Катализатор

Сударев Владимир

Уса­див По­ли­ну за ни­зень­кий сто­лик, Ка­са­на по­дал ей ку­лон на ве­рё­воч­ке сви­той из во­ло­са.

– От­ку­да он у те­бя?- По­ли­на раз­гля­ды­ва­ла свой ку­лон, по­те­рян­ный лет два­дцать на­зад. Этот ку­лон был с ней, ко­гда её от­да­ли в дет­ский дом. Го­во­ри­ли, что её ро­ди­те­ли по­гиб­ли при ту­ше­нии по­жа­ра на ор­би­таль­ной ба­зе в сис­те­ме Горн. При­нёс её че­ло­век, на­звав­ший­ся спа­са­те­лем. В ку­ло­не бы­ла фо­то­гра­фия то­го че­ло­ве­ка, сде­лан­ная с плен­ки ка­ме­ры сле­же­ния дет­ско­го до­ма.

– Не­де­ли три

на­зад ку­пил у ан­тик­ва­ра, хо­тел по­да­рить внуч­ке,- со­об­щил Ка­са­на,- ко­гда от­крыл, сра­зу вспом­нил те­бя.

Рас­крыв ку­лон, По­ли­на за­мер­ла с от­кры­тым ртом, ря­дом с её фо­то­гра­фи­ей бы­ла фо­то­гра­фия Сер­гея Крав­цо­ва, то­го ка­ким он стал по­сле ме­та­мор­фо­зы.

– Как та­кое воз­мож­но,- удив­ле­нию По­ли­ны не бы­ло пре­де­ла,- он не мог ме­ня при­нес­ти в дет­ский дом.

– По­че­му ты так го­во­ришь?- спо­кой­но спро­сил Ка­са­на.

– Во-пер­вых, он в то вре­мя ле­тел с суб­све­то­вой ско­ро­стью из ту­ман­но­сти "Кон­ская го­ло­ва", а во-вто­рых, этот внеш­ний вид он об­рёл все­го не­сколь­ко лет на­зад.

– Ты аб­со­лют­но уве­ре­на?- спро­сил Ка­са­на.

– Ко­неч­но, это ли­цо я рас­смат­ри­ва­ла в длин­ные но­чи, ко­гда мне не спа­лось, да­же пы­та­лась най­ти че­рез спа­са­тель­ную служ­бу Гор­на,-- Полина замолчала, сглотнула комок, образовавшийся в горле и шепотом добавила.-- Но ведь та­ко­го не мо­жет быть?

– Ла­за,- по­звал Ка­са­на,- при­не­си тот ри­су­нок, что ты на­ри­со­ва­ла.

В ком­на­ту во­шла хруп­кая де­вуш­ка лет пят­на­дца­ти, со свит­ком в ру­ках. По­дав сви­ток, она за­ин­те­ре­со­ван­но по­смот­ре­ла на По­ли­ну.

Кряк­нув, Ка­са­на пред­ста­вил де­воч­ку:

– По­ли­на сан это моя стар­шая внуч­ка Ла­за.

Де­воч­ка уч­ти­во по­кло­ни­лась и уш­ла из ком­на­ты. Раз­вер­нув сви­ток, По­ли­на уви­де­ла ли­цо Крав­цо­ва, имен­но та­ким она его зна­ла.

– Как ва­ша внуч­ка мог­ла на­ри­со­вать этот ри­су­нок, или она ви­де­ла Крав­цо­ва?- спро­си­ла По­ли­на.

– Мне са­мо­му это стран­но,- вздох­нул Ка­са­на,- она си­де­ла, и, прак­ти­ку­ясь, пе­ре­ри­со­вы­ва­ла порт­ре­ты с ку­ло­на. Твой порт­рет по­лу­чил­ся изу­ми­тель­но, а порт­рет муж­чи­ны не по­лу­чал­ся, то­гда Ла­за на­ча­ла фан­та­зи­ро­вать. Что из это­го вы­шло ты ви­дишь.

– Стран­но,- вы­дох­ну­ла По­ли­на, раз­гля­ды­вая порт­рет,- ка­ким об­ра­зом он смог по­пасть в про­шлое?

– Что мы зна­ем о вре­ме­ни?- задумчиво, слов­но са­мо­го се­бя спро­сил Ка­са­на,- фак­ти­че­ски ни­че­го.

По­мол­чав, раз­гля­ды­вая порт­рет, По­ли­на по­про­си­ла:

– Ка­са­на сан, про­дай мне порт­рет, на мо­ём рей­де­ре есть по­чи­та­те­ли это­го че­ло­ве­ка. Хо­тя всё ча­ще я за­да­юсь во­про­сом че­ло­век ли он?

– Я по­да­рю те­бе оба порт­ре­та,- улыб­нул­ся Ка­са­на,- ес­ли ты мне ска­жешь кто ро­ди­те­ли двух по­хо­жих де­во­чек из тво­их раз­вед­чи­ков.

