Капитан чёрных грешников
Шрифт:
— Что такое?
— Луна вон какая.
— Это ничего, — ответил Патриарх. — Лучше видеть будем — не промахнемся.
И два душегуба преспокойно двинулись к Ла Пулардьеру.
XXIV
По дороге Патриарх завел разговор.
— Советник — старый жмот, — сказал он. — Вот жмотство ему боком нынче и выйдет.
— Мы не потому сегодня на дело пошли, что он жмот, — возразил Николя Бютен.
— Да нет, капитан, — ответил ему Патриарх, — я не то хочу сказать.
— Так говори яснее.
— А вот что. Во-первых у советника только одна служанка, да еще глухая, ничего не слышит. Такому богачу, верно, стыдно не иметь прислуги, да?
— Верно. Но мы его этим стыдить не будем.
— Потом в Ла Пулардьере нет собаки. Собака же не меньше человека жрет, а господину Феро это не нравится.
— Умный человек господин Феро! — иронически заметил Николя Бютен.
— Вот если только злая шавка величиной с кулак ему сегодня жизнь спасет, — засмеялся Патриарх.
С таким разговорами два бандита дошли до Ла Пулардьера.
Между хозяйским домом (так называемым "замком") и фермой находился большой двор, вокруг двора — огороженный виноградник.
Изгородь была кое-где каменная, кое-где живая.
Живая изгородь была в дурном состоянии, со многими дырами.
Патриарх, изогнув свое высоченное тело, пролез в одну из дыр с северной стороны — противоположной ферме.
За ним последовал Николя Бютен.
В буфетной было открыто окно.
— Нам сюда, — сказал Патриарх, зажал себе двумя пальцами нос и добавил: — Ведь надо же, почему они это окно не закрывают: потому что сыром воняет. Экой неженка этот советник!
Он подтянулся на своих огромных ручищах и с юношеской ловкостью вскочил на подоконник.
Перед этим он не забыл снять обувь и оставить внизу кувалду.
— Инструмент мне передайте, — сказал он капитану. — Вот так. А теперь лезьте сами.
Забрав кувалду, Патриарх соскочил с высокого подоконника прямо в буфетную.
Николя Бютен тоже залез туда. Как и патриарх, он снял башмаки, чтобы не шуметь.
В буфетной оба на секунду остановились и прислушались.
В доме ни звука, а видно в лунном свете все, как днем.
Дверь в буфетной была заперта просто на задвижку.
Патриарх открыл ее.
Убийцы очутились в прихожей.
Через стеклянное окошко над входной дверью она тоже освещалась лунным светом.
В конце прихожей была лестница.
Справа — дверь в столовую.
Эта дверь была открыта.
— Вам туда, — сказал Патриарх на ухо Николя Бютену и указал ему вверх на лестницу.
— Стало быть, на втором?
— Да.
— В конце коридора?
— Последняя дверь направо.
— Но ведь, должно быть, заперто?
— Ясное дело. А вы постучитесь тихонько. Он подумает, что это служанка, и откроет.
— Тут-то я его и подрежу, — спокойно сказал Николя Бютен. — А за тобой советник. Он спит тут, за столовой.
Николя Бютен живо взбежал по лестнице, а Патриарх вошел в столовую.
Там жалюзи были опущены — через них пробивался только слабый свет луны, а вся комната оставалась в полумраке.
Патриарх шел, держа свое страшное оружие наготове.
Но вдруг он остановился, его прошиб холодный пот.
Ему показалось, что в глубине комнаты шевелится какая-то тень.
Он сделал еще шаг — тень тоже двинулась.
Патриарх подумал, что это советник бродит по дому, не зажигая света, и остановился опять.
Тень тоже замерла.
"А, черт тебя дери! — подобрался разбойник. — Ну, будь что будет…"
Он снова двинулся вперед — а тень ему навстречу.
Больше Патриарх не раздумывал: поднял кувалду над головой, раскрутил и ударил…
XXV
А Николя Бютен, пока Патриарх крался впотьмах по столовой, проворно взбежал по лестнице на второй этаж.
Патриарх дал ему совершенно точные сведения.
Через весь второй этаж шел длинный коридор с несколькими дверьми.
В самом конце коридора было окошко, через которое проникал лунный свет.
"Последняя дверь направо, говорил Патриарх".
Николя Бютен решительно направился к этой двери и был уже готов постучать — разбудить господина де Сен-Совера, который, несомненно, отворил бы без всяких предосторожностей.
Но в этот самый миг с первого этажа послышался страшный грохот.
Николя Бютен отскочил, волосы у него встали дыбом, на лбу выступил холодный пот.
Шум внизу был похож на звон разбитого стекла, потом раздался крик боли, потом тяжелый звук — как будто падающего тела.
Бандит, ничего не понимая, пытался сообразить, что бы это было, и тут за его спиной распахнулись две двери, выходившие в коридор друг напротив друга.
И Николя Бютен дико закричал.
Из каждой двери выскочило по жандарму — без фуражек, с саблями наголо.
Это были те самые жандармы, за которыми господин Феро послал с вечера перевозчика Симона.
Они прибыли в Ла Пулардьер за час до того, как тронулись в путь Николя Бютен с Патриархом.
Их накормили ужином и отвели по комнате каждому.
Если бы Николя взбрело в голову бежать среди ночи. Тогда его задержали бы на пароме Мирабо, о чем Симон или Стрелец немедленно известили бы бригадира с его товарищем. Те тоже были начеку.
Луна светила так ярко, что Николя Бютен ни на секунду не усомнился в том, что произошло.