Каникулы в Бухаресте

Подпалова Ольга

–  Неверно. Это было еще до войны, и во многом ее определило. Не желая идти на открытый конфликт, а напряжение между двумя лагерями накалялась, мои предки начали усиливать собственную мощь за счет артефактов и амулетов, предпочитая не обращать внимания совета на свою деятельность. Именно тогда в поле зрения Снежных и самого Совета попал Гриммуар, великая книга заклинания демонов. Тот, в чьих руках она оказалась, мгновенно бы изменил расклад сил в свою пользу. Демонов в расчет никто не принимал. А как оказалось зря. Если верить летописям моей семьи, книга оказалась у нас практически по чистой случайности. Мы изъяли ее у вора, работавшего на Совет, однако тот успел засветиться, и в итоге для демонов ворами стали мы. Сразу уточню, это версия, записанная

моими предками, так что скорее всего все вышло гораздо прозаичней - мы попросту сперли книгу.

–  Понятно, - протянула Огонек, явно мысленно "раскладывая по полочкам" полученную информацию.
– И демоны поднялись из нижнего мира, чтобы вернуть свою собственность.

–  Да и это было их право. Началась затяжная война между Снежными и демонами. Совет "тактично" остался в стороне, предпочитая просто смотреть на нашу грызню. Но что такое один клан против целого народа? Постипенно, и этот процесс убыстрялся со скоростью лавины, нам приходилось сдавать позиции, шансы на выживание стремительно приближались к нулю. Воевать становилось все сложнее, а в ряды вскоре пришлось бы призывать даже детей. Тогда одна из самых сильных ведьм клана решила нанести удар по тому, кто возглавлял эту войну. Как ей удалось пробить портал к окруженному фантастической мощи щитам военачальнику, никто рассказать не мог. Наверное, просто не знали - мы ведь порой скрываем информацию даже от самых близких, особенно, если она угрожает их жизни. Вот и в тот раз эта волшебница решила пожертвовать собой ради всеобщего блага. В общем, ее сил оказалось довольно, чтобы во время одной из атак при помощи одного из артефактов проломить защиту демонов. Что случилось в среднем пласте реальности, где встретились в последней битве две армии никто доподлинно не знает. В этой истории и так множество загадок. Известно только, что погиб принц нижнего мира. В иерархию демонов я тебя сейчас посвящать не стану, скажу лишь, что итогом этой смерти стала смена… династии, такой эквивалент в нашем языке наиболее схож. Новый правитель не стремился стереть мой род с лица земли и предпочел заключить мирный договор, по которому он уводил войска, а Снежные возвращали ему Гриммуар. Тут уж даже совет подстраховался, понимая, что если наш клан будет уничтожен, демоны хлынут на землю. Поэтому при заключении договора были призваны такие силы, что любому, нарушившему слово ой как не повезло бы. Но Снежные не были бы Снежными, не придумай они и тут какую-то пакость. Гриммуар-то они вернули, а вот ключ, который должен был бы его активировать, в договоре не упоминался и демонам не достался. Можешь представить, какова была ярость обитателей нижнего мира, когда они осознали эту оплошность. Но и поделать было нечего. Поздно.

–  И ты до сих пор хранишь этот ключ? Это из-за этого Габриель в нашем мире?

–  Ну, можно сказать и так, - вздохнула я.
– Видишь ли, ключ стал основой создания границы, установленной в заполярье, чтобы препятствовать проникновению демонов в наш мир. Понятное дело, периодически хранительницы пропускаю гостей из нижнего мира, но предварительно приходит уведомление от совета о прибытие таких гостей, а сами нелюди предъявляют немереное количество верительных грамот и писем. Ключ от границы, являясь творением магии демонов, мгновенно сигнализирует носительнице, если чувствует родственную магию и таким образом мы отлавливаем нарушителей. Относительно Габриеля я сказать могу очень мало. Думаю да, ключ - одна из его целей. Остальные - для меня загадки, такие же, каковыми были для моих пращуров.

