Казнить нельзя помиловать
Шрифт:
Но на ус намотал — правитель Терры непрост.
Наконец разрешение на посадку было получено, как и координаты, куда надлежит поставить корабль. Час маневров, и «Млечный Путь» опустился ровно в центр поля.
Почти сразу к грузовику начал стягиваться разный наземный транспорт, пришлось тратить ресурсы на срочное охлаждение корпуса корабля. И вовремя — не успел Ревье открыть люк, как к трапу подъехал скутер.
— С мягкой посадкой! — поприветствовал капитана вышедший из него высокий, крепкий, темноволосый мужчина. — Я — рей Терры, Сагар. Мои люди готовы выгружать, открывайте трюм.
Как
Ревье не первый раз встречался с придирчивым клиентом, но Сагар переплюнул всех. Впрочем, никаких нарушений найдено не было, вес доставлено в целости и сохранности.
Когда рей сообщил это Ревье, тот еле сдержал вздох облегчения.
— Благодарю за быструю и бережную доставку! — произнес рей. — Причитающееся вознаграждение получите завтра. А сегодня я приглашаю вас и ваш экипаж быть гостями на нашей планете. Вам выделены жилые комнаты в гостинице при космопорте. Да, удобства не самые современные, зато у нас свежий воздух и вдоволь воды. Я приставлю к вам помощника, он покажет город, если кто-то пожелает поближе познакомиться со столицей Терры и самой планетой.
— Только завтра? — напрягся Ревье. — Но у меня срочный груз на Акватор, я планировал стартовать сразу после разгрузки. Конечно, мне льстит ваше предложение, да и осмотреть местные достопримечательности очень хочется, но сроки поджимают, поэтому я с огорчением вынужден от экскурсии отказаться.
— Разве поставщик вас не предупредил, что мы выдаем полный расчет только после того, как проверим содержимое упаковок и контейнеров? — вздернул бровь Сагар. — Не упрямьтесь и не отказывайтесь от прогулки по городу и его окрестностям, вы все равно не взлетите, пока я не дам разрешения.
— Но вы все только что проверили! — возмутился арсианин. — Из-за задержки мы понесем убытки.
— Мы проверили все, кроме капсул с животными в анабиозе. Процедура активации уже запущена, придется подождать часов десять-двенадцать, пока живность очнется. После этого получите расчет, и я лично пожелаю вам счастливого пути. А чтобы ожидание не было томительным, после экскурсии я приглашаю вас вместе с экипажем ко мне на ужин.
— С экипажем? — растерялся Ревье.
— Да, сколько вас?
— Че-четверо, — мысль умолчать о помощнике механика мелькнула, но Ревье, помня о дотошности рея, решил не усугублять положение. — Ом, два человека и я.
— Четверо — прекрасно. Я передам жене, что у нас будут гости. Какие-нибудь особые предпочтения в еде? Или есть что-то, что может навредить?
— Нет, мы всеядны. Единственно, наш помощник механика — женщина.
— Оу! Я передам на кухню. Супруга будет рада, что в кои-то веки окажется не единственной женщиной за столом, — улыбнулся Сагар. — К какой расе относится ваш поммех?
— Человек.
— Прекрасно! Думаю, они с Мицури найдут, о чем поговорить, пока мы обсудим более интересные для мужчин темы. Значит, договорились — через стандартный час я пришлю помощника со скутером, а после осмотра местных красот этот же транспорт привезет вас ко мне домой, на ужин.
Он неожиданно
— К какой системе приписан ваш грузовик?
— К Дарсу, галактика Арсиан.
— Я почему-то решил, что вы с Сонора. Думал, поделитесь последними новостями, что интересного в секторе происходит. Сюда информация, конечно, доходит, но с задержкой-приемную станцию, которая позволит выходить в Сеть, мы еще только строим. Ладно, это не столь важно, просто пообщаемся и хорошо проведем время. У нас тут редко бывает кто-то извне, супруга будет рада увидеть новые лица. Значит, до встречи! Скутер придет через час, надеюсь, вам хватит времени, чтобы подготовиться к прогулке и последующему ужину?
Ревье издал неопределенный звук, от изумления временно потеряв дар членораздельной речи.
Пока он пытался сформулировать мысль, рей удовлетворенно кивнул и отбыл, оставив капитана в несколько растрепанных чувствах.
То, что местный правитель желает убедиться в качестве привезенного груза, Ревье понимал. Но вот то, что он пригласил на ужин простых бродяг из Свободного Космоса, из общей картины мира арсианина сильно выбилось. Или на Терре нравы более свободные, и не происхождение, должность или содержимое карманов определяют место существа в социуме, а его личностные и профессиональные качества, в частности ум и порядочность?
Скоро увидим!
Капитан развернулся к трапу и заметил движение возле входного люка.
— Гест, — гаркнул он, — оповести всех, что через пятнадцать минут в рубке общий сбор. Есть новости.
Экскурсия удалась на славу!
Поначалу, когда мрачный Ревье сообщил, что местный правитель, или, как он тут титулуется, рей, устроил для экипажа грузовика обзорную экскурсию по планете и столице, Кайли пришла в восторг. Но услышав, что после прогулки они все приглашены на ужин, насторожилась.
С чего бы это местному правителю проявлять такую щедрость к обычным работягам?
— Не сопи, — одернул ее Гест. — У рея есть семья, он нас к себе домой приглашает, а не куда-нибудь еще. Сама посуди — не станет же он при жене и ребенке устраивать разборки? Да нас и не за что разбирать, мы перед Террой чисты как слеза младенца.
— Откуда ты знаешь про ребенка? У рея сын или дочь? — сердце полоснула тупая боль. Сколько бы ни прошло времени, а рана не заживает, лишь покрывается тонкой корочкой, которая лопается при любом намеке или воспоминании…
— Видел — он на разгрузку с ним приезжал. Славный пацан, хоть и мелкий еще — года три, наверное, я не очень в детях разбираюсь. Рей с ним как с взрослым говорит, показывает, объясняет.
— Мальчик, значит, — боль стала сильнее. — Ладно, убедил — нам ничто не угрожает.
— А то! У нас и взять-то нечего — корабль старенький совсем.
— Но с гипердвигателем!
— Зарегистрированным, прошу заметить, гипердвигателем, — поднял палец Гест. — А это значит, что его даже переставить на другое судно нельзя — об этом сразу станет известно. Что же ты шуганая такая, Кайли? Мы за две галактики от твоих преследователей, а они сейчас, если им улыбнулась удача, уже знают, что ты избавилась от чипа и ускользнула. А если не повезло, то гонятся за крейсером с Ришты. Если совсем не их расклад, то они его догонят…