Каменное сердце
Шрифт:
Бросив еще один взгляд на девушку и эльфа, Этельгар вновь почувствовал закипающий в нем гнев. Но за злостью было что-то еще. И это останавливало его не хуже сидящего в нем демона.
Был бы Этельгар еще человеком, то понял бы, что именно он испытывает. Демон, хрипло смеясь, объяснил, какое именно чувство почти потерял за эти несколько недель Этельгар.
Страх.
Мысленно одержимый догадывался, что за волнение его охватывало. И из-за кого.
Девушка. В день их первой встречи она смогла его победить, не без труда, конечно. Но она смогла это сделать, а значит, сможет и сейчас. Особенно, когда
Но значительно сильнее, чем со дня его возрождения. Сейчас он мог усилием воли сделаться незаметным для всех. Абсолютно для всех. Даже для теней. Охотница поначалу смогла заметить его ауру, так как он находился недалеко от них, но потом демон понял, что слишком уж сильно выдал свое присутствие в этом лесу и сделал так, чтобы его не заметил никто.
И вот сейчас Этельгар сидел и наблюдал, как отдаляются фигуры ненавистных ему двоих, тех, кто смог его одолеть. Он щерился от немой злости, но не сдвигался с места. А демон в нем, словно назойливая муха, шептал о том, что еще не время. Чуть позже он сможет сделать больше. После того, как дотронется до Каменного Сердца, он сможет уничтожить всю империю, в том числе и город эльфов. И он будет достаточно сильным для того, чтобы одолеть девушку. А сейчас пусть набирается сил, потому что скоро Этельгару придется выполнить очень нелегкую задачу.
Одержимый встал с места. Эльф и девушка давно скрылись среди деревьев, но запах их душ все еще витал над поляной, где они остановились. Этельгар заметил странное пятно на месте души девушки. Аэльрах тоже. Когда человек спросил его что это, демон ему не ответил. Лишь притих в уголке тела, о чем-то серьезно задумавшись.
Так и не дождавшись ответа, Этельгар направился в сторону, откуда он пришел. Горстка эльфов была все еще в том месте, где он их и застал. И теперь возвращался, чтобы закончить начатое.
Глава 21
Трудно было поверить, что они могли идти и так спокойно разговаривать, особенно после их небольшого разлада. Да что там небольшого. Они чуть было не поубивали друг друга несколькими часами ранее. А сейчас оба шли по тропе и обсуждали политику Хаарда. Спокойно и непринужденно. Жаль, что сама политика не могла стать такой же спокойной и непринужденной. Но, тем не менее, пока они вдвоем шли к городу, вполголоса обсуждали плюсы и недостатки империи.
Конечно же, Вэон говорил больше о недостатках, гневно коря толстобрюхих чиновников в коррупции и глупости. Высказывался о несправедливом отношении к эльфам в городах и других проблемах, которые выводили его из себя.
Лиа шла, иногда соглашаясь с ним, изредка опровергая его слова, если была не согласна эльфом. Пару раз дело доходило чуть ли не до драки. Но когда они, вспыхивая в горячке спора, бросали друг на друга гневные взгляды, то неожиданно остывали. И уже более спокойно продолжали говорить о чем-нибудь другом.
Через некоторое время они вдвоем вышли к большой тропинке. Вэон пояснил Лие, что их город находится сразу же за двумя холмами, между которыми и проходила тропа. Заодно объяснил, что не стоит сразу же идти на контакт с эльфами. Они и так терпеть не могут всякого, у кого происхождение хоть на каплю разбавлено человеческой кровью, и могут запросто пристрелить на месте.
— ... поэтому держись за мной и не высовывайся,
— А что будет, если они не согласятся? — Лиа вопросительно уставилась на эльфа.
— Будем надеться, что до этого не дойдет.
— Ладно, пошли. Но учти, мой дух, если что, будет до конца твоей жизни приходить во сне и не давать покоя.
Лиа сказала это абсолютно бесстрастно, поэтому Вэон не мог понять, серьезно она говорила или нет. Но на всякий случай улыбнулся.
До города они дошли за несколько минут. Тропинка переросла в большую поляну, которая открывала взору стражи всех, кто рискнет приблизиться к воротам. Эльф достал сигнальный воцим и послал пять коротких нот, предупреждающих эльфов о том, что к городу приближается «свой». Когда Вэон и Лиа дошли где-то до середины поляны, послышался знакомый звук натягиваемой тетивы. Вэон легко различил его, а Лиа, скорей всего, нет.
— Стой, — прозвучал родной для Вэона эльфийский язык.
Эльф остановился. Лучников он не видел, но он точно знал места, где они прятались. И он знал, что сейчас все стрелы были направлены на девушку, и от этой мысли его бросило в холод.
Из-за укрытия появился один из охранников города. При нем лука не было, лишь на бедре висели ножны с коротким мечом. Эльф скрылся за стеной города, а спустя минуту вышел из-за небольшого прохода в воротах. Не сводя глаз с человека, что стоял за спиной эльфа, он двинулся в их сторону.
— С тобой дикарь, — на эльфийском наречии проговорил охранник, не дойдя до Вэона несколько метров. — А недавно пришли эльфы из твоего отряда тоже с двумя дикарями. И как ты это объяснишь?
Эльф-охранник был выше Вэона на целую голову. Из-за высокого роста типичная для эльфов худоба выделялась еще сильнее обычного. У него были длинные темные волосы и ярко голубые глаза. Глаза, которые на данный момент были далеко не доброжелательными. На округлом, как луна, лице застыла маска раздражения и отвращения. Эти эмоции были предназначены не для Лии, а для главаря отряда эльфов. Вэон знал это точно.
— Кассил, я хочу поговорить со Старейшиной. Это очень важно. Впусти нас в город.
— Дикаря мы не пустим, — отрезал эльф.
Вэон хорошо знал его, еще во времена их боевой подготовки. В те времена Вэон был гораздо лучше его во всем. Это стало поначалу причиной серьезного соперничества между ними, а после и обоюдной ненависти.
И сейчас, когда их городу грозила страшная опасность, ему меньше всего хотелось встретить именно его. Так как Кассил мог просто-напросто ему мстить за прошлые времена. И момент для расплаты был неподходящий.
— У меня важная весть для Старейшины, — вновь попытался убедить Кассила Вэон, — и у нас нет времени на споры с тобой.
— Споры? — брови эльфа слегка приподнялись. — У нас?
Кассил бросил любопытный взгляд за плечо Вэона и вновь спросил:
— С каких это ты пор приравниваешь себя с дикарем?
Вэон был готов поклясться, что в глазах его собеседника вспыхнуло не только любопытство. Он даже сказал бы, что Кассил пожирал девушку глазами.
Вэон пересилил свое желание повернуться к Лие, ему хотелось посмотреть на ее реакцию. Но сейчас бы это выглядело, как если бы он вдруг молча поинтересовался ее мнением.