Кинетик
Шрифт:
— Ой, совсем я вас заговорила. Вы кушайте, а то вам в дорогу.
— Спасибо.
*******
Грязь месить пришлось с пару миль, поскольку обильное сельское стадо пастухи как раз выпасали с этой стороны села. Серый шёл и думал, что ему стало нравиться смотреть на смущающуюся дочь старосты, да и Зарина старается всю заботу о нём переложить на неё. Раскинули женщины свои нежные сети, вот только влипать в них пока не с руки, мало ли что князь удумает.
********
Ветер снова выбивал из глаз слёзы, и полётник нёс своего седока по степным просторам.
Близился вечер, и снова пошёл дождь, а деревни так и не попадались, хотя наезженная колея тракта уверено петляла между холмами. Преодолев очередной холм, он чуть не свалился в огромный карьер, в котором, несмотря на дождь, мужики продолжали ломать пласты угля и вывозить его на телегах.
Облетев карьер, Серый начал выискивать деревню, которая появилась в нескольких минутах полёта за большой рощей. Выйдя на тракт, он взял полётник подмышку и неспешно вошёл в деревню.
Деревня была большой и по её улицам важно выхаживали гуси и молодые бычки, которые унылыми взглядами провожали идущего по дороге путника.
Заметив в открытых ставнях работающую по дому женщину, Серый крикнул:
— Хозяйка! — и заметив её внимание продолжил. — Доброго вам дня. До реки далеко?
— Если пешком, то полдня в сухую погоду.
— Спасибо.
У реки должна была быть ещё одна деревня, в которой можно было переночевать, поэтому Серый поспешил пройти деревню и снова пуститься в путь. На закате солнца он добрался до деревни на берегу реки. Десятка три хозяйств были вытянуты в одну линию. На берегу были развешаны сети, и кверху дном лежало восемь лодок.
Река была довольно широкой и полноводной, шириной больше трёхсот шагов точно. Противоположный берег был высоким и обрывистым, и если бы Серый решил перелететь её в темноте, то мог и воткнуться головой в утёс.
Подойдя к одному из домов ему даже не пришлось звать хозяев, поскольку на лай здоровенного пса, они сами распахнули двери.
Показав золотой боярский знак, Серый спросил:
— Добрый вечер, хозяева. Не подскажете, где до утра переночевать можно?
— Боярин, вы бы собачку на землю поставили, он у нас только на вид грозный, а переночевать лучше у старосты, через три дома. У него как раз гостевой домик есть.
— Благодарю, — ответил Серый и опустив висящего в воздухе кобеля, пошагал в сторону дома старосты.
Староста, со смешным именем Рыбаконь, принял путника со всем почтением. Гостевой домик тут же распахнул свои объятия, на столе появилась разная снедь, и услужливые дочери начали нарезать вокруг него хороводы.
Рыкнув на них, Серый сказал старосте, чтоб с утра перевезли его на ту сторону и начали срезать утёс, чтоб обеспечить пологий спуск для будущей дороги от парома. Оставил
Начальственный тон быстро отогнал от него назойливых девиц, а сам Рыбаконь поскакал доносить до мужиков боярскую волю. Серый же, с чувством выполненного долга, с блаженством развалился на кровати, прикрывшись большой медвежьей шкурой и провалился в сон.
********
С трудом забравшись на высокий берег по наклонной тропинке, он вышел на смутно угадывающуюся дорогу и довольно быстро долетел до городских ворот.
В Ельце он не был уже более двух месяцев и с большим удовольствием снова оценил отсыпанные щебнем улицы. Многолюдье города поражало, по улицам в обоих направлениях перемещалось большая масса запряжённых телег, а крик мальчишек-зазывал гулом стоял на всех улицах.
Дойдя до княжьего терема, Серый предъявил на входе золотой знак и спросил у служивых, куда ему. Получив точное направление, он вошёл в большую светлицу и встретился глазами с пятёркой бояр.
— О, Серый! — услышал он голос Лютеня.
— Здравия желаю, бояре, — поздоровался он с присутствующими.
— Привет, привет, ты к князю?
— Да, говорят вызывал он меня.
— Тогда обожди, доложу о тебе.
Скинув заплечный мешок и повесив на вешалку плащ, он плюхнулся на лавку. Ждать пришлось долго, но всё же появился незнакомый высокий мужчина и окликнул его.
— Серый?
— Да, я.
— Пойдём, князь ждёт.
Подхватив свой мешок, Серый устремился за провожающим. Небольшой коридор, лестница на второй этаж, и тут на лавке сидят пара бояр. Пройдя мимо них провожатый зашёл в светлицу, и Серый шагнул следом.
— Княже, Серый, — коротко представил его мужчина.
За большим столом сидел широкоплечий молодой мужчина со шрамом на лице и пронзительными зелёными глазами.
— Здравствуйте, — первым поздоровался Сергей, не зная, куда девать свой мешок.
— Здравствуй, боярин. Давно тебя жду, что-то не спешишь на мой зов.
— Извини, князь, как узнал, так сразу прибыл.
— А мне доложили, что ты как ветер в поле, упорхнул неведомо куда.
— Далеко был, и не с пустыми руками вернулся. Разреши?
Серый указал на мешок и, дождавшись кивка князя, принялся развязывать его и подавать провожатому по одному добытые мечи. В окончании композиции на стол легли золотые знаки альтоньер.
— Это я понимаю, что ты от скуки на охоту сходил.
— Да, князь.
— Ладно, опустим твою скуку, присаживайся и поведай мне, какие у тебя планы на жизнь.
— Договорился со старостой в Литейном дом к холодам сладить.
— Почему там?
— Мыслей много по производству, и нужно чтоб рядом мастеров было в обилии, а не мотаться в их поисках.
— Слышал, Кор, в его возрасте бояре думают, как девкам подолы задирать, а он о производстве печётся.
— Девки и так проходу не дают, так что об этом докладывать.
— Так то простых родов, а не знатных — уточнил князь.