Кешмарики от Иннокентия
Шрифт:
Г И Д
Я сидел на скамейке в сквере около сверхофициального здания, а вокруг падали звезды. Красота, но мое состояние не соответствовало этому факту. Скажу больше, жестокое похмелье по сравнению с ним показалось бы нирваной. Я сегодня в пух и прах рассорился со своей девчонкой, а выпитое только усугубило бездонную трещину между мной и всем остальным миром. Мрачно уставясь в вечернее небо, я злорадно размышлял об обретенной свободе. Однако, сколько о ней не думал, она меня не прельщала в угоду неведомым врагам. Ого, куда меня уже занесло. Никогда не думал, что параноики близки мне по духу! Итак, поймав себя на этом, я постарался сменить тему для размышлений и постепенно мысли плавно перешли на рельсы раздумий о смысле жизни. От личных невеселых дел они съехали на проблемы общепланетные, а затем и метагалактические. В воображении засверкали кружащиеся спирали галактик. Впрочем, очень похожие на стальные штопоры из тех, которыми неумелые официанты открывают вина, чтобы облить тебя. Черт, мне всегда попадались официанты, у которых руки растут оттуда, где у бобра хвост, и это никогда меня не настораживало!.. Короче, я смотрел на яркие звезды до тех пор, пока не начало казаться, что медленно падаю в Созвездие Помойной Ямы. Оно манило и притягивало к себе, как желание жить со своей девчонкой... - Извините, не мог бы я вас побеспокоить?
– ворвался в грезы бесстрастный голос почти без акцента. - Нет, - отвечал я, потому как "могли бы побеспокоить" и кого-нибудь другого. - Но, ну... но, ну... но, ну...
– обладатель голоса зациклился на противоречии между желаемым и видимым. Значит, мысли читать не умеет. - Я не пуп Земли, - подкинул я ему задачку посложнее, по-прежнему не сводя взгляда со звезд, так сказать, не снисходя до уровня. Это были её любимые упреки: "Ты считаешь себя пупом Земли и никогда не опускаешься до уровня собеседника!" А что делать? Общаясь с черепахой, становиться раком? Одним словом, во мне буянило раскаяние, но сдаваться первому-встречному я был не намерен. - Но, ну... но, ну... но, ну...
– сменил тональность заблудший идиот. - Баранки гну, - раззадорил я его. - Но ведь здесь больше никого нет. - Я в этом не виноват, - кто скажет, что это нелогично, пусть плюнет мне в глаз. - Но вы могли бы позвать кого-нибудь. - Сегодня я - выходной филантроп. - Но мне нужен ксенофил2. Не могли бы вы потревожиться об этом? Это уже было слишком. Я оторвался от неба и посмотрел на нахала. Он стоял в двух шагах слева от меня, одетый не то в простыню, не то в тогу и был прав. С одной поправкой. Ему нужен был помешанный ксеноман, то бишь, просто какой-то фанатик неземных форм жизни. На голове у него красовалась почти ярко-зеленая панама, притом в большие желтые горошины, а из-под нее выпирало лицо. И какое! Слово "морда" дало бы лишь бледное представление об этой образине. А я, как уже было сказано неоднократно, любил женщину, земную до такой степени, что у неё для меня даже имелась теща. - А ты, случаем, не желаешь, чтобы я разделся? - Зачем?
– перехватил он инициативу задавать глупые вопросы, если, конечно, не хотел поменяться со мной одеждой. - Не знаю, - я тоже понятия не имел, на кой черт мне голышом сидеть на скамейке. Разговор, естественно, зашел в тупик. От неожиданности я закурил. Галактики были беспардонно абортированы в сумерки подсознания. - А может вы не будете раздеваться? " Ишь, ты! Находчивый какой!
– скептически подумал я.
– На кой черт мне твое пончо и бескозырка в придачу!" А вслух лишь согласился: - Конечно, не буду. - Тогда я побеспокою вас?.. - Уже. - Что, извините? - Побеспокоил. - О, простите, - чучело помолчало и снова заныло.
– Ну, но... но, ну вот вы не соизволили бы подсказать, где собираются участники Конференции? Словарный запас его был небогат, но - мать моя земная женщина!
– давал сто очков вперед моей скудной фантазии. Надо же было избрать местом умственных страданий сквер около Галактического Центра! Да, работа дает себя знать уже из подсознания, а всем известно, что штука это темная и с ней надо быть поосторожнее. Вздохнув, я с усталостью в голосе ткнул пальцем в здание напротив. Заблудший идиот велеречиво поблагодарил и растаял в темноте. Телекинетик хренов. Надо же было устроить Конференцию именно на Земле! За это проголосовало большинство окольцованных рас. Экзотики им, ублюдкам. захотелось! На двуногую, блин, форму разумной жизни поглядеть, черт побери! Я огляделся по сторонам. На полянке продолжали приземляться "тарелки" и прочая подобная рухлядь. Из нее выходили, выползали и еще как-то выдвигались им одним известным способом незнающие дороги пришельцы. Делать было нечего. Что я там говорил про параноиков? Так вот, такое им и не снилось. Эти уроды окружали меня. Медленно, но со всех сторон. Нужно было что-то предпринимать и я плотно завернулся в эстиконовую шаль. Вы не знаете что это такое? Я тоже понятия не имел, пока не выменял её на восемь пар носков у паука родом с Сириуса. Так вот, эта штука делает меня невидимым. Будущая теща душу бы за нее заложила, но... Не планида ей! - Не будете ли вы так добры...
– вторгся в мое одиночество скрипучий голос почтенного трехметрового главы сине-зеленого семейства, выстроившегося в количестве восьми особей вокруг скамейки. Их ультрафиолетовые глаза сверлили меня с нескрываемой заинтересованностью. "А не пошли бы вы..." - успел подумать я, как этот телепатический проходимец с готовностью заявил: - С громадным удовольствием, только укажите, пожалуйста, более точное направление. Очень похоже, что раса этих водорослеподобных зануд не отличается ненавязчивостью. Чтобы не подумать ничего лишнего в дипломатическом плане, я плюнул им всем под ноги и мои скорбные мысли перешли в инфракрасный диапазон вместе с вашим покорным слугой. Для этого мне потребовалось всего лишь сдвинуть набок лейстиковую треуголку. Такую необходимую шляпу может заполучить любой, кто предложит двадцать пар кроссовок "Nike" сороконожке с Гончих Псов. Приятно сознавать, что если бы не
– недоразвитый ублюдок тыкал в меня зазубренными полутораметровыми усиками, по всей видимости с успехом заменявшими ему прибор ночного видения. Подслеповатый в этом диапазоне родитель, растерянно вертевший странной частью кузнечикоподобного тела, замер. " Не дай бог иметь такого знакомого в роли тестя..." - только и успелось подуматься мне, как он бросился в мою сторону с вопросительным выражением на том месте, где я был склонен расположить ему лицо. Не оставалось ничего, как только в ужасе схватиться за левое ухо, где висела радиковая серьга и нырнуть в радиоволны. Что бы я делал, если бы одна трехносая лягушка не соблазнилась тремя подлинными ритуальными кольцами с Новой Гвинеи?! За считанные секунды мое тело было битком нафаршировано точками, тире и рок-н-роллом. Со вздохом отчаяния я ретировался обратно и оказался лицом к лицу с тем местом, которое посчитал у очередного гостя Земли левой руколапой. - Ты мне - "тарелку", я тебе - направление, - с ходу заявил я ультиматум. - О, да! Конечно. Хорошо, отлично. Просто здорово, великолепно... - Ключи, - потребовал я у этого полиглота-маньяка, дабы остановить словесный понос превосходных степеней, которые наверняка были у него в запасе. - Пожалуйста, будьте добры, рад услужить...
– в процессе очередного словоизлияния пространство вокруг нас помутнело и он всучил мне нечто среднее между фонарным столбом и штангой. - Вот это ключи?
– я с ужасом представил звездолет в виде небольшого заводика по изготовлению спортивного инвентаря и предметов освещения. - О, да. Это есть одновременно, в одно и то же время, я бы сказал, синхронно... - Короче!
– мне уже было наплевать на причины межгалактических конфликтов. - И ключи, и тарелка, - существо ткнуло членистоногим органом в "ключ" и фонарный столб, раскрывшись зонтиком, превратился в малолитражную, но довольно пристойную "тарелочку". - О-о, - восхитился я не только из вежливости и предложил, лихорадочно размышляя, что могу предложить взамен.