Видишь ли, намного позже мы узнали, что рийхард был изгнан за то, что не уберег принца, позволив моей далекой предшественнице его убить. Тем не менее, с изгнанием рийхарда наши проблемы только начались. После смерти принца и возвращения книги наш род оказался изрядно потрепан, и схлестнуться с озлобленным демоном высшего порядка мы не стремились. Но именно с тех времен Габриель стал главной страшилкой Снежных. Причем настолько, что даже взрослые

и сильные маги боялись нос сунуть на улицу в одиночку. Стоит ли упоминать, что Совет не спешил вмешиваться? Так продолжалось до тех пор, пока однажды наши стражи не уловили сильный всплеск магической активности. Сорок человек решили проверить что там происходит. На месте столкновения оказался раненный Габриель.

Огонек, наш род давно хотел просто покоя, а тут такой порядок судьбы. Вот они и решили запечатать его… В итоге рийхарда конечно запечатали, лишив почти всех сил, символом чего и является печать на его виске, вот только в живых из сорока осталось семеро.

–  Мрачная история. Теперь я хоть понимаю твою…хм одержимость, - на миг замялась подруга, подбирая подходящее слово.

–  Ну… видишь ли, - замялась я.
– Теперь рийхард одержим не меньше моего. Он хочет вернуть ключ и свою магию. И если для первого ему необходимо просто забрать амулет, то силу вернуть получиться лишь убив меня, что он уже попытался сделать.

–  Думаю, теперь между вами на время заключено перемирие.

–  Вот именно "на время", - вздохнула я.

–  Знаешь, у Габриеля ведь могли быть…весомые причины, чтобы вернуться в наш мир.

–  Да?
– потянулась я.
– Сказать честно, с моей точки зрения это очень сомнительно.

–  Знаешь… - как-то неуверенно начала подруга.

–  Я нашла!
– послышался восторженный вопль Мокоши, которая уже мчалась к нам, потрясая огромным фолиантом.

–  Разговор закончим позже, - предложила Огонек, поднимаясь навстречу младшей.

Огонек

Восклицание земной ведьмочки никого не оставило равнодушным - уже через пару минут мы собрались возле одного из больших столов. Книга была аккуратно отобрана у нетерпеливой мелкой и раскрыта на нужной странице.

–  Сноходец - туманная сущность, способная проникать во сны людей и существ, наделенных магическими способностями, - начал читать Рок, мгновенно переводя текст с латыни.
– Наводит кошмары. Все.

–  Не может быть!
– взвыла Лика, отталкивая некроманта и едва не утыкаясь носом в текст, словно могла разобрать хоть слово в выведенной каллиграфическим почерком вязи букв мертвого языка.

–  Да уж, не густо, - приуныла Янина.

–  Эта тварь как пиявка присасывается к носителям магии, - демон говорил негромко, но все мгновенно замолчали и слушали, не желая пропустить даже слова.
– Через кошмары она тянет силу, а затем и душу…

–  Откуда ты это знаешь?
– не удержалась от вопроса Мокоша. Что ж, все остальные, и я в том числе, тоже очень хотели бы это слышать.

–  Это творение демонов.

–  Я, конечно, знала, что ты гад, но чтобы настолько!
– проникновенно сообщила Снежная, - Мы тут уже который час в библиотеке корячимся, пылью дышим, вместо того, чтобы действовать, а ты молчал!

–  Когда я еще носил титул рийхарда по праву, дарованным нашим правителем, разработки наших ученых в этом направлении только начинались. Я сомневался, что правильно определил причину наших ночных проблем.

–  Ты… - начала было Гела, входя в раж, но договорить, что же она еще думает о своем оппоненте, не успела - я сочла уместным прервать ее словесное излияние, задав вопрос более насущный:

–  Куда важнее - как эту гадость уничтожить? Нам что за консультацией в нижний мир обращаться?

–  Мне кажется, этого и сами демоны не знают, - качнул головой Габриель.
– Ведь если бы они могли его контролировать, то сноходец не разгуливал бы по верхнему миру столько времени. А то, что его натравили целенаправленно на Лику маловероятно.

–  Зашибись!
– в сердцах выдохнула Мокоша.
– Я повторение такой ночи не хочу! Надо что-то придумать! Заманить в ловушку и прибить тапком!

–  А это идея, - задумчиво протянул Рок.

–  Будешь с тапком за ним гоняться? Тебя в детстве головой о пол не роняли?
– фыркнула младшенькая, заслужив от ныне вполне материального экс-призрака легкий подзатыльник.
– Детей…