Киборг-маг
Шрифт:
— Привет, толмач, а где тот прежний? — решил отвлечься от мрачных мыслей космонавт.
— Он не справился должным образом с заданием и допустил потерю эмиссара, за это его скормили Омуту вместе с остальными конвойными. Запомни наш принцип Роя — умри, но выполни волю Королевы, — наставительно прогудел шустрый собеседник, успевающий бежать, и на ходу сносно «тереть» на межгалактическом. Над головой пролетела эскадрилья Флимеров, нагло рассматривая узников своими большими фасеточными глазами и почесывая раструбы на носу.
— А ты где, жучок, так хорошо балакать научился по-нашенски? — поинтересовался землянин.
— Мы используем для развития
— Вот и поговорили, мозгоклюй гребаный, — расстроено пробурчал землянин, отводя взгляд в другую сторону, чтоб не видеть садиста.
— Зато другие виды Инсектоидов стараются разодрать еще визжащую в сознании жертву. А мы это делаем, как вы говорите, интеллигентно, — обиделся, оскорбленных в лучших чувствах таракан.
— Ну да, это совсем меняет дело. Тогда, конечно, здорово, — с сарказмом, но без энтузиазма, уже чисто по инерции отвечал полковник.
— Ты не такой грубый, как другие двуногие, и мне уже нравишься. Когда завершится твое служение Рою, я попрошу Королеву отдать тебя мне на ужин, — поделился планами плотоядный доброжелатель.
— Буду несказанно рад этому, — чуть ли не сплюнул мужчина, но еле сдержался, лучше побольше выведать у болтливого жука информации, глядишь получится добраться до мягкого подбрюшья Королевы.
— Вот мы и прибыли ко дворцу. Не бойся, тебя первые десять минут не съедят, Королева строжайше запретила, — добавил радости толмач.
Глава 15
Сооружение Дворца оказалось возведенным по принципу гигантского подземного муравейника, с ходами, выдолбленными или выгрызенными в каменном массиве. На поверхности лишь возвышалась его верхняя часть в виде сорокаметровой пирамиды, из которой то и дело вылетали Флимеры и другие более крупные грузовые Бамлеры, похожие на шмелей с длинными свисающими щупальцами. В многочисленных окнах-проходах бдительно дежурили Бугхарды — жуки-стражники, ощупывая усами всех мимо проходящих.
Проходя через крупный центральный неф, к кавалькаде с обеих сторон в немереном количестве добавился эскорт охраны, создавая пробку, итак, в плотном движении насекомых, ползущих по всем доступным поверхностям. Долго спускались по извилистым тоннелям вниз, пару раз натыкаясь на охраняемые группы тягловых Антэров, несущих очередную Королевскую дочь-наместницу, прибывавшую к монаршей особе по какой-нибудь надобности.
Старшие жуки-бойцы из встреченных охранений вцеплялись клещами в друг друга, чтобы выяснить, чья особа важнее, и кто должен уступать дорогу. Сопровождавший пленников чемпион жучиной борьбы, ни разу не подводил и всегда демонстрировал уверенную победу над противниками, выкидывая их с ограниченного пятачка. Типа на тараканьем это означало — предъявлял оппонентам свою более крутую ксиву, чем у них, заставляя смиренно пропускать колонну.
Что происходило с проигравшим соперником потом, Олегу краем глаза удалось увидеть во время очередного маневрирования вокруг сталактита. Тот становился в униженную «коробочку» перед строем, а остальные из его группы сопровождения били неудачника почем зря, кусали, отрывая ноги, усы и жвалы, затем, бросая валяться одного на дороге, пока не сдохнет или не отрастит новые конечности. Действительно, теперь можно было понять и принять достойное предложение Скрипальщика, обещавшего посмертное «интеллигентное обращение», когда в их обществе сплошь и рядом распространены такие садистские методы.
Сбившийся со счета очередного поворота Беркутов, наконец разглядел плавное расширение тракта, переходящего в подобие прихожей перед тронным залом. В ней, перекрывая доступ, сидел огромный жирный и важный Спайкан, паук-псиатакер, способный за раз заглотнуть даже бравого чемпиона. Ему было пофигу вся эта возня с «ксивами», так что против него никто и не рыпнулся. Его множество глаз одновременно уставилось на скованного человека, при этом свой интерес сопровождал глубоким ментальным зондированием. Вот тут для паучары вышел облом, симбионт не дал ему проникнуть дальше общей информации, что перед ним землянин — Беркутов Олег Германович, полковник ВКС, приглашен в гости к Королеве. Половину из всего этого многоногий менталист даже не смог понять, но, не обнаружив вредоносных умыслов, нехотя отодвинулся от входа в зал, освобождая проем.
В зале, с точки зрения человека, творилось такое непотребство! Что-то наподобие грязной кухни в каком-нибудь бомжатнике. Когда включаешь свет, а перед тобой немая сцена с беспредельничающими там тараканами. Только тут насекомые были размерами побольше и совсем не собирались никуда убегать, а их число значительно превосходило любое воображаемое у среднестатистической домохозяйки.
Верноподданные от нечего делать периодически жрали друг друга за какую-нибудь оплошность или провинность. Наказуемого убивали сразу всем ближним соседством, чтобы успеть урвать лакомый кусочек. Теперь стало ясно, для чего понадобилось столько охраны. В противном случае «гости поневоле» не прошли бы до главного пира в их честь и пары десятков метров.
От вида разгула антисанитарии в людском понимании — раскиданная слизь, выпотрошенные внутренности, куски разорванных тел, и все беззастенчиво пожираемое усатыми придворными, даже у невозмутимого Беркутова на это зрелище снова подкатила тошнота. В середине зала был небольшой холмик, на котором восседала или правильнее сказать — непринужденно возлежала огромная Королева Роя. Бедная погибшая Рапторша Ррр-мяу по размеру ей бы приходилась в точь-точь как йоркширский терьер закованному в шипастую одежду бодибилдеру.
На туловище Матки присутствовало множество острых хитиновых наростов и рогов. Вниз и в стороны от нее расползлись не то хвосты, не то лапы или щупальца. Массивная с расширяющимся в противоположные стороны слегка стесанным гребнем зубастая голова, утыканная во множестве броневых углублений-колодцев глазами, лениво следила за своей шаловливой паствой. Несколько живых цепочек Антэров постоянно к ней что-то подносили и уносили, непрерывно чистили и ухаживали. За ее спиной в районе брюшка трудилась целая секс-бригада трутней, по характерным возвратно-поступательным движениям занимавшаяся ее удовлетворением и размножением Роя. Тех же из них, кто не особо шустрил или сильно уставал на этом поприще, она отлавливала своими длинными хватательными отростками и безжалостно засовывала в пасть, издавая при пережевывании характерный хруст от чипсов.