Капитан Ульдемир
Шрифт:
— Я сейчас! — торопливо крикнул я гному вслед и заспешил к дереву за карабином.
Оставлять оружие хоть на минуту не хотелось. А то мало ли что могло случиться? Какой-нибудь дух запросто утянет под корни заинтересовавшую его вещь. И что мне тогда делать? Где именно искать оружие — деревьев вокруг сотни и сотни, тут справится, разве что пара сотен гастарбайтеров с лопатами и тачками. Может, и преувеличиваю насчет лесных духов, но полностью отметать подобную вероятность не стоит.
ГЛАВА 19
К счастью, карабин остался лежать
Сменил пустой барабан и принялся заряжать камору на отстреленном, чтобы иметь под рукой запас «патронов». Потом еще и пустой револьверный барабан наполнил зарядами.
По времени вышло не очень долго, не более пяти минут, и еще с минуту я потратил на то, чтобы присоединиться к Дагару. Но этого времени моему напарнику хватило, чтобы вскрыть два ящика. Сейчас гном стоял возле них и задумчиво поглаживал свою бороду. Я уже замечал за ним такую привычку и знал, что так он ведет себя только в случае страшного разочарования или глубокой задумчивости.
— Эй, Дагар, — окликнул я приятеля, когда до того оставалось шагов десять, — чего там?
— Сам посмотри, — буркнул гном и убрал в ножны свой нож, которым отдирал крышки на ящиках. Вместо него он достал трубку и принялся ее набивать табаком.
Заинтересовавшись, я подошел поближе и заглянул внутрь. Мысленно я рассчитывал увидеть старые и ржавые мушкеты, пистоли или обычное клинковое оружие, которое не пользуется спросом у поселенцев (а иначе с чего было Дагару так хмуриться). Но в действительности все оказалось намного более шокирующим.
— Дагар, — с трудом проглотив комок в горле, спросил я почти шепотом, — кто это?
— А я знаю? — раздраженно откликнулся тот, так яростно набивая трубку табаком, что она чуть ли не хрустела и была готова вот-вот лопнуть от того количества зелья, которое в нее натолкал гном. — Впервые вижу.
— Я не о том… я… в общем, Дагар, почему здесь девушки спящие? Где оружие?
— А я знаю? — уже во весь голос заорал гном и в сердцах запустил трубку куда-то в сторону дирижабля. Потом немного успокоился и продолжил более тихо: — Скорее всего, мы рабовладельцев видели, которые торгуют с Черными Гиенами. Те часто заказывают у них молодых и красивых девушек с юношами.
— Рабовладельцев?
— Да, — скривился Дагар и сплюнул в траву, словно ему на язык попала испорченная ягода, — рабовладельцы — самые мерзкие из контрабандистов. Не чураются торговли живым товаром, причем преимущественно работают с Черными Гиенами. Никому другому их товар не нужен. Ну разве что пираты перекупают у них членов богатых семей для дальнейшего получения выкупа у родственников пленных.
— Ты же говорил про оружие?
— Мне сказал один… один знакомый, что здесь должна состояться сделка с оружием. Но он же сказал, что все это произойдет завтра. Тьфу… и зачем мы так рано прилетели? Нужно было завтра с утречка… тьфу.
Гном плюнул в очередной раз под ноги и отправился разыскивать трубку, выброшенную в сердцах. Пока он ползал на четвереньках и раздвигал руками густую траву, я еще
Вернулся Дагар и помог мне вскрыть все ящики. В каждом из них мы нашли по бессознательному телу. В итоге после завершения нашей операции у нас на руках оказалось восемь молодых девушек в возрасте от четырнадцати до семнадцати лет. Все миловидные, с прелестными фигурками. Ни одной с подростковой угловатостью — все с округлыми, аппетитными формами. А тонкие и длинные до пят сорочки только подчеркивали холмики груди и плавные линии бедер и плеч. Думаю, что их отбирали специально, следуя неизвестному мне критерию.
— И что нам с ними делать? — с тоскою проговорил гном.
— Отвезем к Главу, и пускай он разбирается, — предложил я и указал на пиратский корабль. — А нам достанется вот он в качестве трофея. А потом есть еще и гоблинские пистоли с пушками.
— На пушки не рассчитывай, — отмахнулся Дагар от моих последних слов. — Если предполагаешь предложить их Пьяго, то ничего не выйдет. Тяжелое оружие может продавать только государственный работник высокого ранга и с разрешения губернатора. Тот же Глав не сможет такое провернуть — не в его силах.
— Но ведь для поселенцев пара пушек едва ли не лучше, чем полсотни мушкетов или пистолей, ведь так? — удивился я.
— Так, так, — закивал гном, — вот только законом предписывается, сколько должно находиться пушек в поселении. Зависит от числа душ, но не более пяти среднего калибра. Даже Пьяго не станет связываться с их незаконной покупкой. Ведь дойди эта новость до канцелярии губернатора, и старосту тут же снимут с поста и отправят на каторгу.
— Но почему?
— Бунта опасаются. Уже были случаи, когда крупные поселения пытались жить по-своему, не платить налогов. Такое бывало, если находили крупные залежи драгоценных камней или руд. Приходилось с боем наводить порядок и возвращать под руку королевского наместника такие поселения. И чем больше пушек было в поселках, тем тяжелее давалось подобное войскам.
— Идиотизм, — покачал я головой. — И из-за него мы пролетаем с товаром… Слушай, а почему корабль прилетел сегодня, хотя твой осведомитель про завтра говорил.
— Скорее всего, — пожал плечами гном, — работорговцы с гоблами не имеют отношения к торговцам оружия. Место просто удобное для таких сделок, вот слетаются все сюда, чтобы делишки свои проворачивать.
— То есть завтра можем попытаться повторить попытку? — обрадовался я, но Дагар развеял мои иллюзии:
— Это вряд ли. Если не хочешь, чтобы они, — гном кивнул в сторону бессознательных девушек, — умерли, то нам надо спешить в город к лекарю. Их какой-то гадостью напоили, чтобы долго не приходили в себя. Вон смотри какие бледные, и дыхания не заметно… того гляди, умрут. Задержимся до завтра — и можем их всех потерять.