– Махнем, а? Не глядя? - Что есть "махнеманеглядя"? За что люблю фанатиков своего дела, так это за их верность избранной страсти! - Давай я тебе объясню значение этого слова, а ты подаришь мне это? - Согласен. Да. Абсолютно. Навсегда... *** - Эй, Дземляк! Где тут Дземля?
– зажужжало у меня где-то в желудке. ...Я сидел на дне Моря Дождей и продолжал ломать голову над тем, как бы половчее загладить вину и сохранить в целости свою же кровеносную систему. С тестем было просто. Подарю ему набор бильярдных шаров и пусть смотрится в них, как в зеркало. Но вот что делать с ухом тещи?.. Я уже было начал склоняться к тому, чтобы попробовать втолковать ей простую истину. А именно то, что все земноводные прекрасно обходятся без ушей... И тут как раз появился этот чревожужжатель. Махнув рукой, я сделал три хороших глотка джинуузской настойки согласно инструкции. Напиток этот обошелся мне в десять килограммов дрожжей амепоподобному с Тау Кита, но в работе себя оправдывал. Не прошло и пяти минут, как мое тело превратилось в гигантский указатель, хорошо видимый в диапазоне рентгеновских лучей: "УЧАСТНИКАМ КОНФЕРЕНЦИИ ДВИГАТЬСЯ ПРЯМО И ПОСЛЕ ПОСАДКИ ЧЕРЕЗ ДВА ПЕРЕКРЕСТКА НАЛЕВО." Эх, работа!.. Встречай, провожай, покажи, расскажи... Разве может понять обыкновенная теща всю романтику встреч и расставаний? - Эй, я правильно лечу? - Верной дорогой двигаетесь! - Спасибо. Вижу что-то рентгеновское, а разобрать не могу. Пробежавшись рецепторами вдоль дорожного знака, я обнаружил, что слишком углубился в себя. Теперь тело светилось надписью: " Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!" - Счастливой дороги! Я вернусь. Обязательно вернусь и объясню старушке, что укусом за орган слуха приветствуют друг друга аборигены Альдебарана. Мало того, я ей продемонстрирую свои ушки. Просто счастье, что наша природа не разместила их на макушке! Где же, вы думаете, я зубы вставлял, чтобы завоевать доверие? Уши ведь у меня тоже все искусаны, а делегация отделалась легким отитом. Не надо было мне тогда менять буденовку пращура с вмонтированными наушниками "Sony" на пошлое приворотное зелье. Кстати, куда я его подевал?..
ТРОН ДЛЯ ИДОЛА
– Я умираю... Человек напротив меня никак не прореагировал на эти слова. Каменное лицо продолжало смотреть за мою спину. Там была необходимо-надоедливая музыка, стойка с дежурным барменом на фоне разноцветных этикеток и бог знает что еще, интересовавшее его побольше моих слов. В самом деле, почему я решил, что могу его заинтересовать? Потому что он еще не знает о моих проблемах? Или потому, что верю в легенду о том, что посторонним легче всего излить душу? В таком случае, совсем не важно, обратил ли он на меня внимание или нет. Быть может, именно такое лицо и нужно для того, чтобы выслушивать чужие исповеди. Богов всегда высекали из камня. Я еще раз скользнул взглядом по блеклым, словно замерзшим глазам, и ощутил секундную неуверенность, будто ступил на гладкую поверхность ледяного катка. Вставляли ли язычники своим идолам замороженные глаза соплеменников?.. Отвернувшись, я выпустил из легких сигаретный дым. Клубы смешались, слегка потревожив пласты облака, ярусами призрачного театра висевшее в зале. Я снова был один среди фантомов действующих лиц пошлой пьесы "В баре". По-прежнему одинок, болен и удручающе трезв. Выпито было немало, но, как видите, разговор не клеился. Моя болезнь в течении трех секунд поставила в тупик трех маститых докторов. Судя по их самодовольному виду, они считали себя именно такими, входя в мою палату. Кроме них, она озадачила так же одного профессора. Ему, правда, для того, чтобы оказаться в на равных с коллегами, времени потребовалось немного больше. Ровно столько, сколько нужно было, чтобы убедиться в том, что вирус СПИДа у меня отсутствует. Видок у него, когда он мне это сообщал, был здорово разочарованным. Похоже, профессор в равной мере до сих пор сохранил веру как во всемогущество современной медицины, так и СПИДа. Невозможность поставить мне диагноз явно подорвала его жизненные устои. - Интересный случай, молодой человек, - пробормотал он, обращаясь больше к бумажкам на столе, чем ко мне, - очень интересный. Даже не знаю, как это назвать... Если кто назовет такой интерес здоровым, я плюну ему в лицо, как профессору. Он уехал, а мне из поликлиники посчастливилось сбежать. Меня что-то убивало и я не шибко волновался, есть ли у этого название. У всех болезней одно имя - Смерть. Глупо завидовать мертвым, но я оказался именно в этом дурацком положении. По крайней мере, это у них позади. Где-то на периферии зала послышался шум . Отодвигаясь, по каменному полу заскрежетали пластиковые стулья на металлических ножках. Злые голоса заглушили музыку. Затевалась очередная драка. Еще одно жизненноважное для кого-то событие, в котором я не хотел принимать участие. Не имел права, потому что мертвые не дерутся. Незачем им это... Тьфу, черт! Меня едва не стошнило от сознания того, что все больше и больше проникаюсь психологией небытия. Чтобы отвлечься, я попробовал прислушаться к музыке, но тут же пришел к выводу, что есть мелодия, которую играют всем. По крайней мере, в этой стране. И музыкантам плевать, слышат ли ее все присутствующие. Веселенькие мысли, неправда ли? Я затушил сигарету и начал рассматривать типа, к которому подсел, дабы узреть участие и в его глазах. Кто же знал, что с таким же успехом можно было зайти в магазин мороженной рыбы? Песочного цвета пиджак, белая рубашка и голубой галстук ничем не выдавали его причастности к дарам моря. Кроме того, в отличие от спящего окуня, он время от времени дергал левой ногой, издавая дробь. Звук этот говорил о полном отсутствии слуха, если, конечно, был попыткой попасть в такт музыке. Я тоже не Бетховен и, может быть, именно поэтому подсел к нему, чтобы еще вдогонку ляпнуть сакраментальное: - Я, кажется, уже хочу умереть. - Люди, как они есть, никогда не перестанут убивать друга. Вздрогнув, я с недоверием посмотрел по сторонам. Толпа у входа решила-таки всерьез взяться за дело и над головами замелькали первые кулаки. Немногочисленные посетители, оставшиеся в стороне от событий, превратились в кучку зрителей. Однако, ни один из них не находился достаточно близко, чтобы я так отчетливо услышал эти слова. Да и глядя на заколдованные выражения пьяных лиц, трудно было поверить, что кто-то способен изречь столь замысловатую фразу, не лишенную даже некоторой философской глубины. Волей-неволей пришлось сделать единственно правильный вывод. Мой сфинкс разверз уста. - Убить. Слово, от которого можно уйти, но к которому быстро привыкают. Да, это был-таки он. Теперь чужие глаза переместились в точку где-то над моей головой, а узкие губы выталкивали слова, обесцвеченные перекисью безразличия. - Ты привык, - добавил он и нога снова коротко простучала по ножке стола, констатируя факт. - Я думаю, что умираю сам по себе, - пробормотал я, как заклинание. - Тебе это кажется, - был ответ. На это нечего было ответить. Желание говорить пропало. Ненужное, бестолковое желание выдать себя незнакомому человеку. Гораздо проще отхлебнуть коньяку. Я пошел по пути наименьшего сопротивления, ведь исповеди устраивают исключительно ради того, чтобы полегчало. Напиток мягко скользнул внутрь. С души посыпалась щебенка, словно я отвернулся от чужого окна. - Есть всего несколько слов, от которых невозможно уйти, - неожиданно снова заговорил незнакомец.
