Каннибальский сахар
Шрифт:
Виктор прошёл к стойке и уселся на мягкий табурет. Из дверей кухни появилась хозяйка забегаловки:
– Здравствуй, Виктор. – Увидев его, она широко улыбнулась.
– Доброе утро, Нэнси. Сделай-ка мне кофе, как обычно.
– Конечно, сварится через пару минут. Что-нибудь поешь?
– Нет, спасибо. Что-то у меня нет аппетита сейчас.
– Как скажешь. – Нэнси удалилась к кофейному аппарату.
В последнее время работа и жизнь для Виктора стали практически одним и тем же. Забегаловка «Сияние» было единственным общественным местом, которое он посещал, не потому что там кого-то
Нэнси поставила перед Виктором чашку с чёрным горячим кофе:
– Что, – спросила она, – опять нелегкая ночь?
– Нет. – Виктор ухмыльнулся. – Нет. Сегодня ночью мне удалось поспать, в кои-то веки. Однако подняться пришлось довольно рано.
– И что на этот раз? Опять убийство?
– Самоубийство. Ничего интересного. – Виктор немного подул на кофе и сделал маленький глоток.
Нэнси принялась протирать стойку:
– Глупые люди. Что им на этом свете не живется? Господь подарил им жизнь, а они бросают сей дар обратно ему в лицо. – Хозяйка забегаловки «Сияние» была человеком верующим. Самоубийство по её мнению – страшный грех. Ведь жизнь есть то самое ценное, что мы когда-либо можем получить. А что есть самоубийство? Попытка сбежать от накопившихся проблем. Нэнси считала это трусостью и духовной слабостью. Нет проблем, которые нельзя решить. Особенно когда Бог на твоей стороне. А Он всегда на твоей стороне, нужно лишь верить в это.
– Со временем даже самый лучший подарок может наскучить. Поначалу я не мог нарадоваться значку детектива, который мне вручили после десяти лет службы в полиции. А теперь хочется остановить свой автомобиль на ближайшем мосту и выкинуть этот значок в реку, да и самому сигануть за ним туда же. – Виктор замолчал и, задумавшись о чём-то, отхлебнул немного из своей чашки.
Нэнси глубоко вздохнула и посмотрела на него умиляющим взглядом:
– Вик, твоя ноша тяжела, но донеси её до конца, и Господь воздаст тебе по заслугам. – Сколько раз ей приходилось слушать жалобы стареющего детектива и подбадривать его. Стабс часто хулил свою работу, но это единственное, что у него осталось. Без неё он едва бы прожил и один день.
Виктор опустил глаза:
– Хотелось бы в это верить.
– И к тому же, кто будет ловить плохих парней, если ты уйдёшь? Ты лучший детектив в этом городе, Вик.
– Спасибо на добром слове, Нэнси. – Чашка Виктора была уже почти пуста. Он взглянул на часы. – Ох, мне пора…
Виктор достал из кошелька смятую купюру и положил на стойку:
– Сдачу оставь себе.
– Спасибо. До встречи, Вик. – Хозяйка забегаловки улыбнулась ему напоследок.
– До встречи, Нэнси.
– Храни тебя Господь. – Тихо прошептала она, когда Виктор вышел за дверь.
III
Детектив Стабс поднялся на второй этаж отдела полиции. Работа здесь ещё не кипела и не шла полным ходом, ведь было без четверти восемь. Виктор пересёк офис и почти добрался до двери своего кабинета, когда его окликнул приятный женский голос:
– Детектив Стабс!
Он
– Доброе утро, Мэри. – Он мило улыбнулся. – Снова прибыла на работу раньше всех?
– Ранним утром тоже достаточно работы. Кто-то же должен её делать. Тебе ли не знать, что преступность не спит. А значит, правосудию спать тоже не положено. И кстати о сне. Сам-то ты когда последний раз спал?
– С тех пор прошло ни так много времени. Это было сегодня, несколько часов назад.
– Надеюсь, отморозки не успели за это время разнести восточную часть города.
– Ну, я же тут не единственный блюститель порядка. В нашем департаменте много хороших полицейских. – Виктор продолжал мило улыбаться.
– Но настоящая гроза преступности тут именно ты. – Мэри отложила пузырёк и принялась дуть на ногти, чтобы лак поскорее высох.
– А знаешь Мэри, иногда хочется просто махнуть рукой на всю преступность в этом городе и просто пригласить тебя в кино.
– Только ты не сделаешь этого.
– Да, не сделаю. – Он отвёл взгляд в сторону.
– А жаль. Может, за те полтора часа, что идёт фильм, мир и не рухнул бы.
– Я предпочту не рисковать. Но подожди немного, вот выйду я на пенсию, тогда-то мы с тобой развлечемся.
– На пенсию? Не думаю, что ты когда-нибудь решишься на такой серьезный шаг. Ты женат на своей работе.
Виктор опустил глаза и тяжело вздохнул:
– Это далеко не самый счастливый брак.
– Я понимаю, Виктор. – Мэри положила подбородок на скрещенные пальцы – Тебе просто нужно отдохнуть.
– Отдохну после смерти.
– Ты никогда не изменишься.
Виктор промолчал. К тому времени та милая улыбка уже исчезла с его лица. Он задумался, но голос Мэри, в котором уже звучал более официальный тон, вернул его обратно:
– Сержант Воловец просил передать, что приведёт Салли Лэндол к тебе в кабинет через пятнадцать минут.
– Хорошо. Пожалуйста, сделай ей кофе. Может, удастся добиться от неё каких-нибудь показаний.
– Как прикажете, детектив. – Игривым тоном, ответила Мэри.
Виктор кивнул и направился к своему кабинету, но остановился на полпути и обернулся:
– Мэри, – она подняла на него свои зелёные глаза, – в следующую субботу я возьму выходной. Думаю, это отличный денёк для кино.
Мэри широко улыбнулась:
– Заедешь за мной в семь.
Виктор улыбнулся ей в ответ и продолжил свой путь к кабинету.
IV
Салли Лэндол сидела на стуле, опустив голову. Её пустые остекленевшие глаза были направлены в одну невидимую точку, расположенную где-то на полу. На столе, перед ней, стояла дымящаяся, совсем не тронутая чашка с ещё горячим кофе.
Виктор пристально смотрел на неё, закатывая рукава своей некогда белой, но уже порядком пожелтевшей рубашки. В кабинете было жарковато, а открывать окно он не хотел, чтоб не нарушать царящего здесь мрака, обеспеченного закрытыми жалюзями. Девушка не проявляла никакой реакции, продолжая бродить по своим мыслям, находящимся далеко от реального мира.