Камикадзе на прогулке
Шрифт:
Еще одна-две высадки — и кто-нибудь из нас, надеюсь, сумеет прорваться к этому району незамеченным. И местные жители сумеют нам помочь сориентироваться на планете.
Но где-то в глубине души я, увы, понимал, что вся наша подготовка не стоит и выеденного яйца. И помочь мне смогут одни лишь инстинкты, отточенные в Академии и Псикорпусе. Выручат ли они меня, если мне придется сесть в другом районе, за десятки, сотни километров от намеченной цели? Не знаю…
Но я знаю, что попытаюсь сделать все возможное для того, чтобы облегчить задачу идущим за мной.
Повезет мне или нет — вот в чем вопрос. Достаточно
Это уж — как ляжет карта… Моя карта, или карта моего партнера по финальной партии…
Чуть позже, перед полетом, мы всей командой пошли в традиционный загул. Никто перед высадкой учиться и тренироваться не собирался. Даже ученые присоединились к нам.
Аманда не отходила от меня ни на шаг. Держала меня за руку. Но держалась. Больше она не заплакала. По крайней мере, я не видел. До меня, наконец, идиота, дошло, что она искренне переживает за меня, как за друга, которому угрожает смертельная опасность. И, понимая, что видит меня последние минуты в жизни — переживает, бедненькая.
Слава Богу, любовь здесь ни причем. Всего лишь — восьмилетняя дружба. Ну и ладненько. А я-то, бог весть что подумал… Верно говорят, что мужское самомнение не ведает границ. И борись с этим, не борись… Было даже немного стыдно за то, что в моей тупой, самодовольной башке мелькнула на мгновение такая шальная мысль. Ведь Аманда, в былые годы, порой подкатывала ко мне с ехидными замечаниями и предложениями, которые можно было трактовать очень даже фривольно, а не как дружескую пикировку с подколками. Так что — попробуй пойми женскую логику…
Вот только рано Аманда меня хоронит заживо. Я еще повоюю! Постараюсь пойти по пути Сато, сумевшего проникнуть на Планету Хаоса незамеченным. Тем более, до высадки еще слишком далеко. Попробуй предвидь, как оно там сложится?
А я вот переживал за Лауру, которую, признаюсь честно, как раз за руку держать сейчас не отказался бы. Но Лаура отошла куда-то по делам. Совсем на нее не похоже. Куда она пропала? Я очень хотел поговорить с ней перед стартом, а она… У меня стало спокойнее на сердце, когда моя давняя подруга по Академии, с которой я прошел сквозь огонь и воду за восемь лет, присоединилась к нам, как ни в чем не бывало. Мы только переглянулись друг с другом, когда она пошла готовить коктейли на основе вин — луженые глотки наших файтеров поглощали их с очень большой скоростью. Я хотел было к ней подойти, но она качнула головой — мол, не сейчас. И глянула на Аманду, с которой я сейчас танцевал под тихую медленную музыку, рядом с Наташей, Ксенией и еще одной девушкой-техником, из научного сектора базы. Но, увы, девушек на всех танцоров не хватало. Поэтому на медленных, парных танцах нас на танцплощадке клуба становилось намнооого меньше.
В общем, Лаура, умница, все понимала. Дала Аманде немного прийти в себя. И мы отправились немного позже, отпросившись у ребят и Ксении, обсудить с Лаурой изменения, связанные с моей возможной… Хм, в общем, в связи с моим десантированием, медицинским сектором нашей будущей базы на Новой Женеве теперь, скорее всего, будет заведовать Лаура. Аманда хотела мне что-то сказать, но Наташа и Ксения ее удержали. Аманда отвернулась от меня, покачав
Предполетный отсчет уже начался. У нас, до высадки, осталось всего три часа…
Я должен был лететь на новом десантном шаттле, только что доставленном с Земли. Ученые возлагали на третью базовую модификацию Молнии большие надежды — ни грамма стали в моей птичке. Только композитные материалы, и стелс-режим во всех известных Человечеству диапазонах излучения.
Ладно, посмотрим, как эта птичка покажет себя на деле. На тренажере я уже налетал на ней часов сорок. Скорость у нее, а главное, маневренность — были, по крайней мере, получше, чем на тех старых Молниях и Катанах, что мы использовали раньше. И мое сердце тешило не только то, что в спецификации Молнии-3М стояло гордое — «Сделано в Великобритании». Были и другие причины очень ласково относиться к этой птичке, новые технические вкусности в которой я открывал для себя с особым удовольствием.
Не пошел бы я в файтеры — проектировал бы эти самые птички. Вместе с дедом, отцом, мамой и младшей сестренкой. В КБ нашего заводика по производству шаттлов, под Лондоном, где родители, не без успеха продолжив преуспевающий семейный бизнес в составе огромной промышленной корпорации, уже пригрели мне тепленькое местечко.
И все же, семейные традиции, профессиональная преемственность поколений — это, конечно, хорошо. Но… Хороших инженеров в Евроазиатском Союзе в общем-то достаточно. Так что вернемся к вопросу о карьере инженера-конструктора после того, как решим проблему Катастрофы, надвигающейся на Землю.
Я бы стартовал и раньше, если бы не более удобный посадочный коридор. К тому месту, где мне было бы желательно приземлиться. Поэтому я и сел перед полетом в тренажер. Отработать возможные пути посадок под мой полетный коридор. А в спарке со мной расположились Леон и Джимми, только что прибывие на базу с партией новых шаттлов.
Они-то, как раз, на этих птичках летали вживую.
— Дэн, не разгоняйся так сильно у гор, — посоветовал Леон Тейбер. — На форсаже влетать в ущелье — не самая лучшая идея. Размажет по камням.
— Это мы еще посмотрим… — спокойно пробормотал я, ведя машину на ручном управлении и заканчивая посадку, петляя в горном ущелье. — Тут классный автопилот. Если что — подправит… Ты за меня особо не переживай, Леон. Я по этому маршруту налетал на тренажере пару тысяч часов — каждую скалу там знаю. И не люблю лихачить в реальной технике. Тем более на Молниях. А на первой модели-прототипе налетал несколько тысяч часов в реале еще на Земле. Так что, если прижмет — обычно справляюсь.
— Это — да. Дэн не любит лихачества, — заметила Аманда, следящая за нашей тренировкой. — Неоправданный риск — не для него. Вот такой вот расчетливый сукин сын.
— Поворчи мне еще под руку, — привычно так огрызнулся я.
— Это замечательно, — серьезно так согласился, успокоившись, Леон. — А я уж подумал, что Док решил полихачить.
— Даа. Хорошо птичку чувствует, — согласился Джимми. А затем тяжело вздохнул, вспоминая о проигранном пари. — Совсем как колоду карт…
А я вот воспринял слова Аманды в несколько ином свете. Даже, усадив Молнию на камни, отключил силовой щит виртуалки на шлеме пилота, закрывающий обзор, и вопросительно глянул на Аманду.