Капкан для демиурга
Шрифт:
***
А он спешил, тяжелый черный плащ развивался у него за спиной, вороной конь выбивал комья земли из-под копыт, темные волосы выбившись из туго стянутого хвоста хлестали по спине. Он спешил, он часто спешил, обязанности Мастера требовали его присутствия во многих местах, а постоянно строить порталы он не любил, но сегодня его подстегивало странное чувство, что он ужасно опаздывает и он все туже сжимал бока коня, не обращая внимания на усталость скакуна и погонял, погонял боясь не успеть.
Дед всегда учил доверять интуиции, даже самому малому ее проявлению, в их работе малейшее дуновение силы иногда решало многое, а сейчас выброс сил, который
Дорога все глубже уходила в лес, скакать в том же темпе по лесной глуши было невозможно, он слегка придержал коня, давая ему возможность сбавить ход и слегка отдохнуть. Вокруг стояли вековые деревья, лесная дорога, еще не тропа, но уже и не тракт вилась под их сенью тонкой ниткой, густой подлесок не давал простора взгляду ограничивая видимость. Внутреннее напряжение не отступало и понять его причину никак не получалось. А ведь вывести его из себя было непросто, общение с самой Марой-Смертью накладывало угрюмый отпечаток на его внешность и склад ума. Выражение его лица, даже когда он смотрел спокойно пугало окружающих. Лицо - само по себе приятное несло печать силы и мрачности. От природы слегка смуглая кожа за годы в седле была загорелой и от этого его лицо казалось высеченным из камня, сходство подчеркивали резко выдающиеся скулы и волевой подбородок слегка смягченный маленькой ямочкой. Тяжелые темные волосы стянуты в тугой хвост, который спускался до лопаток. Тонкий шрам странным зигзагом перечеркивал лоб и рассекал правую бровь. Но самыми странными на этом лице были глаза, цвета морской волны меняющие свой оттенок как океан - от темно зеленых, почти черных в момент гнева, до бирюзовых - цвета моря в ясный день, сквозь которые хотелось заглянуть в душу этому сумрачному человеку.
Вот он вздрогнув остановил коня, прислушался к чему-то и резко углубился в лес. Все его чувства были на пределе, ноздри трепетали от предчувствия смерти, Мастер Смерти всегда чувствует ее рядом, а сейчас эманации смерти отчетливо ощущались откуда-то из чащи. Колючий кустарник норовил остановить его, но нельзя остановить саму Смерть когда она чует добычу. Он не пытался угадать что здесь произошло, лес казался нехоженым и в то же время Смерть чувствовалась совсем рядом, он не мог ошибаться, это его стихия, его работа, его жизнь.
Вырвавшись на небольшую поляну он замер, отсюда эманации смерти чувствовались очень отчетливо, но поляна была не тронута ничьим присутствием, ни следа, ни запаха, ни шевеления не чувствовалось рядом. Он оглянулся и его глаза расширились от страшного зрелища, хотя казалось бы по роду занятий, пугать его было уже нечем. На кусте орешника висело тело девушки, именно висело насадившись на ветку проткнувшую предплечье, с изломанными руками и безвольно обвисшей головой, ее лица не было видно, но ее тонкая , еще не вполне оформившаяся фигурка говорила о совсем юном возрасте, золотистые волосы раздувал ветерок и они путались в ветвях, а на раскинувшемся рядом дубе уже сидел большой ворон ожидая пиршества. Она была еще жива, но вокруг разливался запах смерти грозя поглотить эту еще теплящуюся жизнь..
Он почувствовал ее спиной, уже точно зная, Кто стоит у него за плечом и ждет, так же как этот ворон, ждет пока он отступит уступая ей дорогу, ждет… она может себе позволить ждать, она не ведает течения времени, она всегда молода и в то же время стара, как каждый из нас и как весь этот древний мир.
- Зачем ты здесь- это не твоя работа собирать умирающих девчонок по лесам – с усмешкой сказала Смерть, она никогда не упускала возможности поболтать, Магистр с рождения был рядом с ней, он был старым другом и младшим братом, но Смерть это Смерть и при всем ее добродушии не надо забывать кто она на самом деле.
- Она еще жива, подожди.
- Не долго осталось…
Обмениваясь скупыми фразами он подошел к девушке и внезапно топкое ощущение утраты навалилось на него, а внутри рос и разливался протест, ну почему….
-Отдай ее мне, формально ты пришла раньше, она еще жива, я помогу ей…
-Зачем тебе она? Вряд ли она доживет до утра, - бесстрастный голос Смерти шелестел за плечом, а он уже снимал девушку с ее импровизированной дыбы, стараясь не повредить это хрупкое равновесие ее беспамятства и дыхания, понимая, очнись она сейчас - умрет от болевого шока, а затянись это дольше - просто истает от кровопотери.
Сняв девушку с веток, он осторожно положил ее на траву, стараясь не причинить дополнительной боли. Вправить сломанную руку и туго перетянуть ее своим широким ремнем было минутным делом, втайне радуясь, что она без сознания иначе от адской боли в сломанной кости ей было бы еще хуже. Остановив кровь магическим заговором он заметил так и стоявшую у него за плечом Смерть.
- Дерек, я уступаю тебе ее, не понимаю зачем тебе эта умирающая девчонка, но ты никогда ничего не просил и я уважаю твое желание, но я должна получить что-то взамен.
Его голос прозвучал глухо, он знал законы Жизни и Смерти, закон данные этому миру Демиургами и до сих пор неукоснительно соблюдаемый Мастерами Смерти, знал как никто другой и понимал, что Смерть не попросит от него мелкой услуги, ее просьба будет страшной, а может быть смертельной для кого-нибудь, но взглянув на окровавленное тело девочки, что лежала на траве перед ним, на ее посеченное ветками и чем-то еще личико, он твердо сказал: «Проси…».
Смерть улыбнулась, она не была страшной или злой, она была привычна как старшая сестра, Смерть частенько стояла у него за плечом, но сейчас по его спине пробежали мурашки, сейчас это был Закон, неумолимый и равный для всех, и за жизнь требовалась очень высокая плата, он понимал это, но уже не мог отказаться. Выпрямившись он взглянул в глаза Смерти, взглянул как будто видел ее впервые. С ним она не надевала капюшон, бледное лицо не скрывалось под мороком или маской, какой она иногда приходила к людям, белые волосы тонкими прядями обрамляли лицо, и если бы не мертвенная бледность и бескровные губы она могла бы показаться даже хорошенькой, но сейчас он впервые увидел в ее глазах рок смерти, ее неумолимость.
- Я готов, - голос прозвучал глухо, с плохо скрываемой угрозой, хотя сам он знал, что противопоставить Смерти он не сможет ничего, его дед и отец, были гораздо более изощренными магами Смерти, но и им не удалось ускользнуть от нее, на это он и не рассчитывал.
Смерть слегка пошевелилась, потом ее образ пошел рябью, как круги на воде и голос, прозвучавший издалека провозгласил: «Я оставляю это право за собой, помни».
Глухой рык Магистра был ей ответом. Но сейчас ему было не до этого, надо было помочь его находке, иначе она действительно умрет у него на руках и теперь это будет целиком его вина.