Камень Трокентана. Книга 1
Шрифт:
Наступила небольшая пауза, которую прервал один из почтенных гномов сидящий третьим справа от Мигунда.
— По поводу твоих слов, посланница, скажу, что нам давно известно о месте, которое ты описываешь, что оно есть, и что оно пользуется дурной славой. Ещё в начале заселения Карандора там сгинули несколько гномов, исследовавших те места. Тогда их тела не нашли. Спустя какое-то время, при строительстве древней дороги, возле того места периодически стали пропадать гномы. Тогда это приписали тому, что в тех местах живёт некий грозный хищник, но его поиски ни к чему не привели. Ни его логова, ни следов не удалось обнаружить. После этого, спустя уже сотни лет, также были известия о пропаже гномов и людей в тех местах, при этом не их следов, ни тел погибших никогда не находили. Место это давно считается нечистым и его давно обходят стороной. Но в целом, твой рассказ по виду сомнителен, так что тобой просто мог овладеть бессознательный страх из-за ночного времени суток. Не удивительно, что под влиянием рассказа салмин тебе мог почудиться какой-нибудь ночной ужас. Тем более, как ты сама говоришь, нападающего на тебя ты не видела и не слышала, а видела его только шедшая с вами салмин и то, как видно с твоих слов, мельком, так что она могла легко ошибиться. Да и как тебе может быть известен древний язык анемир, который даже не был неизвестен никому из наших первых переселенцев, как неизвестен и нам, и живущим в этом крае народам. Даже среди нынешних жителей земли тьмы практически никто не знает его, так как этот язык считается у них священным и используется только для совершения чёрных ритуалов их злого колдовства.
— Чёрный язык анемир известен мне весьма хорошо, так как я учитель и считаюсь человеком, владеющим наибольшим количеством древних и современных языков в Варнене. Несмотря на короткую историю нашей страны, наш основатель, Варнен великий, оставил после себя немало мудрости полученной им в ходе долгих странствий и дружбы с эльфами. Среди всего прочего он оставил описание древнего языка тьмы, с его переводом на язык южных земель. Описание было на древней рукописи, которую он принёс с собой, объявившись в этих землях, так как он шёл к границам земли тьмы, и описание её древнего языка могло ему очень пригодиться. Главным образом для выявления такого рода мест, одно из которых было обнаружено мною. Известно, что строились подобные места с неким скрытым злым умыслом. Со времён Варнена есть предписания разрушать такого рода места, перетирая все камни их руин в крошку, так, чтобы нельзя было разобрать ни одного символа. Даже сейчас некоторых воинов наших земель учат обозначениям некоторых древних символов-меток из этого языка, без объяснения их смысла, чтобы в случае обнаружения руин или камней с такого рода надписями немедленно их уничтожать. Я же имела возможность воспользоваться составленными древними описаниями и выучить этот язык, хотя, у меня отсутствует практика разговора на нём, а также чтения, но всё же, я вполне могу различать смысл написанного и тем более отличать его руны от рун и букв других языков. Неведомая, жгущая сила, овладевшая мной, была не естественного происхождения и уж точно ни следствие страха, так как в жизни каждому приходилось хоть раз бояться и возникающий при этом естественный страх известен по ощущениям. Это же было совсем иное, причём происходило почти в полной тишине, без каких бы то ни было шумов или страшных видений. Так что, я бы не приписала это действию живого существа, а колдовской силе древних чёрных руин, если бы салмин не видела это создание. Я не думаю, что ей показалось, ночь была весьма светла, да и если бы ей нечто привиделось, она бы описала бы это скорее, как некого зверя или как огромное чудовище или призрака, а не как человека в плаще. Не думаю, что закутанные в чёрные плащи люди представляют особый страх для салмин, так что мерещатся им при каждом благоприятном для этого случае.
— «И всё же» — не унимался гном. Нет свидетельств из древности о том, что кто-то из гномов видел подобное существо, подходящее твоему описанию, где-нибудь в этих краях или подвергался нападению, хотя гномы уже довольно давно живут здесь, и если бы подобное создание было, его уже давно бы обнаружили. К тому же хотелось бы выслушать, что скажет твоя спутница, сидящая сейчас за столом, по этому поводу. Что она видела?
Все посмотрели на Алорон, которая до этого не сказала ни слова, а сидела и тихонько уплетала вкусный ужин, даже несмотря на нехороши воспоминания, которые навеял ей рассказ Антелин. Ей было неловко разговаривать среди почтенных гномов, так как она очень стеснялась и вообще бы предпочла сидеть не рядом с королём, а где-нибудь тихонько в углу, так что отсутствие всеобщего внимания её вполне устраивало. Но теперь ей пришлось оторваться от вкусного угощения, надо было что-то отвечать на заданный вопрос.
— «Я не видела и не слышала этого существа»- сказала она честно. Но я видела эти руины, они и вправду изрезаны непонятными знаками по всем стенам, но я не знаю на каком это языке. Я прибежала немного после салмин, шедшей с нами, наверное, оно к тому времени уже убежало, так что я его не видела. «И хорошо, что не видела» — подумала она про себя.
