Карнавал обреченных
Шрифт:
Репнин не ответил.
Во внутренний двор Зимнего дворца, держа на руках семилетнего сына, вышел император Николай I. Выстроенная во дворе рота гвардейцев восторженно приветствовала его.
— Доверяю вам его жизнь, — сказал государь, передавая свое сокровище рослому гренадеру.
— Будьте спокойны, ваше императорское величество! — растроганно ответил старый солдат, принимая ребенка.
— Ура! — кричали гвардейцы.
— Ну что, господа? — хладнокровно обратился Николай к свите генералов. — Пора?
Но тут случилось непредвиденное.
По плану восстания, принятому на последнем собрании Северного общества, он должен был соединиться с ротой Якубовича, чтобы ворваться в Зимний и арестовать царскую семью. Но ни Якубовича, ни его роты в условленном месте он не нашел и ошибочно принял за них императорских лейб-гвардейцев, стоявших во дворе Зимнего. Только когда его отряд добежал до императора, Печерский понял свою ошибку и остановил гусар.
Царь и поручик стояли друг перед другом, полные ненависти.
— Ваше благородие, это не наши, — тихо сказал Печерскому молодой новобранец из отряда.
— Вижу, — невозмутимо кивнул он.
— Заблудились, поручик? — с издевкой спросил Николай. — Могу подсказать вам дорогу. Если за меня, так направо, если нет, то налево!
— Налево! — крикнул Печерский своим гусарам. — Рассыпаться! Марш!
Гусары побежали по направлению к Сенатской площади. Печерский, прикрывая их, оказался позади. Он не бежал, а шел свободной, уверенной поступью, словно находился не в стане врагов, а в фойе театра.
— Бакланов! — Николай подозвал своего адъютанта и указал на князя.
Тот понял всё без слов. Подняв руку с пистолетом, он, щуря левый глаз, стал выпрямлять локоть и, взяв на мушку Печерского, выстрелил.
Володя вздрогнул и остановился. Его мундир на спине потемнел. Медленно повернувшись, молодой князь взглянул на Бакланова, в руке которого еще дымился пистолет, потом перевел глаза на безучастное, словно высеченное из мрамора лицо Николая.
— За мной выстрел, государь… — отчетливо произнес Володя и замертво упал на снег.
Николай криво усмехнулся.
— Ладно, на том свете расквитаемся.
Несколько гусар повернулись и побежали назад, к своему командиру. Бакланов хотел было остановить их, но Николай махнул рукой:
— Пусть уносят! Недосуг нам с ним возиться.
Подняв на руки убитого командира, гусары унесли его с дворцового двора.
На руках усатого гренадера горько плакал «le petit Sacha»…
Между тем вокруг Сенатской, окружая бунтовщиков, постепенно стягивались верные государю войска. По Английской набережной неспешно двигались колонны конной гвардии. Они выстраивались перед зданием Сената, лицом к памятнику Петру Великому. На Исаакиевском мосту, сохраняя нейтралитет, стоял Финляндский полк. Присягнувшие Николаю семеновцы заняли Галерную улицу, обе стороны Адмиралтейского канала и Конногвардейский манеж. Кавалергарды закрыли Вознесенский проспект, Гороховую и Невский проспект. Подошел Измайловский полк, загородив выход на Адмиралтейскую площадь, а возле Зимнего дворца расположился Преображенский полк.
Ранние сумерки начали быстро сгущаться. Затянутые в парадную форму, без артиллерии, без кавалерии, лишенные всех физических и моральных опор, солдаты всё-таки оставались неколебимы.
Вдруг Репнин заметил, что императорские войска со стороны Адмиралтейского бульвара пришли в движение. Они расступились на обе стороны, открыв пушки, нацеленные жерлами на Сенатскую площадь. Тотчас толпа народа дрогнула и подалась назад. Послышались крики, началась давка.
Первый залп картечи был направлен выше голов. Второй — в самую середину массы народа, кося и сметая ни в чем не повинных людей. Третий — по мятежным войскам. Солдаты падали целыми рядами, катались по земле в предсмертных мучениях. Из-за облака порохового дыма выскочили конногвардейцы с саблями наголо.
— Гусары, огонь! — скомандовал Шевалдин.
Ружейные выстрелы заставили отступить первые ряды конной гвардии. Но следом мчались другие кавалеристы, рубя и сметая пеший строй мятежников, не успевавших перезаряжать ружья.
— Серж! — сквозь грохот пушек возвысился голос Репнина. — К Неве! Скорее к Неве! Поведем полк по льду к Петропавловской крепости. Если мы займем ее, это будет прекрасная точка опоры, где могут собраться остальные силы. Займем крепость и обратим пушки на дворец!
Сергей удивленно взглянул на него. Неужели это не сон и перед ним его друг, императорский адъютант, всецело преданный монархии? В эти минуты лицо Репнина светилось вдохновением. Таким Сергей помнил его по Смоленску, Бородину, Тарутину… Увлекшись его порывом, Шевалдин приказал полку двигаться к Неве и, спустившись на лед, стал строить гусар в колонну. Но иллюзия победного исхода длилась недолго. С середины Исаакиевского моста вдруг ударило ядро, вырвав из строя три шеренги. Грохнула другая пушка, потом еще и еще… На мосту, где находился «нейтральный» Финляндский полк, была установлена артиллерийская батарея, которая беспрерывно палила по отступающим. Раздался душераздирающий крик:
— Тонем!
Лед трещал и разламывался от ядер, образуя огромные полыньи, в которых барахтались тонущие солдаты. Шевалдин был вынужден повернуть остатки своего полка обратно к берегу и вывел гусар возле Академии художеств.
— Куда же мы теперь? — спрашивали Шевалдина офицеры.
В казарме конногвардейского полка на солдатской койке умирал генерал Милорадович. Когда из его груди была извлечена пуля, он спросил:
— Ружейная?
— Пистолетная, — ответил врач.
— Слава богу, значит, стрелял не солдат. Какой-нибудь фрачник…
Ему прочитали витиеватое послание царя, в котором тот благодарил генерал-губернатора за верную службу и просил во всем уповать на Господа. Милорадович велел принести перо и бумагу, чтобы собственноручно написать ответ, но глаза и руки уже отказывались служить. Он медленно обвел взглядом склонившихся над ним офицеров.
— Скажите государю, что я прошу отпустить на волю моих крестьян.
Это была последняя просьба Милорадовича.