Камень Трокентана. Книга 1

Ан Павел

— «Нет» — ответил Грума мрачно.

Винилин засмеялась.

— Жаль, я не видела твоего лица, когда на тебя вышли волки, я бы наверное прям там померла бы со смеху. Но всё же охота не очень удалась, лошадь за волка это неравный обмен.

— «Это была какая-то безрассудная охота» — сказал Коли. Но если честно, я тоже очень перепугался. Я вообще не боюсь волков, но уж очень много их вышло.

— Ну, ты хоть и испугался, а всё делал как надо, сражался с волками, а не как этот трус, трясся, как лист на дереве, и даже по волку толком попасть не смог в упор, и заорал так, что они чуть от страху не разбежались, я и то так кричать не умею.

«Помогите, это твой личный боевой клич Грума?» — спросила Винилин, с ехидной улыбкой оборачиваясь к гному. Тот мрачно молчал.

Это его ты, наверное, Антелин услышала, что прискакала к нам на помощь?

— Я увидела огонь. Я следила издалека за тем, как идут у вас дела.

— «Тебе надо было пойти с нами, но этих двоих оставлять без присмотра» — она кивнула на Рони и Алорон. Я бы тоже не стала.

Алорон разделала волка на довольно крупные куски, и промыв их, покидала в котёл с уже вовсю кипящей водой.

— Положи внутренности и голову на шкуру, я вывезу это подальше от лошадей. Коли подай мне факел.

— Это очень опасно, Антелин, мне кажется, тут всюду волки они воют совсем рядом.

— «Ты не далёк от истины» — усмехнулась Винилин. Но внутренности тут оставлять на ночь нельзя, пусть пируют сегодня ночью на холме охоты, а ни здесь.

Алорон завернула в шкуру внутренности, и Антелин, сев на уже напуганного постоянным близким вытьём коня, исчезла в темноте.

— «Надо было поехать с ней, я боюсь за неё» — проговорила Алорон.

— «Помощи бы от тебя ей никакой не было» — отрезала Винили. Ну, если она скоро не вернётся, поскачу за ней на твоей кобыле. Надеюсь, она не такая трусливая как моя прежняя.

В стороне, куда поскакала Антелин, раздался вой сразу нескольких волчьих голосов.

— «Не надо было её отпускать одну» — сказал Коли. Всё-таки я защитник экспедиции и должен был отправиться с ней и защищать её, а я сижу тут у костра и жду суп.

— «Ты нас защищаешь» — отрезала Винилин. Врядли, конечно, волки наберутся наглости напасть на нас…

Тут вдали раздался вой, но уже не волчий, а какой-то боле ужасающий и леденящий. Винилин оборвалась на полуслове и замолчала.

— «Что это?» — спросил испуганно Грума.

— Всем к оружию! Глядеть в оба, оружие держать наготове, сегодня ночью спать нам не придётся.

— Что это? Это-то чудовище, о котором ты нам рассказывала?

— «Нет» — отрезала Винилин и замолчала.

Рядом послышался топот копыт, и из темноты на полном ходу вылетела Антелин, резко осадив лошадь перед самым огнём.

«Где факел?» — спросила её Винилин. Ты его видела?

— Видела. Антелин спешилась и указала рукой на окровавленное бедро лошади. На её коже отчётливо виднелись следы больших когтей.

Этот конь посмелее твоей кобылы, он тут возле нас сидит, и волки тоже здесь, их там внизу десятка два точно, рыщут по кругу одурманенные.

— А я-то думаю чего так волков много, да, верно эта тварь уже давно тут сидит, ему просто всё малого обоза не попадалось, напасть боялся. Ну ничего, не на тех напал, я сделаю из его шкуры себе коврик.

— «Да кто это? Хватит недоговаривать!» — воскликнул Грума. Антелин о ком вы говорите, что это за зверь?

— Это не зверь. Антелин немного помедлила. Оборотень это.

— «Кто?» — переспросил Грума.

«Оборотень, что не слышал?!» — крикнула Винилин раздражённо. Завёлся в здешних краях уже как два года, много жизней на его счету да всё поймать его не могут.

— «Как оборотень, а откуда же он тут взялся?» — спросил Рони.

— Подарочек из земли тьмы. Пришёл сюда сеять ужас среди местных, из-за него в одиночку и за город не выйдешь.

— «А как же вы его до сих пор не поймали?» — спросил Рони.

— А вот так вот, хитрый очень, в человека обращается, и как думаю в женщину. Мужчину бы давно поймали, очень может быть, что он в городе и живёт.

— Точно живёт, он ведь как узнал о малом обозе, увидел, как мы выезжаем.

— Тебе надо было убить его, Антелин, пустила бы в неё стрелу.

— «Я не взяла лук» — ответила Антелин. Я про этого оборотня знаю из ваших донесений, и честно говоря, у меня была мысль, что такое может случиться.

— «А те остальные волки они тоже оборотни?» — спросила Алорон испугано.

— «Нет» — оборотень тут только один, а волки, он у них как бы вожак, они его слушают, когда он не человек. Он их сюда и собрал и темноты дождался.

«И что теперь» — спросил Коли? Что он будет делать?

— «Думаю, она постарается, чтобы до утра, от нас остались только кости» — сказал Винилин. Днём, может, и обоз тут пройти или патруль, так что время у неё не так много.

— «Почему вы нам сразу ничего не говорите, ни про охоту, ни про оборотня?» — возмутился Грума.

— А зачем тебе говорить? Чтобы ты трясся тут от страха и ныл. Я же предупредила тебя, одному никуда, и быть начеку.

— «А теперь совсем стало страшно, и за себя и за всех вас» — сказал Алорон.

— «Не бойся» — Антелин подошла к ней и обняла её. Всё будет хорошо.

— «Да у нас же тут гном-защитник, правда Коли?» — спросила Винилин, смотря на гнома, но уже без свойственного ей ехидства.

— «Да» — ответил Коли. Пока я жив, это оборотень никого из вас не тронет. Я буду биться хоть против сотни волков. Коли поднялся и достал из-за спины щит, а также вытащив из ножен меч, стал в боевую стойку, однако, на его лице читался испуг.