– Одно из них - желание. Его глаза встретились с моими и вдруг я в вихре снежной пыли полетел вниз по склону горы. Лишенный опоры, прошлого и возможности отхлебнуть коньяку. "Надо же было перед смертью нарваться на сумасшедшего," - забилась судорожно в голове перепуганная мыслишка. Подергавшись, замерла, переводя дыхание, когда взгляд отпустил меня. - В тебе еще не поселилось отчаяние. Смирение - одно из слов. Шекспир поинтересовался как-то: "Как вам это нравится?" Потом он еще много чего спрашивал и, кажется, таки всех достал. - Это хорошо. Ты еще считаешь себя живым, - тот же голос, лишенный жизни. Великолепная эпитафия. Жаль, что вряд ли успею на похороны ближайших друзей. Я сделал большой глоток и нагло попытался поймать взгляд. Тот снова витал в заоблачных далях. Где-то там, откуда я недавно летел с головокружительной скоростью. Воспоминание шевельнуло в желудке проглоченную змею пережитого ужаса. Попытка согреть её коньяком не удалась. Это была не первая попытка, обреченная на неудачу. Сколько их бывает в жизни каждого из вас? Сколько их было у покойников?.. Ответ прост, но он светится на мониторе только у св. Петра... Боже, я пришел сюда всего лишь для того, чтобы напиться и забыть все свои страхи. Пить - это все, что я могу, когда не вижу своё тело и меня не одолевает рвота, выворачивающая внутренности наизнанку. - Еще один лишний, - родил окунь в пиджаке песочного цвета. Откровенность поражала и завораживала. В самом деле, кому полезны будущие покойники? Неужели, это то, что мне суждено услышать вместо некролога? Или это то, что нужно каждому умирающему?.. Причастие, дарующее веру в следующую инкарнацию. Здорово-то как, а? - Мне нетрудно исцелить тебя, - чужие слова незнакомого человека были ненастоящими. Никто не мог сказать их. Никто из живых и мертвых. У них у всех просто не было права возродить глупую надежду. Этот поступок был хуже мародерства. Для него, насколько я знал, даже не было статьи. - Последним воскрешенным был Лазарь, - пробормотал я. Предложение требовало ответа, если это было предложение... - Мне жаль тебя, слишком живучего, для того, чтобы уйти к остальным, голос странно изменился, словно он звучал сквозь вату. Наконец-то жалость. Единственное, из-за чего я до сих пор бродил по свету. Как у опытного террориста от разговорного жанра, у меня была фраза. Надежная, как болванка, чтобы заинтересовать и вызвать сочувствие. Попрошайки дохли от зависти, как мухи. Я пил не коньяк, но жалость. Все нищие здоровьем становятся вампирами этого напитка. Ничего более уничижающего Человечество еще не изобрело. Любовь Христа - всего лишь экстракт способностей обезьяны к самопожертвованию. Кажется, я начал получать в достатке пьянящее соболезнование, ненавистное хотя бы потому, что ждал его. - Я все равно умру, - слова, достойные настоящего, вернее, будущего покойника. Смирение, любовь, презрение и понимание - чушь по сравнению с надеждой, которую пытались мне всучить. Незнакомцы - отдельная раса Человечества. Они всегда знают потребности жертв. Изначально виновных в ограблениях, унижениях и любви к ближнему своему. - Мне действительно жаль тебя. Ведь надежда еще не умерла? - Надежда на что? Ведь все будет хорошо, не так ли? Стоит только мне выздороветь... - Ты будешь здоров. - Но мертв?!
– перебил я его. Меня впервые утешали таким способом. Слава Богу, я еще не опоздал. Вот что значит, верить в интуицию! Мороженные глаза не туманятся сомнениями, ежели у вас был шанс в этом убедиться. - Если останешься со мной. Этого говорить не стоило. Я готов остаться с каждым, кто мне это предложит. К сожалению, кроме как от Господа Бога, иных предложений не поступало. Смерть. Она ждала меня повсюду. Самая верная подруга больных и одиноких странников - странных пьяниц, вроде меня. Мне хотелось умереть пьяным, но любопытство умирает даже после надежды. Кстати, о похмелье: - Ты хочешь сказать, что меня убили?.. - Люди не умирают Святым Духом. Причина существует всегда, даже если об этом не знает уголовный розыск. - Я не женат. У меня нет денег и, соответственно, врагов. У меня уже нет ничего... - Рождаясь, человек поневоле занимает место в жизни. Этого достаточно. У тебя есть, как минимум, мать. - Бред. - Болен ты, а не я. - Человек есть существо социальное, - мать должна была любить меня. Это аксиома даже у обезьян. - Человек - существо асоциальное. Особенно в темноте. И тьма эта не зависит от восхода Солнца. Зверь должен убить, чтобы жить. Вы слишком логичны, чтобы не следовать этому правилу и дело не в пище. Я уже говорил, что убийство - вещь слишком привычная, потому что заложена в человеке изначально. Твоя наивность - всего лишь твоя наивность, которая умрет вместе с тобой. Ты - лишний и поэтому я предлагаю остаться со мной. Или ты думаешь, что сможешь куда-то уйти? - Уйти? Мне некуда идти, за исключением разве что кладбища, но пусть они сами возьмут на себя труды по доставке. Некуда идти, некуда возвращаться - все это было чистой правдой. Кому нужна правда? - Уйти уже не от меня, но от себя. Ты когда-нибудь слышал о бессмертии души?.. - Бессмертие души - это ее проблемы. Умираю-то я... - Мир твоей жизни стал миром твоей смерти. Слова, достойные ублюдка. Я разорвал на груди рубашку. Моя кожа была похожа на хорошо отмоченное сырое мясо. Он даже не поморщился - Это только одно из пятен. Их много и они увеличиваются. Когда я стану сплошным серым пятном...
– мне стало противно, когда вдруг увидел себя со стороны. С чувством стыда я вернулся обратно в тело. - Я всегда считал, что в вашем языке нет превосходной степени у слова жалость, - отчеканил чужак, снова никуда не глядя.
– Я сделал тебе предложение. Соответствуешь ли ты ему? В стену рядом с нашим столиком врезался красный пластиковый стул. Оглянувшись, я увидел, что тайфун драки уже отчалил от входных дверей и начал сумасшедшими зигзагами перемещаться по залу. Бледный бармен стал еще бледнее, а разноцветных этикеток вкупе с немногочисленными зрителями заметно поубавилось. Хм, соответствую ли? Закон соответствия прост. Он прямо пропорционален логике задающего вопрос. Умереть спокойно мне здесь все равно не дадут. Если не драчуны, то милиция, чьи сирены скоро взвоют у дверей злачного заведения отнюдь не песнями любви. Если кому-то нужен живой покойник, то я вполне соответствую этому статусу. Я внутренне пожал плечами и опустил голову в знак согласия. В этот момент меня здорово шатнуло. "Далеко же он уведет меня в этом состоянии," - не без злорадства подумалось мне и я ухмыльнулся жидкости на дне глиняной кружки. Затем поднял тяжелую, как краеугольный камень бытия, голову. Поднял и смог лишь тихо удивиться силе и настойчивости незнакомца, а также ненадежности памяти. Ему-таки удалось переместить меня из пункта А в пункт Б. Место, куда он меня притащил, было чудовищно незнакомым, но относительно его функций сомнений не возникало. Это был очередной кабак, но стилизованный под старину. Антураж был стильным до такой степени, что мне даже послышался звон шпаг. Я обернулся на реальный звук. У дальней стены дрались два пирата. Отшвырнув подальше стол и скамейки, они отчаянно фехтовали, зверски скалясь. Я нервно хохотнул, когда один из них проткнул противника блестящей и на вид очень настоящей шпагой, и даже несколько раз хлопнул в ладоши. Шоу было хорошим и необычным. Характерно даже то, что и присутствующие выглядели так же, как моряки времен капитана Кидда. Они, доселе не обращавшие на нас внимания, обернулись и в их глазах светилось подозрение, изрядно перемешанное с ненавистью. Весьма неприятный коктейль, от которого у меня по спине поползли мурашки. Спустя же миг они побежали по ней галопом, когда пустой голос произнес: - Я рад, что тебе здесь нравится. Обернуться значило поверить. Я не хотел убеждаться в реальности. Шоу всегда шоу и мне хотелось сделать вид, что жду продолжения представления. Каким бы я ни был сейчас пьяным, воспоминание о его глазах не вдохновляло еще раз встретиться с ними взглядом. Коньяк помогал забыть о будущем, но не о вечности, сочащейся из его глаз. Как уже было замечено, шоу должно продолжаться. - Почему он не поднимается?
– кивнул я на проигравшего пирата. Тот по-прежнему лежал, не делая никаких попыток освободить сцену для участников следующего номера, числящегося в программе этого заведения. - Потому что он мертв. Это мир твоей жизни, но не его. Он вынудил меня сделать это. Рывком обернувшись и расплескав нечто из кружки, я вытаращился на него. Совсем не сразу, но мне все-таки довелось признать того, с кем ушел из пункта А. Он выглядел совсем иначе. Исчез пиджак, вылинявшая рубашка приобрела пегий оттенок, а неуместный галстук превратился в пиратскую косынку. Она была повязана вокруг головы точно так же, как и у остальных. Мертвые глаза утонули в добродушных щелках толстого и довольного китайца. Только голос, снова прозвучав, не оставил последних сомнений в том, что я не ошибся в идентификации личности: - Не привлекай к себе внимания. Здесь не любят чужаков. Впрочем, как и везде, - его устами бормотал сам Опыт.
