Катраан
Шрифт:
– А вот об этом ты не рассказывал.
– Ну, надеюсь, предсказания Саора не сбудутся, и у меня ещё будет время, чтобы надоесть тебе своей болтовнёй.
– А то, что все эти сферы являются благословением богов - тоже правда?
– А вот это вряд ли. Различные школы магии редко пребывают в балансе - в разных частях света наблюдается преобладание отдельных стихий над остальными. В одних местах наиболее силён огонь, в других вода. В третьих - молнии и так далее. Доминация какой-либо стихии выражается в существовании таких вот сфер-источников, а также в большем числе магов с соответствующими способностями.
– Мда уж. Вижу, ты и правда можешь рассказывать об этом часами, - Рита улыбнулась.
– Но давай отложим рассказы о стихиях на потом.
– Да без проблем.
– Ты не подумай, мне и правда интересно будет послушать. Но сейчас меня больше заботит другое. Та армия, которую мы оставили... Не то чтобы у меня там были друзья, но всё же... это более тысячи живых людей, и меня беспокоит, что со всеми ними станет. Как думаешь, какие у них шансы?
– Думаю, примерно нулевые. Может, при захвате рудников у тебя и возникло ложное впечатление об их силе, да и в Катраане их вряд ли будет ждать достойное сопротивление. Но имперской армии из сотен опытных магов и тысяч солдат они не смогут ничего противопоставить, ну или я ничего не смыслю в военном деле. Посчитаем: пока гонцы доложат о восстании, пока правительство подготовит армию, пока они двигаются от Нортана до Катраана... Итого, повстанцам остался примерно месяц, после чего о них можно будет благополучно забыть. И скажу честно - в этот день я вздохну с облегчением. Чем меньше от них шума, тем спокойнее у нас с тобой будет жизнь.
Когда путники остановились перед очередной развилкой, на улице уже начинало темнеть. Прошли примерно сутки с того момента, как они покинули армию чёрных магов. Рита внимательно посмотрела на Кората, переводившего взгляд с одного направления на другое, в задумчивости потирая подбородок, и осторожно спросила:
– Заблудились, да?
– Ну, - ответил он, подняв голову и посмотрев на небо, - если я хоть что-то смыслю в звёздах, то с пути мы ещё не сбились, и одна из этих дорог таки должна привести нас к Секкону. А может, и обе ведут туда.
– Я тоже кое-что знаю о звёздах, - многозначительно заявила Рита.
– Их появление обычно говорит о том, что пора задуматься о ночлеге. Не хотелось бы снова ночевать под открытым небом. К тому же, нас сейчас всего двое, и если что случится...
– Да ладно тебе, - попытался успокоить её Корат, - эти леса вполне безо...
Раздавшийся откуда-то издалека протяжный вой прервал его слова.
– пасны...
– всё-таки закончил он.
– Просто пошли дальше...
– поёжившись, пробормотала Рита.
Спустя полчаса, будто по велению чуда, среди деревьев показался огонёк, а спустя ещё минуту ходьбы путники увидели перед собой небольшую деревянную избу, в окне которой горел свет.
– Смотри-ка, как по заказу, - произнёс Корат.
– Ага. Давай заглянем. Может, нас пустят переночевать?
– Пошли... хотя стоп!
– Корат опустил взгляд и осмотрел свою одежду - они оба всё ещё
– Показываться людям в таком виде - не лучшая идея, тебе не кажется?
Он был прав, но крыша над головой очень уж манила уставшее тело. Решив хотя бы посмотреть одним глазком, Рита на корточках приблизилась к окну и заглянула внутрь. Сделав удивлённое лицо, она жестом подманила к себе Кората.
– Смотри, - прошептала она, указывая на правую часть комнаты, - там кто-то лежит.
– Хм... Думаю, тогда всё же стоит заглянуть, - предложил Корат, и они оба подошли к двери и вошли в дом. Рита тут же подбежала к мужчине, лежащему на полу в одних кальсонах. Судя по седеющей бороде, он был уже в возрасте. После недолгого осмотра Рита медленно повернулась к Корату и проговорила:
– Он мёртв...
Корат подошёл и тоже склонился над человеком, желая лично убедиться в словах девушки. Мужчина действительно не дышал, а из левого виска тянулась дорожка крови, образовав на полу небольшую лужу.
– Висок пробит, - констатировала Рита, продолжая осмотр, - тупым предметом... хотя нет - предметом с шипами. Возможно, палицей.
– А кровь ещё свежая, - внёс свою лепту Корат, мазнув пальцем по красной лужице на полу.
– Его убили совсем недавно.
– Это плохо... пошли-ка отсюда.
Только они успели встать, как дверь скрипнула и в дом вошли двое мужчин. Оба были небритыми, грязными и одеты в давно не стиранную дорожную одежду. На поясе у одного из них висела палица, несколько шипов на которой были измазаны в чём-то красном.
– Разбойники...
– шепнул Корат.
– Тааак, и чё у нас тут?
– вопросительно произнёс один из них, разглядывая гостей.
– Вроде как бандиты, - сделав задумчивый вид, ответил Корат.
– Ага, - хриплым голосом сказал мужчина.
– А ещё симпатичная цыпочка и остроумный козёл.
– Гляди, - обратился к нему второй, показывая пальцем на одежду путников, - знаешь, кто носит такие лохмотья?
– Ещё б не знать, сам в своё время в таких ходил. Вы чё, сбежали с рудников?
Корат собрался было дать утвердительный ответ, но понял, что это лишь зря протянет время. Вместо этого он решил говорить прямо:
– Ребята, мы ведь все знаем, что добром это не кончится. Может, приступим сразу к делу?
– Ага, - согласился бандит, неспешно снимая с пояса оружие.
Рита предусмотрительно отошла назад, а Корат призвал энергию и выпустил потоки пламени одновременно из двух рук - он довольно быстро привыкал к чёрной магии и осваивал новые приёмы. Бандиты явно не ожидали такого поворота и с криками попятились назад, сбивая с себя пламя. Корат продолжал наступать, поочерёдно поливая огнём каждого из них и не позволяя предпринять ответных действий.
Если бы бандиты не тормозили и с самого начала бросились на противника, то всё могло обернуться совсем по-другому, не в пользу мага. Но сейчас, позволив врагу начать бой на своих условиях, они уже не могли ничего сделать, и спустя полминуты затихли, превратившись в обугленные останки раньше, чем Корат успел выбиться из сил.
Поняв, что бой окончен, он остановил пламя и, тяжело дыша, осмотрел поле боя. На место бандитов пришла новая проблема - деревянные стены и мебель загорелись от атак Кората, и теперь их пожирало чёрное пламя.