Кейт
Шрифт:
В моих ушах звенел высокочастотный вой, нарушаемый лишь рваными, влажными вздохами, когда я пытался дышать. Я тонул в собственной крови, в этом не было никаких сомнений. Я догадался, что это было просто соревнование, что убьет меня первым — пулевое ранение или удушье.
Движение вернуло меня в настоящее, прежде чем я успел понять, что начал терять сознание. Боль снова пронзила меня, когда кто-то поднял меня с земли и побежал.
Я попытался закричать, но ничего не вышло, только еще больше крови хлынуло с губ, когда я захлебнулся.
— ...оставайся со мной, ублюдок, — грубое требование
Когда он запихивал меня на заднее сиденье машины, меня еще больше трясло, и от боли я потерял сознание.
Может быть, это было оно?
Но мягкие, пахнущие цветами волосы коснулись моего лица, возвращая меня в сознание, а нежные губы поцеловали мою щеку.
Она была здесь. Моя девочка была здесь. Я не мог оставить ее... пока не мог. Я был нужен ей, мы были нужны ей. Я не мог умереть. Не сейчас.
— ...Макс, пожалуйста, не уходи, — прошептала она, ее голос захлебывался от слез, которые падали на мою кожу. — Пожалуйста. Мне так жаль. Мне так, так жаль, это все моя вина. Пожалуйста, Макс, пожалуйста...
Низкий гул голосов из передней части машины достиг моих ушей, но я не могл разобрать слов. Несомненно, Арч гнал, как проклятая летучая мышь из ада, чтобы доставить меня в больницу. Я хотел крикнуть ему, чтобы он поторопился, мать его. Я был нужен своей девушке, и я не собирался уходить вот так. К какому-то трусливому ублюдку, стреляющему из тени? Нет, черт возьми. Макса Стила так просто не сотрут с доски.
Вот только... Я был почти уверен, что умираю, как бы быстро ни ехал мой друг.
Кровь снова душила, и Чертовка повернула мое лицо так, чтобы она могла вытечь. Это дало мне небольшую передышку. Достаточно, чтобы я смог четко расслышать ее следующие слова.
— Ты еще не можешь умереть, — прошептала она мне на ухо. — Ты не можешь. Я даже никогда не говорила тебе, что люблю тебя, но я люблю. Я так чертовски сильно люблю тебя, Макс Стил. Пожалуйста, пожалуйста, не оставляй меня.
Черт, красивая девушка... если бы только у меня был выбор.
***
Семь с половиной лет назад...
Кулак Зейна нанес сильный удар по лицу его младшего брата, а рука МК крепче сжала мою. Это был единственный признак того, что она испугалась. Ее лицо с такими тонкими чертами ничем не выдавало себя, когда Зейн на наших глазах выбивал дерьмо из Арчера.
— Ты чертовски жалок, братишка, — рычал Зейн на Арчера. Мой друг лежал на земле после последнего удара, и кровь забрызгала деревянный пол. — Это все, на что ты способен? Дедушка, должно быть, слабеет на старости лет, если это все, что у тебя есть для меня, — он нанес еще один сильный удар ногой по ребрам Арчера, и что-то хрустнуло.
На этот раз МК вздрогнула, совсем чуть-чуть, но я сжал ее руку в знак предупреждения. Я знал, что она хотела что-то сказать, чтобы попытаться остановить Зейна от избиения Арча, но это не принесло бы никакой пользы. На самом деле, это только ухудшит ситуацию.
Еще несколько пинков стальными ботинками, и Зейн решил, что с него хватит.
— Ты никогда не пойдешь далеко в Жнецах, младший брат. Ты слишком слаб, — его взгляд с отвращением пробежался по мне, затем с несколько большим интересом перекинулся на МК. Это заставило мою кровь закипеть, потому что она была гребаным ребенком. Ни один ублюдок не должен был смотреть на нее как на женщину, когда на ней едва ли был даже тренировочный лифчик.
Я шагнул вперед, загораживая ее от взгляда Зейна и готовый подставить свою шею под удар. Но он отвернулся, не увидев вызывающего взгляда в моих глазах.
— У меня сегодня горячее свидание с моей девушкой, — сказал он нам с ленивой ухмылкой, вытирая окровавленные костяшки пальцев о тряпку. — Не сожгите этот гребаный дом, пока меня не будет, хорошо?
Он еще раз лукаво улыбнулся в сторону МК, как будто только что вспомнил, что его девушка — это ее мама. К счастью, он ушел до того, как стало еще хуже, и через несколько мгновений мы услышали рев его мотоцикла, выезжающего с подъездной дорожки.
Как только стало безопасно, МК выпустила мою руку и бросилась к месту, где Арчер оставался лежать на земле.
На секунду мне показалось, что она сейчас разрыдается. Но затем она ударила его по лицу, причем сильно, если судить по его ответному стону.
— Да что с тобой такое? — потребовала она, ее маленькие ручки сжались в кулачки, и она посмотрела на него сверху вниз. — Почему ты не сопротивлялся? Ты мог убить его, и ты это знаешь!
Арчер просто перекатился на спину, застонав от смеха.
— Забавно, что ты не умеешь ругаться, принцесса.
Она ударила его в грудь, заставив его зашипеть от боли и схватиться за ребра. Там определенно что-то было сломано. Она глубоко нахмурила брови, но извиняться не стала. Это было чертовски мило.
— Ты такой тупой, Арч, — пробормотала она, усаживаясь на пятки, когда я протянул руку, чтобы помочь ему сесть. — Почему ты притворялся, что не можешь драться?
Он ухмыльнулся, и это затянуло узел в моем животе. Арч любил МК, несмотря на то, что относился к ней как к надоедливому прихлебателю. Он видел в ней что-то, что говорило с его запятнанной и поврежденной душой. Я тоже видел в ней тьму, но я хотел защитить ее от нее. Арч хотел вытащить ее наружу и заставить принять ее.
— Стратегия, маленькая принцесса, — ответил он с ворчанием, поднимаясь с пола и хромая к ванной.
Она сморщила свой очаровательный носик и повернулась ко мне за объяснением.
Я просто пожал плечами, протягивая ей руку, чтобы она тоже встала.
— Он имеет в виду, что, не раскрывая наши сильные стороны Зейну или Дэмиену, мы удерживаем власть. Если они не знают, на что мы способны, они никогда не смогут предвидеть наше появление.
Ее большие, с длинными ресницами глаза расширились, и она последовала за Арчем в ванную, где он начал оценивать свои травмы. Он стянул с себя футболку. Синяки уже расползались по его животу. Чертов Зейн когда-нибудь за это заплатит. Еще одно клеймо против него, когда придет время.