– Попытайся не быть самим собой. Поверь мне, это легко, - он издал идиотский смешок. На него никто не обращал внимания. Я сидел, как истукан. - Не сиди, как истукан. Попытка расслабиться и сообразить, на каком я свете, почти удалась, но тут кто-то коснулся моей ноги. Она дернулась, словно под молоточком психиатра. О, славные воспоминания о мире, где существуют психиатры! Один из них совсем недавно пытался проверить мои рефлексы, доказывая, что болезнь всего лишь следствие нервного переутомления. Больше я его не видел. Возможно потому, что оно его и скосило. Это была всего лишь нога официантки. Промелькнув мимо нашего стола, она удалилась, покачивая свиными окороками. Они висели у нее на бедрах. Я перевел дух. Мне ужасно захотелось, чтобы девушка оказалась официанткой, а не скупщицей краденного. Я понятия не имел, как должны были выглядеть в пиратские времена официантки и скупщицы краденного, но подозревал, что с тех пор мало что изменилось. С другой стороны, вполне могло оказаться, что мое поведение уже кому-то не понравилось и попытка девушки наступить на чужую ногу у посетителей таверны эквивалентна вызову на дуэль. Одни передают другу перчатку, другие просят наступить ему на ногу. Разве не логично? Дабы отвлечься от человеконенавистнических мыслей, я задал первый пришедший в голову вопрос: - Поэтому ты постоянно сучишь ножкой, а? Чтобы не сидеть, как истукан? - Нервы, - процедил он и у меня пропала всякая охота спрашивать. Чем черт не шутит, ведь вполне возможно, что его слишком часто вызывали на дуэли?.. На всякий случай, я постановил держать ноги поближе к себе. Официантка, пусть будет так, снова появившись у нашего стола, казалось, не была разочарована тем, что ей не удалось наступить мне на ногу. Пришлось сделать еще один сомнительный вывод относительно того, что топтание по чужим ногам здесь не адекватно приглашению в постель. В конце концов, я ведь не ответил ей взаимностью, на что любая женщина из тех, кого знал, непременно бы обиделась. Хотя, может я и ошибаюсь относительно тех женщин, которых знал. Как бы то ни было, её окорока пахли умопомрачительно. - Мм, - выдавил я из себя восхищение. Одетому пиратом не пристало быть импотентом и язвенником. Оставив на столе еще один кувшин и миску с дымящимся мясом, она удалилась, не попытавшись воткнуть кинжал в мою спину. О, какой к черту кинжал! Ей-то достаточно просто отравить мясо! Тут я себя одернул. С каких пор в моей голове завелись подобные мысли? С тех самых, тут же ответил себе, как некто заронил подозрение, что умираю не просто так. Ай да дела! Выходит, дедуктивные способности по живучести превосходят даже любопытство. Не мудрствуя лукаво, я решил над этим задуматься и начал с традиционного вопроса. Кому это выгодно? " У тебя есть, как минимум, мать," - сказал этот козел. Я хмыкнул. Матери нанимают киллеров для детей только в газетах и исключительно в том случае, если те мешают им заниматься сексом. Тут явный перебор. Нет у нее денег на киллера, к тому же, климакс. В таком случае, что она могла со мной сделать? Если бы это был яд, то его вычислили бы в результате многочисленных анализов. Что же мама могла еще сделать в целях экономии пенсии? Интересно, может ли мать сглазить ребенка?.. - Ешь, - прервал добрый совет стройное течение мыслей. Я помотал головой. Съеденное все равно не пойдет мне впрок. В последнее время организм предпочитал внутривенные питательные растворы. Взбесившись, он отвергал все, что можно было жевать зубами. - Ешь. С сомнением, просто для того, чтобы сделать приятное человеку, который не без успеха пытался внушить, что моя смерть не есть нечто бессмысленное, я оторвал кусок мяса и повертел в руках. Мысль о том, что официантка хочет меня отравить, показалась смешной. У нее наверняка есть свои дети, а если нет, то и так невооруженным глазом видно, что мне недолго осталось. Этот диагноз я неоднократно читал в глазах медперсонала. Одна из причин, почему мне захотелось сбежать из больницы. Зачем меня травить?.. Я уже совсем было собрался заглотать наживку, как вдруг услышал тихий звук. Он шел из-под стола. Поджав ноги, я осторожно глянул туда. Тихо урча, там серая кошка терлась о ножку стола. Мясо она поймала на лету. Проглотила и подошла поближе, давая себя рассмотреть. Она была странной, но понял я это не сразу, а только когда животное, нежно замурлыкав, подняло голову. Если бы я жевал, то наверняка подавился бы, а так просто окаменел. Рогатая кошка с глазами, которые привык исключительно в зеркале, терлась о мою ногу. Глаза. Замшелая кора столетнего дуба, клубы черной тины в гнилой стоячей воде умирающих озер, остекленевшие желания мертворожденного... Глаза, глаза, глаза... ...где дым свечей окутывает прошлое, превращая его в несбыточное, где безвозвратное будущее кажется принадлежащим тебе... Очи - близнецы. Чужие, обещающие и предупреждающие, знающие о тебе все. Глаза, рядом с которыми жизнь кажется ошибкой. Неисправимой, как сломанная ветка. Он оттолкнули меня. Бездонный взгляд кошки, в лапах которой была моя судьба. - Ешь. За все уплачено. - Я должен уйти отсюда! - Ты должен только мне!
– если бы у моей кошки были такие глаза, я точно знал бы, как чувствует себя покойник.
– Долг - слово на всю жизнь. Ешь! Было похоже, что мы оба говорили не о том, как набить желудок. Краем глаза я уловил за его спиной смутное движение. Заметив, как дернулись мои зрачки, он быстро обернулся. Пират, заколотый во время непонятного шоу, до сих пор бревном валявшийся на земляном полу, зашевелился и медленно сел. Его рука начала медленно шарить по груди. Глупая улыбка человека, не понимающего, что с ним происходит, расползлась на упитанной физиономии. Он был слишком толстый, этот пират и вряд ли успел сообразить, откуда взялся красный пластиковый стул, одна из ножек которого пробила ему левый глаз. Хрип, фонтанчик черной крови, короткая агония и холодный голос: - Ешь, не отвлекайся. Ведь ты хотел жить? На грудь мертвого пирата прыгнула кошка. Их, оказывается, здесь было превеликое множество. Сильным и ловким ударом она вспорола ему живот и принялась за жуткую трапезу. Её рога смотрелись двумя скальпелями хирурга.
– Его было слишком много, а такие умными не бывают. Это известно еще со времен динозавров, - его нога издала отрывистую дробь. Я посмотрел по сторонам. На происходящее никто не обращал внимания. Все вокруг продолжали жрать и пить, как ни в чем ни бывало. Где-то в дальнем углу затянули песню, но вряд ли она была ритуальной. Кошка, моя кошка продолжала тереться о ногу. Её остренькие рожки были нацелены мне между ног. Холодное лезвие возможной неприятности полоснуло по животу и уперлось в кадык. Кто-то за спиной пробормотал совершенно идиотскую фразу: "Цена одной головы равняется её весу и прямопропорциональна желанию кого-либо её иметь." - Нет!!!
– я вскочил и рванулся из-за стола.
– Жри своё дерьмо сам! Задубевшие губы раздвинулись в презрительной улыбке. Нога зацепилась за что-то упругое, полоснувшее болью. Центр тяжести переместился поближе к гландам. Кабак взлетел в воздух, но знание об этом коснулось только одного посетителя. Оно ласково пригрело, шарахнуло лишь меня. Земля под ухом подернулась пылью - медленно наползающей дождевой тучей, метающей молнии и призывающей мрак на мою голову. А в том мраке все еще звучали голоса: - Ему нужна женщина, сигинор? - Ему нужна крыса. - Они начинают разбегаться... - Крысы всегда бегут с таких кораблей, - пояснил голос, который принадлежал мне. Казался моим, мог бы быть моим, звучал бы во мне... Приятно было бы пообщаться с умным голосом. Безвоздушная пыль стала тьмой. *** - Йо-хо-хо! Йох-хох-хо-о!!!
– орали пираты свою древнюю песню, подергивая правыми ногами.