— «И твоя спутница ничего не видела и не слышала» — продолжал гном. Я вполне допускаю, что там могут быть какие-то узоры, которые верно просто рисунки древних людей, но проверить написаны ли они на анемир мы не сможем, так как у нас нет его описания на известных нам языках, и никто из нас его не знает. Так что, посланница, ты ничем не можешь подтвердить сказанных тобою слов. Возможно, тебе просто стало страшно ночью в руинах под действием рассказов той же салмин, многие из которых весьма суеверны.
Остальные гномы согласно закивали и продолжили есть. Антелин покраснела, но ничего не ответила, так как оказалось и в правду ей нечем подтвердить сказанное, а она рассказывает такие ужасы, да ещё самому королю. Хотя, она сама ничуть не сомневалась в истинности своих слов, но теперь вышло, что она оказалась в неудобном положении суеверной трусихи, боящихся ночных шорохов, и невеждой принимающей каракули древних людей за руны анемир.
— «Вернёмся к нашему делу, посланница» — продолжил Мигунд, выдержав небольшую паузу. Как ясно из доставленного тобою письма, нам будет оказано всё необходимое содействие, в том числе и в земле амас. Это очень хорошая для нас новость. Со своей стороны, мы тоже подготовились к путешествию. От нас вместе с вами пойдут трое гномов. «Один из них Рони» — он указал на одного из сидящих возле него гномов. Тот кивнул ей, когда его представили в знак почтения, Антелин также кивнула ему в ответ. Рони — известный мастер рудокопного дела, он лучше всех владеет секретами древних мастеров по поиску мест залежей руды, кроме того, у него весьма богатый в этом жизненный опыт. Он пойдёт главным среди гномов экспедиции.
Кроме Рони с вами пойдёт Грума. Грума — известный в наших чертогах оружейник, он куёт отличные топоры и мечи, его оружие высоко ценится, в том числе и в Варнене, и его имя должно быть вам известно. Он также знаком с искусством рудокопа и будет помогать Рони искать залежи руды.
Третьим с вами пойдёт Коли — мой родной племянник. Его сейчас нет здесь, так как его задерживают важные дела, связанные со службой. Он присоединится к вам у северных ворот подземного города. Коли будет охранять вас в ходе экспедиции от хищных зверей и других возможных опасностей. Коли храбрый воин и в целом славный гном, так что вы можете быть спокойны за вашу безопасность. Всё необходимое для поиска руды снаряжение мы предоставим нашим гномам, также дадим вам небольшой запас пищи. Я прошу вас не мешкать и сразу после окончания нашего ужина немедленно отправляться в дорогу.
— Мы полностью готовы к предстоящему нам пути, повелитель Мигунд, и мы немедленно отправимся сразу после завершения ужина.
Ужин вскоре окончился и, распрощавшись с королём гномов, они в сопровождение Додена вновь отправились в свою комнату. Антелин держалась спокойно, но как только они пришли в комнату и закрыли за собой дверь, от её невозмутимости не осталось и следа.
— Неплохо для знакомства с королём, да Алорон?! Теперь они считают меня трусливой истеричкой, которая испугалась ночного шороха, да так что хочет поднять на уши весь Вессен по этому поводу! А также считают меня невеждой и дикаркой, которая выучила пару дикарских наречий и теперь считает себя знатоком чуть ли не всех древних языков, которых даже они, гномы, с их древней мудростью и многовековой историей не знают, ну да, если они не знают мне-то откуда знать!
— Прости, госпожа, мне надо было подтвердить твои слова, сказать, что я тоже видела это страшное создание.
— Ладно, Алорон, ты сказала правду и хорошо поступила, но дело сложилось плохо, не стоило мне вообще об этом говорить. Это надо было предвидеть, эти гномы, особенно почтенные из них, смотрят на нас свысока как на суеверных дикарей и глупых женщин. Ну ничего, я специально возьму этого гнома за шкирку и отведу его ночью в те руины. И тогда посмотрим, привиделось мне или нет. Жаль, сейчас нет для этого времени, но они у меня теперь не отвертятся, это теперь дело принципа, я должна восстановить своё доброе имя.
Они быстро переоделись в дорожную одежду и сложили платья вновь в путевые сумки.
— Мы повезём их с собой на юг?
— Конечно нет, мы оставим их в Вадалиене на сохранение у моего дяди и заберём на обратном пути, они слишком тяжелые, чтобы тягать их всё время с собой да ещё и в горы.
С причёсками всё оказалось не так быстро. Алорон распустила ей волосы и опять принялась завивать их, но уже в виде укладки для войны, так как путь их теперь лежал через земли амас, и это было важно. Эта укладка была менее красива и весьма строга, но всё же Алорон вплела ей в волосы несколько шитых золотом ленточек для красоты.
Длинные волосы были распространены среди женщин Варнена, хотя это не относилась к традициям народов из которых изначально он был собран. Женщины, бывшие на государственной или военной службе, отращивали особенно длинные волосы, для чего голову специально мыли особенными травяными настоями. Это было принято ещё со времён Алиодона и особенно распространялось среди тамошних женщин. Первоначально по длине волос определялся социальный статус среди женщин крепости, это было введено как отличительный признак ещё самим Варненом, хотя, за его исполнением он лично не следил. Да и не было в этом необходимости, так как женщины сами стригли зачастую насильно, кого считали нужным из среды самих себя.