Карманная катастрофа
Шрифт:
Щуря свои, изрядно отёкшие, блекло-жёлтые глаза, Илмирн с неприкрытым любопытством разглядывал искрящийся голубой пузырёк с горзитовой жидкостью. Он настолько его увлёк, что эльф даже позабыл о необходимости прикрывать Булыжника и опустил руки, извлекая из кармана видавшие виды очки и водружая на нос.
— Может тебе ещё и рецепт написать? — недобро буркнул Жора, покидая укрытие и подтягиваясь поближе.
— Буду премного благодарен! — оживился эльф, не обращая внимания на ноту сарказма. — И не подумайте, я готов щедро за него заплатить!
Едва гном успел открыть рот, чтобы высказать
— Надеюсь, ты говоришь о дополнительной награде, не связанной с прохождением подземелья, верно? — хитро сощурившись, уточнил Жора.
— О, разумеется! — закивал эльф, сжимая кулак. — Это отдельная, самостоятельная сделка! Давайте пройдём в мою лабораторию и всё обсудим? И про сделку, и про награду.
Когда Жора переглянулся со мной, в его глазах горел явный огонёк алчности, так что мне оставалось лишь согласиться. В конце концов, рецепт был его, ему и распоряжаться. Да и, зная гнома, я даже не сомневался, что за паршивую награду эльф получит, в лучшем случае, кукиш. Да ещё и без масла.
Получив наше согласие, обрадованный Илмирн повернулся и бодрым шагом зашагал в сторону видневшегося вдалеке проёма, но я его остановил:
— А как же твой друг?
— Забыл совсем! — спохватился эльф и бросился к бесформенной куче подрагивающих кирпичей. — Всё хорошо, Булыжник, можешь пойти отдохнуть. Я заменю твои кристаллы попозже.
Глядя на всё это, мне стало жуть как интересно, как разворачивалась ситуация у других игроков, одолевших гиганта? Выбегал ли всегда эльф на защиту или же мы умудрились снова вляпаться во что-то выходящее за рамки? Я решил узнать это, при случае, а Илмирн, тем временем, успокоил своего шлакоблочного друга и подошёл к остаткам руки голема. Кряхтя и откидывая в сторону кирпичи, он потратил пару минут на разгребание кучи, пока не вытащил из неё голубоватую пластинку. Пластину он кинул в карман, а сам спрыгнул с кучи и кивнул головой в сторону дверного проёма:
— Ну что, идём?
Лишь целенаправленно шагая в сторону одной из стен зала-арены, я осознал масштабы помещения. Тут мог с лёгкостью поместиться целый торговый комплекс в несколько этажей, и ещё осталось бы место. Судя по карте, сейчас мы находились чуть ли не прямо под Ариозо, но глубина залегания подземелья, даже по грубым прикидкам, устрашала.
Пытаясь хоть как-то скоротать время, мы начали закидывать эльфа вопросами.
— Илмирн, а где мы вообще находимся? Это же твоё подземелье? — спросил я, для начала.
— Аааа, да… — как-то неопределённо ответил эльф. — Признаться, я пока так и не дал ему названия, потому что постоянно перестраиваю.
— Назови его «Нервотрёпка», — хмыкнул Жора. — Скажи-ка лучше, почему мы тут оказались?
— А, этот вопрос намного проще, — эльф неожиданно хихикнул. — Вы, приключенцы, большие любители самоубийств. Сокращаете так дорогу. Так что я просто снёс мост через реку, чтобы обеспечить себя постоянным потоком гостей.
— В чём смысл? — удивился я.
— Скука, — пожал плечами Илмирн. — Не представляете, насколько тут скучно. А вы меня хотя бы развлекаете. К тому же, это эксперимент.
— Эксперимент?
— Ага. Я пробую разные сочетания
— Тогда почему мы не встретили ни одной настоящей, опасной ловушки? — спросил дядя Жора, явно позабыв о недавних покатушках с водной горки.
— Порой нужно сломить врага не только физически, но и ментально, — напыщенно заявил эльф. — Например, за время текущих наблюдений, дальше первой комнаты смогла пройти лишь половина подопытных. Однако я удивлён, что все вы, как один, не хотите выбирать плюшки. Это не укладывается в мои расчёты.
— Слушай, а в чём разница между этими вариантами? — не удержался я. — Если выбор ништяков ведёт к сражению с големом, то что было бы, выбери мы плюшки?
— О, тогда я от души накормил бы вас в награду свежайшими плюшками с чаем! — эльф оправдал наши худшие ожидания. — Я ведь не только алхимик, но и отличный повар, знаете ли! И отведав их, вы доставили бы мне несравнимое удовольствие.
Я глянул на Жору и увидел неприкрытое желание двинуть эльфу лопатой по хребту. Но гном сдержался. И, в общем-то, правильно - мы ведь ещё не знаем, какую награду получим за этот вариант прохождения.
— Слушай, Илмирн, а ты каждый раз своего друга защищаешь? — задал я тот самый вопрос.
— Что? А, Булыжника? Нет, я его создал лишь вчера. Он ещё неопытный. Раньше тут было другое испытание… Вот мы и пришли! — весело объявил алхимик и, заведя нас в тёмный проём, хлопнул в ладоши.
Отозвавшись на хлопок, всюду мягко засияли разноцветные кристаллы разных форм и размеров, осветив обширную многоуровневую лабораторию. У меня немедленно зарябило в глазах от невероятного количества стеклянных штуковин самых причудливых видов. Змеевики и им подобные загогулины меркли и тихо курили в углу на фоне гигантских конструкций, проходящих сквозь огромные чаны, вентили и ещё чёрт знает что.
На каждом углу что-то шипело, булькало и пузырилось. Выпаривалось и сцеживалось. Разноцветные жидкости, словно кровь по огромному организму, текли по стеклянным трубкам, то смешиваясь, то хитро разделяясь в хитроумных колбах. Вдоль стен же, уходя ввысь, стройными рядами стояли массивные книжные стеллажи, сплошь заставленные какими-то талмудами, измерительными приборами и другим инструментом.
— Да чтоб мне бороду съесть, — поражённо выдавил из себя Жора. — Вот это я понимаю, набор алхимика.
— Добро пожаловать, мои маленькие друзья, в лабораторию знаменитого Илмирна из Дома Медведя!
Уж не знаю, чем он там знаменит, но его лаборатория действительно внушала. Однако, сейчас у нас были вещи поважнее, нежели восхищение стеклянными трубочками.
— Награду давай, — хором, не сговариваясь, выдали мы с Жорой и требовательно вытянули руки.
От такого отношения Илмирн малость расстроился, но полез в карман и достал из него ту самую голубоватую пластинку.
— Как я и обещал, награда, что удовлетворит ожидания, — объявил он и протянул пластину мне. — Это руна «Синувентум», Карманный Ветер. Сам думай, как её применить, скажу лишь, что для её активации подойдут даже патроны от магических ружей гномов.