– Ты - один! Ты - один из нас!!! Йох! ...когда кошки выходят на охоту... ...и когда они собираются в стаи... ...и острые рога блестят сталью, жаждущей крови... ...тогда ты - пёс... ...и когда страшно... ...ты молишься, тихо завывая... ...только тогда понимаешь, что у Судьбы есть гончие... ...гончие гончих... ...и тогда страшно... ...страх... - Он всегда с тобой - этот праздник самосохранения. Понимаешь, ты случайный гость на празднике Жизни и пусть Он будет с тобой. Будь счастлив и жив! Бояться - значит жить! И жить, чтобы бояться серых, нежных, обманчиво-ласковых, неулыбчивых и рогатых кошек Судьбы, - вещает мой умный голос. Он знает все. Мое прошлое и настоящее, мои страхи и мечты... ...мечты о встрече... ...когда тени вечером оживают и агония умирающей змеи чертит на песке спираль бесконечности - пружину, толкающую тебя навстречу неизбежному, которое маскируется под необходимость... - Я - твоя стрелка, тикающая за спиной... ...тик-так, тик-так... ...слышишь меня?.. ...я... слышишь... ..........ыш......... ...жаль... ...жалее... жальче... жальчее навсегда... ...да... *** Я вышел из себя и присел рядом. - Пора, - сказал кто-то из нас. - Было бы интересно, - ответил тот же. - С чего начнем? - Начнем? - Нашу попытку понять кого-нибудь из нас. Заметь, при этом мы оба ничего не теряем. - Благодарю за первое утешение. - Все всегда бывает в первый раз. Единственное, в чем я уверен, так это в том, что ты - не девочка... - Уже? - Чувство юмора - это хорошо. Даже такое, как твоё. - Да, пока оно не стало привычкой, как у тебя. - К чувству привыкнуть нельзя. - Отчего же? Возьми, к примеру. любовь. - Это не чувство. - Думаешь? - Попробуй меня понюхать. - Зеркала не пахнут. - А она пахнет секрецией инстинкта... Я умолк. Я породил молчание. Паузу. Почти дочку. Он сидел, ссутулившись надо мной. Этакая поумневшая в процессе эволюции обезьяна, ведающая все. А может быть и больше. Думающая, разжиревшая во мне сволочь. Тень, отброшенная моим "я". Символ, над кем я потерял власть. Кот, вышедший сухим из-под дождя. Сочащийся моим ядом некто, считающий меня пустой бутылкой. Антипод, сосущий мысли. Он точно знает что по чем в его мире. Между нами лишь воздух, не пахнущий секрецией. Нейтральный, как вода. Как все нейтральные воды в мире... Они отошли. Вешние воды ненависти. *** Где-то в Жутколесье... *** - Бедняга, - подвел черту трескучий старческий голос.
– Откуда он попал сюда на этот раз? - Из вытрезвителя. - Как я его понимаю. - Вполне возможно, что эта болезнь войдет в анналы медицины под вашим именем. - Серятина от Иванова, - голос принадлежал скептику по жизни. - Что он бормочет?
– третий голос. Из него уже исчезла профессиональная зависть, но остался тот же неистребимый интерес к коллекционированию симптомов. - Пираты, нервы, Жутколесье... Очевидный бред. - Возможно, этот странный набор галлюцинаций присущ только данной болезни? - Интересное предположение, коллега, но, боюсь, качество и количество как действующих лиц, так и антуража галлюцинаций не зависит от уникальности заболеваний. - М-де. Галлюцинации - лишь ступени, ведущие к порогу, за которым смерть, - грустно произнес старик. Даже не открывая глаз, я понял, почти увидел, как искривились его губы в псевдооптимистической усмешке.
– Воспоминания это те же ступени... - Согласен, коллега. Совсем недавно я имел честь ознакомиться с трудами, не буду называть его имени...
– послышались чавкающие звуки. Говоривший явно жевал губы. Этакие отвислые нашлепки внизу лица.
– Так вот, он выдвинул предположение, ставшее довольно модным в последнее время среди студентов, что память - это тоже в некотором роде болезнь. - Смело, смело, - усмешка в голосе светила стала более чистосердечной.
– В таком случае, как же он толкует склероз? Я не выдержал и фыркнул. - Кажется, ему становится хуже, - интерес был профессионален до кончиков ногтей.
– Коллеги, обратите ваше внимание на синюшность ушных раковин! - Бабка моя, царствие ей небесное, помершая от гангрены, советовала креститься, если кажется, - построжел и приблизился голос светила. Голос - строгий, стеклянно-массивно-воплотившийся. - И помогало?
– я открыл глаза. *** Где-то в Жутколесье... *** - Где-то в Жутколесье...
– передразнил он и хмыкнул.
– Кошмары, которые мы сами себе выбираем, а? - Не твое дело, - мой голос был хриплым и чужим. В темноте пахло хвоей. - Выбираем, корректируем, любовно причесываем и сладко погружаемся. Это ли не предел тупости человеческой?
– в помещение хлынул свет из распахнувшегося окна. - Не твое дело...
– новая реальность отказала мне в красноречии. За окном сложенного из бревен дома шел лес и стоял дождь. Ели, словно фрейлины в зеленых платьях, элегантно пробирались меж застывшими струями воды. В воздухе царил шорох и едва слышный звон. - Красиво? Я кивнул, завороженный дубами-джентельменами, около которых вертелись, заигрывая, березки-проститутки. Сломанные струи повисали на их одеждах тающей паутиной. - Но ведь бредово, согласись? Красивый бред, который моментально превратится в кошмарный сон, стоит лишь тебе оказаться у них на пути. - Но я же не у них на пути, - я пожал плечами, но холодные мурашки вылезли из пор кожи на спине. Настало время для прогулки. Адреналин еще не начал командовать парадом, но сама мысль о том, что стоит сигинору захотеть и я окажусь у них на пути, заставила меня сменить точку зрения. Теперь в фокусе оказался пустой, ничейный взгляд чужих окон, задернутых клубящимися шторами облаков. - Тебе никогда не приходило в голову, что тоже самое думала Анна Каренина, ложась на рельсы, а? И если бы не пьяный стрелочник, перепутавший ключи от замка Мелентьева, то она просто отряхнулась бы и вернулась к мужу. А потом лишь изредка просыпалась бы по ночам от ощущения холодных стальных стрел под ребрами. - Тогда не состоялся бы сюжет... - О, сюжет! Ты на верном пути, приятель! - Кто такой Мелентьев?
– тупо спросил я, но усиливающийся шум заглушил меня треском веток и колокольным звоном. Эта какофония ворвалась в мою голову стаей зазубренных напильников, коверкая призрачную реальность. И тогда я заорал, - Кто такой этот Мелентьев?!! - Санитар... *** - Санитар! Я открыл глаза. Нарочито белые колпаки делали их похожими на поваров. Мне вспомнилось бесцветное дымящееся мясо. Желудок кольнул внутренности осьминожьим клювом. Они выглядели именно так, как я их себе представлял, эти повара людоеда, имя которого известно всем. В их взглядах читалось нетерпение и желание поскорее меня скормить. Только выцветшие глаза светила выглядели озабоченно. Наверное, он слишком уж задумался о том, как склероз вписывается в теорию неназванного трудяги. - Думаете, ему нужен санитар, Вадим Иванович?
– вежливо осведомился доктор Иванов, глядя в окно, наполовину закрашенное белой краской. Такой обычно размашисто пишут "Ремонт" на витринах магазинов. - Не знаю. Если бы он умирал, например, от рака...
– в голосе послышалась мечтательность. Милый старикашка Кощей. - Как все нормальные люди, - поддержал третий, засунув руки в карманы халата и перебирая там наверняка блестящие штучки, которые мерзко позванивали.
