Каменное сердце
Шрифт:
– Дерьмо собачье! – прокричала Фил в трубку. – Что это, черт возьми, было? Элла? Эл, ты в порядке?
Кес толкнул Эллу на пол и накрыл своим телом, выглядывая в окно дома.
– Все хорошо, – произнесла она, стараясь скрыть панику, зная, что ей едва ли это удалось. – Я... хм... думаю, в дерево попала молния, – Элла импровизировала на ходу. – Нужно пойти проследить, чтобы оно не свалилось на дом. Перезвоню тебе потом, Фил. Спасибо.
Она отключила телефон, не обращая внимания на громкие протесты подруги.
– Что это было? –
– У нас гости.
Судя по его тону, он подразумевал не пару приятелей, заглянувших на ужин.
Элла ощутила холодок на коже.
– Сколько?
– Вижу пятерых. И впереди всех наш приятель МакКуэд. Еще один мне тоже кажется знакомым.
Извиваясь, Элла приподнялась достаточно высоко, чтобы выглянуть из-за самого нижнего угла окна. Несмотря на подоконник и перила на крыльце, закрывающие обзор, Элле удалось рассмотреть силуэты, о которых говорил Кес.
У кромки деревьев она различила три фигуры, но ее взгляд метнулся к костру, разведенному посреди поляны перед домом, и к двоим мужчинам, которые стояли за ним. Благодаря свету от огня их легко было узнать.
Детектив Майкл "Простите, Я Совсем Не Злой" МакКуэд и...
– Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо, – прошептала Элла. – Патрик Стэнли.
Хмыкнув, Кес кивнул.
– Я просто забыл имя. Но, будь уверена, помню его слова и действия. Нападению этого мужчины ты сопротивлялась в саду, в ночь, когда я пробудился.
– Ага, хоть и знала, что он скользкий ублюдок, но никогда не предполагала, что Патрик Стэнли мог быть слугой демонов. – Она замолчала, вспоминая то, что сказала Би о той ночи. – Ладно, я не думала, что тот всерьез. Но оказалось, что он – ночной? Вот только... Это же почти очевидно. Ему следовало хотя бы притвориться хорошим, как детектив.
– Не каждый человек добрый, если выглядит таковым, и не каждый зло, если на вид ужасен.
Элла взвела глаза к небу.
– Благодарю, Йода.
Кес странно взглянул на нее, но ничего не сказал. Она понимала, что он никогда не видел этот фильм и даже не знал о нем.
– Выходите, где бы ни прятались!
Выкрикнул Стэнли отвратительно звонким голосом, отчего на затылке у Эллы встали волосы дыбом. Голос был наполнен радостью и безумием, как у маньяков-убийц в старых голливудских ужастиках. В чем, она призналась себе, был смысл. А еще это объясняло кучу всего. Если учитывать львиную дозу безумия, то становится ясным происхождение высокомерия и непоколебимой веры в собственную неотразимость Стэнли.
– Давай, красотка Элла, – уговаривал Стэнли. – Я не сделаю тебе больно. – Он заржал. – Ну, на самом деле сделаю, но немного меньше, если не заставишь идти на твои поиски.
Кес зарычал так низко и яростно, что казалось, этот рык сотряс воздух вокруг нее. Положив руку на плечо гаргульи, Элла сжала его.
– Не обращай на него внимания, – прошептала она. – Плохие парни вечно пытаются вывести из себя хороших.
***
И
Несмотря на заверения, Кес чувствовал тревогу своего человечка. Стэнли заставлял ее нервничать, а удивление от новости, что он – ночной, выбило ее из колеи. И Кес захотел выбить всю дурь из темного мага.
Он надеялся, что Обществу будет сложнее их найти, хотел иметь в запасе несколько дней на подготовку к атаке. А еще лучше неделю или две.
Кес понимал, все моменты до пробуждения другого Стража или определения местоположения остальных Хранителей складывались в постоянную уязвимость, так что стояла цель – скрыться на то время, пока подруга Эллы не найдет его брата.
Тогда они с Эллой отправились бы к другому Стражу и пробудили бы его, заполучая численное преимущество.
Страж в одиночку – грозный соперник для любого смертного или слабого демона, но если ночные нападут превосходящим количеством, гаргулью могут уничтожить. Но еще хуже, если Кеса вынудят сражаться с несколькими ночными, придется оставить Эллу без защиты, а это недопустимо. Без него ее слишком легко ранить или убить.
Ей нужно было больше тренироваться. И как бы Кеса не впечатлял ее талант, она знала лишь несколько самых элементарных заклинаний. У Эллы мало шансов выстоять против опытного мага тьмы или даже человека-колдуна.
Кес знал, что когда-нибудь враги будут трепетать от ее способностей, но явно не сегодня. Сейчас ей нужно, чтобы он выполнил свою работу.
– Что же, пятеро не так страшно, – сказала она, все еще полусидя под ним. – Мы ведь справимся с пятью? Особенно, если у меня получится издалека вырубить парочку. Я хочу сказать, что ты, вероятно, смог бы справится с ними сам, если бы меня не было.
Мог бы, но не стал подтверждать ее предположение. Кес не хотел говорить, что предпочел бы, чтобы Элла оказалась не здесь, поскольку она могла не так понять. Он не хотел подвергать ее опасности и думал, что уже никогда не захочет.
– Я могу драться и с большим количеством, но у меня большие сомнения, что их только пятеро, особенно учитывая то, что детектив не пользуется магией, – сказал Кес. – Скорее всего, он сообщил друзьям, что рядом с тобой Страж. Их должно быть больше.
– Ты имеешь в виду, что там еще есть ночные? А почему ты их не видишь? – Элла прищурилась и выругалась. – Будь тут.
Прежде, чем он смог ее остановить, она на четвереньках сползала в спальню, держась за пределами видимости окна, и вернулась назад. На все ушло менее пяти минут.
– Ты был прав, – выдохнула она, оказавшись рядом. – Они пытаются нас окружить. Мое ночное зрение не настолько хорошо, как твое, но я смогла разобрать как минимум троих позади дома. Судя по всему, вокруг нас с десяток ночных.
Кес мрачно кивнул. Его это не удивило. Он также не стал бы ставить на то, что силы ночных составляют лишь десять людей. Элла говорила, что коттедж не связан с ней.