Каприз леди Авроры
Шрифт:
– Лютотьма! Для кого?!
– возвысив голос, продолжил допрос лорд Исидор.
– Для убийцы!
– весьма ядовито выпалила наследница престола и высунула отцу язык.
– Ты что мелешь?!
– опять рявкнул император, схватил дочь за руку и грубо сдернул с софы.
– Свихнулась окончательно?!
– Больно! Больно!
– заверещала Аврора, и не врала: было очень больно от того, что пальцы Исидора сжали ее запястье, как клещи.
– Ладно! Ладно! Я приказала Шенн спать рядом со мной. Эта ночная тревога здорово меня напугала.
– и попыталась выкрутить руку, но не вышло - только кости хрустнули.
– Леди, не переходите границ!
– голосом, полным едва сдерживаемого гнева, предупредил император и разжал пальцы.
Аврора, совершенно непритворно всхлипывая, вернулась на софу и забилась в ее дальний угол, чтоб уже оттуда наблюдать, как стражники просматривают гардероб и комоды. Сердце ее похолодело, когда сэр Крол заглянул под заветный туалетный столик. Зачем капитан это сделал, понять было трудно, поскольку все, что находилось под столиком (а находилась там совершеннейшая пустота), прекрасно просматривалось и без лишних наклонов. Возможно, так Крол хотел показать императору свое усердие. Получилось весьма глупо - лорд Исидор даже фыркнул, но Аврора испугалась и побелела.
– Живот ноет, - ответила она, поймав на себе внимательный взгляд отца, подтянула коленки к груди и обхватила их руками.
– Вроде ничего нет, - подскочил к Кролу один из солдат.
– Государь мой, ничего нет!
– отрапортовал капитан императору.
– Так-так, - пробормотал Исидор.
– Стало быть, он удрал. Раненый и удрал. Через все посты прошел. Чудно, - поджав губы (а это было знаком недобрых планов, выстроившихся в голове императора), он четко приказал.
– Крол, из всех, кто стоял на часах этой ночью, казнить каждого третьего. Ты же, мой капитан, после их казни неделю отсидишь в каменном мешке, на хлебе и воде.
– Слушаюсь, государь, - Крол поклонился так низко, будто Исидор наградил его Белой Цепью Героя, а не наказал за ночные тревоги.
Аврора довольно хихикнула. Капитана она не любила. За то, что он иногда позволял себе надменные взгляды в ее сторону и кривые ухмылки в те моменты, когда император при нем бранил или даже наказывал свою дочь. "Получи теперь, скотина", - подумала наследница Незыблемого престола.
– А вы леди, тоже посидите, - обернулся к дочке Исидор.
– И тоже неделю. В своей комнате! И без сладкого!
– Меня-то за что?!
– возмутилась девушка.
– Я что ль виновата, что убийцу не поймали?!
– и сама вдруг отметила про себя, что очень даже виновата.
– За что? За глупые шутки, - ответил император.
– А без сладкого, чтоб живот не ныл. Ключи сюда!
– Там они, - тускло ответила Аврора, кивнув на туалетный столик, и не сдержалась.
– Чтоб ты провалился!
Исидору привычно было слышать такое от вздорной дочери, поэтому он никак не отреагировал на ее пожелание, схватил ключ с мохнатым брелоком из беличьего хвоста, и вышел из покоев Авроры. За ним поспешно убрались Крол и стражники. Дверь захлопнулась, и замок отозвался тремя запирательными щелчками.
– Отлично!
– крикнула девушка этим звуками.
– Ха-ха!
Первым Аврориным делом было - послушать, далеко ль по коридору ушли отец и стражники и не остался ли кто-нибудь на часах у дверей ее покоев. Для этого она присела, приблизила губы к замочной скважине и требовательно крикнула:
– Эй! Кто там есть?
– Я, ваше высочество!
– бодро и басом ответили ей.
– Солдат Экет!
– В самом деле? Цельный солдат?
– хмыкнула Аврора.
– Вашему высочеству чего-нибудь надо?
– Надо! Выйти погулять надо!
– Прошу прощения, - довольно вежливо ответил солдат Экет, - но вот этого никак нельзя, ваше высочество.
– Странно, как чувствовала: именно так и ответишь, - зло выкрикнула она.
– Ну и стой себе, хоть позеленей!
Она еще ударила в дверь ногой, так, чтоб вышло побольше грохоту. Получилось не очень хорошо, поскольку Аврора не обладала большой силой (хрупким сложением она пошла в мать), но девушке этого хватило. "Пусть там, на воле, думают, что я бешусь от злости", - такова была ее военная хитрость.
Вторым делом стало извлечение убийцы Корта из схрона.
Открыв тайную дверцу, Аврора шепотом задала вполне резонный вопрос:
– Ты там живой?
– Вроде, - отозвался Корт.
– Отлично, - довольно тряхнула головой девушка, - вылезай.
– Вот моя рука, тащи, - тускло предложил убийца.
– Надорвусь я с тобой, - неожиданно послушалась Аврора и, упираясь ногами в голубых шелковых туфельках в стену, потянула Корта из лаза.
Конечно, он ей помог - подталкивал сам себя ногами.
– Пора мне, - заметил, оказавшись на полу.
Корт сел и прислонился спиной к ножке столика. Аврора присела рядом, чтоб отдохнуть: руки и ноги ее болели.
– Что пора?
– спросила она.
– Покинуть вас, - уточнил Корт.
– Уходить собрался? А как? Ты даже ползать не можешь, такой слабый.
Вместо ответа убийца пожал плечами и попытался встать. Ясное дело - ничего не вышло.
– Чертовы раны, - выругался он.
– Ты права, лапа…
– Эй, хватит называть меня лапой, - едва сдерживая тон от громкости, заявила Аврора.
– Не нравится? Не буду, - без особых эмоций согласился Корт.
Наследница престола тут же и остыла:
– В общем, не то, чтобы не нравилось. Просто очень по-детски.
– Ты же дитя…
– Кто?! Я?!
– все-таки вырвалось у Авроры.
– Ваше высочество?
– вопросительно отозвался на ее крик солдат Экет из-за двери.
– Вам что-нибудь надо?
Девушка обеими ладонями зажала себе несдержанный на вопли рот.
– Ну и?
– выразительно посмотрел на нее Корт.
– Мне ответить, что все в порядке?