– Где же этот чертов санитар? - На обеде, - подсказал я, жалея о том, что слишком молод для склероза. - Заметьте, коллега, синюшность не повлияла на его слух, - кивнул в мою сторону один из колпаков. Вадим Иванович встрепенулся: - А разве у него был музыкальный слух? - Черт его знает, какой там был слух, - третий повар меня явно недолюбливал. - Есть мнение, что он был глухим... Скрип открываемой двери в палату и знакомый до дрожи голос: - Да, вы совершенно правы. Он был глух. А также слеп и нем, как мороженная рыба. Все обернулись к вошедшему. Теперь он был санитаром. Втащив за собой красный пластиковый стул, сигинор вальяжно уселся на нем и продолжил мысль: - Все верно. Он был глух к гласу вопиющих в пустынях собственного одиночества, потому что и сам был одинок, - его голова повернулась ко мне, - не так ли? Скажи, малыш, этим толстым дядям в беленьких халатиках, что ты прозрел. Я не выдержал стального взгляда и смог лишь пробормотать: - Не надо, сигинор... - Ты прав. Статистам замысел ни к чему, ведь плач легко спутать со смехом, если не видеть глаз, стон отчаяния с оргазмом, особенно, если этого хочешь... *** - ...Очень давно мне казалось, что я что-то знаю о ней. Я так думал до тех пор, пока не задался вопросом: "А испытывает ли она оргазм?" Глядя в зеркало, я прочитал ответ в этих глазах. Люди должны впитывать его с молоком матери, хотя бы потому, что он прост: "Жизнь - фригидная сука". Я молча слушал эти откровения, за которые никто не дал бы гроша, если со здоровьем все в порядке. Молчание было моей платой. Я уже был должен слишком много. - Я скажу тебе, почему мы встретились. Тебе осточертело суетное одиночество вокруг. Ты решил уйти из него. Уйти в себя, чтобы остановить вращение холостой жизни, в которую был вовлечен, смешно сказать, помимо своей воли. Умереть можно по разному и такой способ ничуть не хуже сверхдозы героина или дуэли с заведомо сильнейшим противником. Все они слишком человеческие, а следовательно, звериные... Тут я до боли сжал челюсти. В выдуманные мной правила чужой игры затесалось понятие "долг чести" - Да, я слышал, как ты твердил, словно попугай трагического актера, "я умираю, я умираю..." Ну и что? Это пока еще случается со всеми, - он отвернулся от зеркала в стерильном туалете, до одури пропахшего озоном. Я пытался открыть тебе глаза, но... Ладно, я скажу тебе, почему мы встретились. Ты нашел меня, чтобы умереть в этом туалете. Дерьмо всегда плывет к дерьму, собираясь иногда в громадные стаи. Я скажу тебе, почему мать хотела тебя убить. Она не из тех, кто иногда собирается в громадные стаи, чтобы помурлыкать над своим дерьмом. Чего хочет женщина, того хочет бог! Еще я скажу тебе, почему жизнь - сука, не испытывающая оргазма!.. Окаменев, я смотрел на него, а он медленно раздавался в размерах. Его контуры, потеряв четкость, задымились серым туманом, густея по углам. И только глаза - две заиндевелые стекляшки, оставались тем, чем были. Паникующий инстинкт самосохранения взбаламутил сознание и с самого дна вдруг всплыло узнавание этих глаз. Я их видел в последнее время у матери. Вряд ли мать может сглазить свое чадо, но ее можно запрограммировать! Чего хочет бог - того же хочет и женщина!.. - Потому что только я способен испытывать настоящий оргазм. Я - его отец и мать, и святой дух!!!
– губы расплылись в воздухе двумя кровавыми мазками, обнажив зубы, похожие на корни вывороченного дуба.
– Бог есть оргазм!.. Вот и сюжет. Угораздило же мать нарваться на колдуна-педофила, ловящего кайф от сереньких мальчиков с синими ушами! Мне захотелось спрятаться. В гробу. *** ...стоит перекошено трон. Две его черные ножки в пятнах ржавчины на треть провалились в землю, усыпанную гниющими листьями. Еще одна была наполовину отломана, а на последней в скупом свете серого дня бурела засохшая кровь. Всем видом он олицетворял отчаянность заброшенности. Только двое знали о том, что так и должно быть. Форма ведь не всегда соответствует содержанию, не так ли, сигинор? Нет, здесь ты ни при чем. Можно пародировать мертвых, но нельзя стать от этого более живым. Всю оставшуюся жизнь моим партнером будет та, которую гнал вперед едва слышный шелест голосовых связок: - Все должно быть хорошо, все должно... И она стремительной тенью летела к трону. Маленькие, загнутые назад рожки делали её схожей с кометой. Все будет хорошо, если моя рогатая кошка успеет занять чужой трон первой. Успеет ли? Где-то там, в Жутколесье?.. *** - Скончался, - радостно выдохнул третий колпак. - Санитар!
– позвал Иванов. Его голос был полон ужаса. Я открыл глаза. На красном пластиковом стуле развалился мертвый идол. Пол вокруг был усыпан мелкими камешками. - Мяу!
– улыбнулся я. Или не я?..
ПРОРУХА
Похороны были на редкость хороши. Длинная черная процессия чинно вливалась в ворота кладбища вслед за гробом мэра города. Даже немногочисленные детишки участников обряда брели в ногу со взрослыми, скорбно склонив головы. Апрельский ветер лохматил их непослушные вихры. На глазах могильщика Васи выступили слезы умиления. Не каждый день ему доводилось видеть зрелище, настолько соответствующее его профессии. Еще он любил футбол. В кладбищенском храме состоялось краткое богослужение. Поп привычно бормотал заупокойную, а присутствующие переминались с ноги на ногу, не поднимая голов, чтобы скрыть искры безудержной радости в глазах. Они все еще боялись спугнуть обрушившуюся на них удачу. С виду все было чин чинарем, но только Вася полностью отвечал торжественности момента. Опершись на лопату, он внимал, почти не качаясь от выпитого. - Аминь!
– наконец выпалил поп и провожающие мелко перекрестились. Процессия двинулась к могиле. Музыканты грянули последний марш. Вася неохотно расстался с мыслями о вечном и поплелся будить коллег. У него еще было время, которое обычно посвящается прощанию родных и приближенных с усопшим. На кресте, недалеко от вырытой ямы, сидела ворона и долбила мощным клювом пасхальный сухарь. На тарарам вокруг птица, дрессированная звуками торжественной музыки, не отреагировала. Она знала, что до нее здесь нет никому дела и казалась себе символом места, где никому не говорят: "Собаке - собачья смерть!" Так было и на этот раз. Толпа плотным кольцом окружила могилу и гроб. Люди по одному проталкивались к покойнику и с сожалением бормотали о том, каким его так и не удалось увидеть при жизни. На глазах немногочисленных родных блестели слезы радости. И здесь нет противоречия, ибо мертвец был редким занудой и при этом еще вдобавок до тошноты честным. В детстве его прозывали Неугадайкой, потому что из двух вариантов всегда безошибочно выбирал наихудший как для себя, так и для окружающих, не забывая при этом доказывать свою правоту. С жалостью глядя на невезучего, даже учителя догадывались, что, если в самом деле в Природе все уравновешено, то где-то, например, среди эскимосов живет ужасно счастливый парень. Собственно говоря, поэтому он и сделал карьеру. Его постоянно повышали, чтобы не мешал обтяпывать дела тем, кто мог это делать. Та же честность была и причиной того, что он был выбран мэром. Избирателям прожужжали все уши об этом имидже и они понятия не имели, за что голосуют. И уже через три месяца он осточертел даже нищим, потому что, отстегивая копейки, мэр не забывал поинтересоваться, с какой целью они их берут. В буфете мэрии продавщица прямо заявила ему, что у нормального клиента, в отличие от придурка, всего одно желание: "Или ты пришел сюда пожрать, или толкать речь перед избирателями о норме уварки мяса!". В общем, его скоропостижная кончина в возрасте сорока шести с хвостиком лет была на редкость своевременной. Чувствовалось, что он надоел даже Всевышнему. И вот, как-то ночью, воспользовавшись тем, что Сатану отвлекли ближневосточные террористы, Он послал мэру легкую смерть от остановки сердца во сне. Однако и тут зануда не оправдал Его ожиданий. Его мучила бессонница в связи с очередным темным проектом, где без его подписи было невозможно обойтись. Поворочавшись в кровати, он, под разочарованное вжиканье точильного камня о косу безносой старухи, оделся, вышел на улицу с целью подышать свежим воздухом, где и упал в открытый канализационный люк. Пролежав несколько часов с переломанной шеей и отбитыми внутренностями в холодном дерьме, несчастный только с рассветом все-таки испустил дух. Когда его достали, запашок от него соответствовал как характеру, так и занимаемой должности. И вот теперь о нем говорили так, как он того всегда хотел - "с чувством глубокого удовлетворения"... а ворона продолжала беззаботно долбить сухарь. Стук этот грохотом далеких тамтамов разносился по кладбищу. Ораторы поневоле подстраивались под ритм и речи их под конец напоминали эхо идущего поезда. Неравномерное, то затухающее, то вновь усиливающееся. Наконец, ворона привлекла внимание одного из мальчишек. Он уже давно устал от непонятного праздника, где над дохлым дядькой говорят даже больше, чем мать над пьяным батей, и чувствовал потребность размяться. В роли развлечения пернатая была ничуть не хуже любой другой игрушки. Протолкавшись поближе к вороне, пацан подобрал ветку потолще и со всей дури огрел наивную птаху промеж крылышек. Она глухо каркнула и попыталась взлететь, зажав сухарь в лапах. Однако, тут перед ней встал выбор - либо хлеб насущный, либо летать. Сухарь полетел вниз и упал как раз на сложенные руки покойника. Мальчонка пролез еще ближе к гробу и с детской непосредственностью перебил очередного соболезнующего: - Моя мама так и сказала: "Подох в дерьме среди белых булок хлеба!" Это уже было слишком даже для фарса. Первой визгливо заржала мама-буфетчица. Затем громыхнули серьезные дяди и тети. Раскаты громового смеха пробудили от оцепенения и бригаду могильщиков. - Судью на мыло!
