. Я буду, – с этими словами Смерч отпустил вестника.
И помрачнел. Причем настолько, что сразу стало понятно: только очень суровые имена рождают такие хмурые лица.
– Что это значит?
– спросила у вампира, который тер переносицу.
– Если в целом – в мире вырастет напряженность.
– А если не так глобально? – Я сблизила большой и указательный палец, словно показывала уровень жидкости в стакане.
– Ферри Стоун уже три десятилетия возглавлял парламент. И его имя стало синонимом стабильного курса.
– Но есть же еще правительство? – Пусть политикой я не интересовалась, но знала, что в нашей стране решения, особенно на государственном уровне, принимаются не единолично. И уход председателя парламента не мог повлиять на ВСЕ и СРАЗУ.
– Есть. Но грядущих неприятностей это не отменяет. Хотя сейчас меня больше волнуют не последствия, а причины. У Ферри, для того чтобы покинуть свой пост и сложить полномочия, их не было.
– Болезнь? Скандал? Смертельное неснимаемое проклятье? Устал, наконец?
– перечислила я самые очевидные варианты.
– Стоун – примерный семьянин. Его единственный сын – наследник – не замечен ни в каких скандалах, скорее даже наоборот. Юноша подает большие надежды в области целительской магии… У самого председателя парламента отменное здоровье, несмотря на преклонный возраст. К тому же Ферри сам кого хочешь проклянёт и в гроб упакует. Да и энергии у него всегда было хоть отбавляй. Так что…
И я растерялась. Потому что уже привыкла: у нас со Смерчем имеется свой локальный армагеддец под названием «Чакра Трех Глубин». И к глобальному, связанному с внутренней и внешней политикой страны, я была не готова.
– Пойдешь со мной, – решил Смерч.
– Потому что я чую: здесь без нашего артефакта не обошлось.
Я обречённо выдохнула и «обрадовала» Смерча извечной женской проблемой:
– Думаю, это не лучшая идея. Я в таком виде еле прошла через охрану, так что появляться в зале собраний…
Смерч внимательно на меня посмотрел, словно прикидывал: во что приличное меня можно переодеть? Вот только я сомневалась, что у него в кабинете есть шкаф с деловыми женскими платьями. Хотя… У того, кто живет на работе и лишь изредка посещает свой дом, возможны варианты.