По­ли­на хмык­ну­ла, рас­смат­ри­вая порт­рет:

– Я те­бе и так бы рас­ска­за­ла. Они его де­ти.

Она кив­ну­ла на

порт­рет и усмехнулась:

– Есть у нас на "Пе­га­се" боль­ная на всю го­ло­ву штур­ман, она их мать.

– По­че­му ты не спра­ши­ва­ешь про на­ших со­юз­ни­ков?- спро­сил Ка­са­на, хит­ро взгля­нув на По­ли­ну.

– Мне ка­жет­ся, что это пат­руль Ре­гу­ла,- По­ли­на во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла на со­бе­сед­ни­ка,- мы слиш­ком дав­но не бы­ва­ли там, счи­тая их вер­ны­ми со­юз­ни­ка­ми кос­моф­ло­та. Все ос­таль­ные близ­ле­жа­щие сис­те­мы, мы по­се­ща­ем дос­та­точ­но ре­гу­ляр­но, что­бы не про­пус­тить ка­кой-ли­бо но­вин­ки в об­лас­ти воо­ру­же­ния.

– Раз ты обо всём до­га­да­лась,- вздох­нул Ка­са­на,- пой­дём к ос­таль­ным.

Рей­дер на­би­рал ско­рость пе­ред бро­ском. По­ли­на, си­дя у се­бя в каю­те, об­ду­мы­ва­ла по­след­ние но­во­сти, по­лу­чен­ные на ба­зе ха­ла­лай­цев. По­лу­ча­лась ин­те­рес­ная кар­ти­на. Кон­фе­де­ра­ция про­дол­жа­ла своё раз­ло­же­ние. По дан­ным ха­ла­лай­цев, уже пред­ста­ви­те­ли с де­сят­ка ми­ров объ­я­ви­ли о сво­ём вы­хо­де из объ­е­ди­нён­но­го пра­ви­тель­ст­ва, мо­ти­ви­руя свои дей­ст­вия по­сто­ян­ны­ми об­ма­на­ми со сто­ро­ны чи­нов­ни­ков кон­фе­де­ра­ции. Ес­ли оди­ноч­ные сис­те­мы, не пред­став­ля­ли опас­но­сти для кон­фе­де­ра­ции, то со­об­ще­ст­ва из не­сколь­ких звезд­ных сис­тем, пред­став­ля­ли не толь­ко во­ен­ную уг­ро­зу, но и да­ва­ли ос­таль­ным ми­рам при­мер для под­ра­жа­ния. Ко­гда к сою­зу ха­ла­лай­цев и ре­гу­ли­ан при­сое­ди­ни­лись две пла­не­ты из сис­те­мы Руб­ни, на всех че­ты­рёх сис­те­мах на­ча­ли го­то­вить­ся к на­па­де­нию кон­фе­де­ра­ции. Ос­нов­ные си­лы со­юз­ни­ков раз­мес­ти­ли в сис­те­ме Руб­ни, счи­тая её наи­бо­лее ве­ро­ят­ным объ­ек­том для на­па­де­ния. Сей­час на бор­ту рей­де­ра на­хо­ди­лась де­ле­га­ция се­ми ха­ла­лай­ских пра­вя­щих кла­нов, они ле­те­ли к ро­сам за­ка­зать де­сять бое­вых крей­се­ров.

По­смот­рев на ри­су­нок Ла­зы, ви­сев­ший на сте­не, По­ли­на улыб­ну­лась. Она пре­крас­но пом­ни­ла этот день, ко­гда по­сле эк­за­ме­нов в шко­ле пи­ло­тов они фо­то­гра­фи­ро­ва­лись на фо­не ба­зы "Аль-ки­бур-5", где про­хо­ди­ла ста­жи­ров­ка её груп­пы. В мо­мент ко­гда она по­зи­ро­ва­ла пе­ред ка­ме­рой, ка­кой-то кре­тин не спра­вил­ся с управ­ле­ни­ем и вре­зал­ся в об­шив­ку ба­зы, пря­мо за её спи­ной.

– Ка­пи­тан, к вам мож­но?- раз­дал­ся за две­рью го­лос Ри­ты Шат­ко.

– Ко­неч­но,- от­ве­ти­ла По­ли­на.

Уса­див де­вуш­ку за стол, она спро­си­ла:

– Бу­дешь ко­фе?

Ри­та мол­ча кив­ну­ла и с ин­те­ре­сом на­блю­да­ла за при­го­тов­ле­ни­ем на­пит­ка.

– По­ли­на Его­ров­на, где вы взя­ли порт­рет на­ше­го от­ца?- до­ж­дав­шись воз­вра­ще­ния По­ли­ны к сто­лу, спро­си­ла Ри­та.

– На ха­ла­лай­ской ба­зе,- По­ли­на ре­ши­ла го­во­рить Ри­те прав­ду,- мне его по­да­рил мой ста­рин­ный при­ятель.

– Он дав­но был на ха­ла­лай­ской ба­зе?- Ри­та во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла на По­ли­ну.