– истошно заорал Вася, путая действительность с поражением любимой команды на чемпионате мира. - Тише!
– цыкнули на него, как на чужака.
– Так можно и мертвого разбудить! Однако было уже поздно. Где-то в Ираке Сатана почувствовал неладное и поспешил из командировки на родину. Мэр разлепил глаза и привстал во гробе. Сел и тут же возмутился: - А где красная бархатная обивка?! И что это за запах? Толпа, давя неудачников и детей, отхлынула назад. Слабонервные леди от разочарования рухнули в обморок. - А нечего кощунствовать, пока гроб не забит, - пробормотал поп, осеняя себя крестным знамением. - И я не вижу национального стяга!
– продолжал возмущаться зануда.
– Всё пропили! Всё! Окончательно выбравшись из идеального убежища для дураков, он, стряхивая со строгого костюма налипшие цветы, побрел прочь. На своё рабочее место. - Что ж! И на безносую старуху, - философски заметил могильщик Вася вечером в кругу друзей, окончательно оправившись от шока, - бывает проруха! Вот так Люцифер подсунул Всевышнему и городу очередную свинью. Судя по всему, в его ад-министрации вакантных мест не было, а всякая демократия и выборы - удел живых. - И еще - футбол!
– мог бы добавить могильщик Вася, но никто ему, как чужаку, слова не давал. Огорченная чудом общественность по этому поводу выразилась кратко, но не матом: - Станешь мэром, тогда и микрофон в руки, а пока работай, чем Бог послал. Надо ведь как-то бороться с безработицей! *** Бог поморщился от незаслуженной обиды и впал в кому. В зубах Он, подобно медведю, зажал лапу. Реакции Его на оскобления, впрочем, как и пути, неисповедимы. Хорошие мэры Всевышнему тоже только снятся.
СИДОРОЛОГИЯ \ краткое знакомство с историей и болезнью \ "Сидоров! Как много в этом слове..." А. С. Сидоров-Пушкин Ивановыми приходят, Петровыми уходят, а Сидоровыми остаются. Так уж повелось с тех пор, как первый мужик глянул на то, что можно сделать из обыкновенного ребра, поправил фиговый, совсем непотребный листок да и брякнул: - Разрешите представиться - Адам Сидорович Сидоров. И пошло-поехало. Пошло текло банальная вода, регулярно менялись вожди банановых племен, потому как курение трубки мира не исключает канцерогенных взглядов со стороны, а также зарождались и приходили в упадок цивилизации... "У Падок", кстати, называлась первая таверна, которую содержали Сидоровы под чужой фамилией и подставным лицом, так называемой маской. Они же были первыми актерами, осознавшими, что быть самим собой в критические дни не всегда приятно, что бы там ни говорили. Время, в общем, шло. Над головами Сидоровых сгущались тучи, на них грозно поглядывал "глаз" урагана, но они упрямо искали места под солнцем. Один из них - Моисей, дошел до того, что сорок лет шлялся с толпой однофамильцев по пляжу, стараясь идти в ногу со временем. Такова легенда. Потом было много чего, но Сидоровы всегда вовремя платили налоги и оказывались под рукой у Господа Бога. Они были неистребимы, как солдаты, вооруженные ложками с инкрустацией: "Мое. Сидоров." Так, например, в седую старину один из них забрел в настоящую глухомань. - Кто таков?
– строго спросили его. - Сидоров, - от неожиданности не стал врать он. - Чего?
– переспросили аборигены. - Сидоров, - уже спокойнее крикнул бродяга. - Ась?
– глухие манцы приставили к волосатым ушам розовые ладошки. - Тьфу, урюки чертовы! - А-а, Рюрикович! Так ну-ка бегом на престол! И чтобы шапка Мономаха не пустовала! Любой первый-встречный историк подтвердит тот факт, что тому Сидорову от шапки Мономаха отвертеться не удалось. Так надолго прервались его связи с остальными одноплеменниками. И только много позже один из потомков, в меру оторванный от народа, наслушался семейных преданий и попытался восстановить связь путем вырубывания окон. Чем это кончилось знают все. Страну, откуда можно было вылезти через форточку, затопила волна внебрачных детей. Были они разного роста, цвета и вероисповедания, но всех роднила общая черта - большая сума, от которой они советовали встречным каликам перехожим не зарекаться. В народе ее прозвали правильно - сидор. Позже это дало повод особо наглым Сидоровым претендовать на то, что баскетбол - их старая семейная игра, потому как предки издревле швыряли в сидоры все, что ни попадя, не исключая и мячей, ежели такие подворачивались проворным ручкам. Это так, к слову о полке Сидорова. Дворцовые интриги и перевороты, революции и войны не обошли Сидоровых стороной, но они стояли насмерть, продолжая множиться, почковаться и распространяться. Наиболее морозоустойчивые представители бессмертного семейства первыми проникли на Аляску. Окинув хитро прищуренным оком неведомые дали, Сидоровы по-братски обнялись с алеутами и потащили флаг своей цивилизации вглубь материка. Там они, не мудрствуя лукаво, открыли фактории и принялись рассказывать эскимосам сказки о качестве товаров. Если кто не в курсе, то для исторической справки нелишним будет отметить, что с тех пор Сид - попопулярное среди шаманов имя. Западные исследователи загадочного феномена и катастрофической живучести данного субъекта неожиданно для самих себя пришли к выводу, что и после ядерной войны, на Земле наряду с крысами, тараканами и хамелеонами, останутся неистребимые Сидоровы. Поэтому и началось повальное разоружение, за что им низкий поклон и почетное членство в "Клубе родственников Сидорова". Краткий обзор Сидорологии был бы неполным без детального знакомства собственно с самим героем - средним индивидуумом, гордо носящем фамилию Сидоров. Дабы не ударить лицом в грязь перед учением Дарвина, о настоящей фамилии которого догадаться совсем нетрудно, любой современный Сидоров не очень отличается от обезьяны. В целях маскировки он так же мало отличается и от других родов и семейств. Однако, в любой мало-мальски пестрой толпе, которую они любят за разноцветность, Сидоровых легко обнаружить. Нужно лишь бросить невзначай фразу: "Не вы ли обронили кошелек?" Если представители других пород начинают шарить у себя по карманам или притворяться, что у них никогда не было кошелька, глупо хлопая глазами, то настоящий Сидоров отреагирует моментально. В конце концов, ведь "новые русские" - хорошо забытые Сидоровы... Анатомия среднестатистического Сидорова не представляет никакого интереса. В основном, он состоит из головы, лица, на лбу которого обычно ничего не написано, и остальных частей тела, как и все млекопитающие. Степень ворсистости варьируется в широких пределах. О способе размножения можно сказать, что, в целом, он традиционен, невзирая на слухи о капусте и аистах, усиленно распространявшиеся в свое время самими Сидоровыми. Сегодня можно с уверенностью заявить, что аисты такого не носят и в клюв не берут. Вот, пожалуй, и все о физиологии. Любовь Сидоровых к животным, в отличие от их любви друг к другу, вошла в народный эпос. Кому не известно выражение: "Любил, как Сидоров козу"?! Сидорову козу не нужно путать с народной былиной "Коза-дереза", ведь любое совпадение фамилий, дат и событий следует считать случайным... Подобно Господу Богу, с которым находятся в панибратских отношениях \см. выше\ , Сидоров встречается единым в трех лицах - спящим, бодрствующим и с похмелья. Пьяный Сидоров никогда не носит свою фамилию из вредности и обычно оставляет ее жене, детям и первым-встречным. Наблюдая за ним в третьей ипостаси можно увидеть, как спорят между собой две первые, но это уже забота психиатров, у которых, кстати, тоже бывают свои профессиональные праздники. В такие торжественные дни они лечат Сидоровых, ведь, к счастью, не все психиатры.... Ну, вы меня понимаете?.. Чу! Я слышу мягкие шаги, потому как у них сегодня снова праздничный день! На этой радостной нотке хотелось бы и закончить сантехнический осмотр генеалогического древа. С уважением, ваш слесарь-ботаник Сидоров-Сидоров С.С.
НЕ ЗАБУДЬТЕ ВЫКЛЮЧИТЬ ТЕЛЕВИЗОР!
Томас Мор мечтал об идеальном обществе, Герберт Уэллс - о машине времени, а Сергей Шкуратюк уже тридцать пятый год смотрел телевизор. Жизнь доказала ему как несостоятельность наивных мечтаний, так и несокрушимую победу ящика с электронно-лучевой трубкой над другими средствами информации. Мрачная же действительность сделала Шкуратюка реалистом. Последние новости были неутешительными. Террористы что-то взрывали, радикалы ради чего-то своего митинговали, депутаты решительно несли в народ чушь и все это вместе комментатор называл жизнью, которая не стоит на месте. Сегодня Сергей был реалистом трезвым, а потому ему отчаянно хотелось, чтобы такую жизнь разбил паралич. Только водке иногда удавалось примирить его с реальностью. Был поздний зимний вечер. Новый Год, впрочем, как и море сопутствующей празднику выпивки, был позади. За окном завывал ветер, а в телевизоре очередная поп-звезда. Тошнило как одного, так и от другого. Он сидел в кресле и жалел о том, что не верит в оборотней. А как было бы здорово, чтобы и его, Шкуратюка, грустный вой присоединился к старой песне о жизни. Вздохнув, Сергей взял в руку пульт дистанционного управления и принялся перебирать кнопки каналов. На него обрушился блок рекламы лекарств и разнообразных прокладок-невидимок, заставив пожалеть о том, что он не женщина, подхватившая гнойную ангину в период своих критических дней. - Ни дать, ни взять, - процедил Шкуратюк сквозь зубы описание трудностей такой оказии и переключился на следующий канал. - Добрый вечер, - со старта соврала ему дикторша, вполне здоровая на вид. Рядом с ней стоял на костылях рахитичного вида черномазый юноша.
– Сегодня в гостях у нашего ток-шоу "Помоги себе сам" гость из Сомали, почетный член "Клуба выживших после черной лихорадки". Вся его семья стала жертвой этого страшного недуга. Наверное, вам тоже интересно, как столь хлипкому негру удалось пережить всю родню. Что ж, об этом он нам сегодня и расскажет... Сергея передернуло от отвращения. Кроме всего прочего, он еще был немножко расистом. - Я был колдун своё племя, - заговорил черный гость.
– Когда мой семья подцепить зараза, я ходить туалет. Там меня воровать туарег. Он возить меня пустыня - продавать гарем. Там я учить русский, только потому, что им разговаривать Лёня. - О, какое удачное стечение обстоятельств!
– оскалилась ведущая. Казалось, она вполне искренне одобряет извращенный вкус безымянного султана. - Я по-прежнему хотеть туалет, - закончил исповедь Лёнин негр и на зрителя обвалилась очередная пауза имени Якубовича. - Боже, помоги себе сам!
– посоветовал Сергей Всевышнему и переключился на следующий канал. Выпить хотелось все больше и больше. - ... день снова бастуют газовики. Служащие городского крематория выразили протест в связи с незаслуженными жалобами со стороны живого населения! Шкуратюк нервно прикурил от газовой зажигалки и конвульсивно нажал кнопку выключения звука. На душе полегчало, но выпить все равно хотелось. Он принялся бездумно переключать каналы. Словно стеклышки калейдоскопа мелькали перед глазами сюжеты. Их чередование завораживало. Разноцветные кляксы лиц и событий навевали оцепенение почти как стакан водки. Выражение "голь на выдумки хитра" подходило к Сергею как нельзя удачно. Так он просидел до тех пор, пока на экране дружно не замелькали раздражающие глаз предупреждения: "Не забудьте выключить телевизор!" Они вывели его из транса и Сергей недовольно поморщился. Возвращаться в реальность не хотелось и Шкуратюк еще несколько раз нажал на кнопку. Внезапно на одном из каналов картинка с предупреждением исчезла. На её месте из бездонного мрака экрана высунулась костлявая черная рука. Она сжимала такой же, как у Сергея, пульт дистанционного управления. - Тебя ведь предупреждать, - раздался ленивый голос из динамика.
– Теперь помогать себе сам! В ту же секунду по глазам зрителя ударил яркий луч. Мозг адекватно воспринял команду на выключение. Сердце Шкуратюка дернулось в последнем ударе и остановилось. Остекленевшие глаза уже не видели, как изображение сменилось объявлением: "Не забудьте включить телевизор!" И все погасло.
ЛЕШИЙ
Он был среди них всегда. Незнакомый - наверное, старик. Чужой всем и каждому в толпе - выживший из ума леший. - Не пишите стихов, - умоляюще бормотал он, но серое асфальтовое великолепие старой площади оставляло людей глухим к странному совету. Они брели, шли, бежали... Каждый в своей реальности. Кое-где из-под асфальта высовывались допотопными черепахами, напоминая о себе, камни старой мостовой. Давным-давно они победили траву, раздавив ее жестким панцирем. Ни одной символической травинке не было места под ногами. Старые камни знали об этом и честно служили людям, пока не пришла и их очередь исчезнуть с глаз долой. - Не ходите по газонам, - шептал леший вслед автомобилям. Он один помнил болото и речку, которая брала из него начало. Трясина была побеждена камнями, а ручей покончил самоубийством, вернувшись к истокам. Бесконечная грусть окаменевшей памяти светилась в бесцветных глазах, когда я впервые его увидел. Седые, клочковатые волосы покрывали тело, напоминающее обрубок дерева. Я подошел к нему вплотную и тронул за плечо. - Оптовые цены никогда не убьют романтику ярмарок, - проскрипел леший, не оборачиваясь. Он привык к тому, что его толкают, пинают и сбивают с ног. Я для него был лишь еще одним исполнителем древнего проклятия. - Я хочу писать стихи... Эти слова заставили его вздрогнуть. Жизнь среди палачей давно убила в нем надежду быть услышанным. - Не делай этого. - Почему? Я могу, я умею...
– мне не хватало слов.
– Я хочу! Ходить по газонам!.. - Придет время, когда ты пожалеешь о том, что ты умеешь, - перебил меня леший, - и о том, что ты можешь. Оно обязательно настанет, когда ты не сможешь написать ни строчки. Жалость убьет тебя так же верно, как и остальных. Тебя, твои желания. Без травы нет ветра... - Жалость? - У нее много лиц. Посмотри вокруг! Все они - теперь лишь ипостаси жалости к себе и я - памятник им. Иди и слейся с толпой! Притворись, что ты один из них и никогда, слышишь, никогда не рифмуй слов даже мысленно, - корявые руки оттолкнули меня. От них исходил запах гнилого дерева. Люди по-прежнему проходили мимо. Каждый из них еще в детстве послушался проклятого совета. Течение толпы подхватило меня и понесло к вокзалу. Я был чужим в том городе. Я приехал на полчаса. Издалека, обернувшись, я в последний раз увидел лешего. Он смотрел мне вслед и из щелей его глаз сыпались личинки, вываливались бледные черви и выпархивали бурые жуки-короеды. Памятник плакал.
ДИАГНОЗ: НЕСОВМЕСТИМОСТЬ
– Ты рожден, чтобы быть убитым. Насмерть - вот слово, которое размажет тебя по стене. Оно - не воробей. Феникс - птица-приговор. Ты родишься снова, чтобы я смог убить тебя еще раз. Ты создан для того, чтобы я не остался без дела. Целесообразность - повод для убийства. Ты станешь бабочкой, чтобы умереть на игле. Возродишься в тысяче образов, чтобы я не спал. Сон - слишком большая роскошь для бабочки-однодневки. Паранойя девиз и закон существования. Я должен тебя убить, потому что ты есть. Взяться за нож, приняться за яд, схватиться за оружие и перегрызть горло. В моем мире тебе нет места. Мы никогда не разминемся. Сталкиваться лицом к лицу - наша судьба. Я прекращу это хотя бы сейчас!
– с этими словами судья поднял резиновый молоток и разбил резиновое зеркало. Посыпались резиновые осколки.
1 О. Готко & В. Сторожук 2 Ксенофилия - малораспространенная в наше время тяга к занятиям сексом с инопланетными формами жизни. Скорее всего, инопланетянин нуждается в ксенопсихиатре. \ Прим. псевдоавтора \ .