Кингчесс

Лей Влад

Тантал просто кивнул. Хотя явно удивился подобной осведомленности собеседника, успевшего за столько короткое время, прошедшее с момента их непосредственного знакомства, собрать всю информацию о нем самом.

— Они тоже ничего знать о произошедшем здесь не должны.

Тантал вновь кивнул.

— Одно условие. — произнес он.

Стас удивленно уставился на него.

— Я хочу полететь к базе с вами.

Глава 5. Отшельники

Тайзен Урр наслаждался своим положением. Ведь после отлета

Иллиаса, именно он был главным на всей станции.

И нельзя сказать, что нынешнее положение — временного руководителя проекта и старшего на всей станции, приносило ему деньги, или же позволяло насладиться властью, нет. Зато Тайзен получал сугубо моральное удовлетворение. Ведь из всех приближенных к Иллиасу, именно ему была поручена эта роль. А одно это много стоило…

Вот только толком насладиться своим положением Тайзен не успел. Спустя двое суток после отлета Иллиаса, на станцию вернулся корвет «Злато», осуществляющий коммуникацию со всем остальным миром. И привез он не самые лучшие новости.

Дело в том, что станция «Прогресс» находилась не просто на отшибе. Далеко за территорией ирдов, как и других государств, в нескольких системах даже не от обитаемых миров, а просто посещаемых. Иллиас, не взирая на его талант и умения, все же был тем еще параноиком. Его база находилась даже не во фронтире, а далеко за пределами разведанных территорий, в глуши. В месте, где никогда и ни за что не появится случайный корабль. Даже разведчик. Как слышал Тайзен, люди очень любят летать по таким местам — отдаленным и глухим. Однако даже у них вряд ли хватит решимости пройти несколько пустых систем, вообще не представляющих никакой ценности, нырнуть в туманность, пролететь несколько поясов астероидов, лишиться связи с цивилизацией, чтобы, наконец, оказаться здесь, в маленькой системе с тусклой звездой, возле которой даже планет не было. Ну не называть же планетой ту каменную глыбу, вращающуюся так близко около звезды, что подлететь к ней невозможно — корабль начнет нагреваться так, что никакая система охлаждения и жизнеобеспечения не справится. Да и желания такого нет у нормального разумного — орбита этого тела не стабильна и спустя несколько десятилетий, ну может быть столетий, путь этой летающей скалы закончится.

Конечно же, Тайзен и сам понимал, что размещение базы именно здесь гарантирует безопасность. Добраться сюда очень сложно, даже если знаешь координаты. Но даже на такой случай у Иллиаса было все заготовлено — по всей системе установлены орудийные башни и зона их покрытия такова, что подобраться к базе и не попасть под обстрел как минимум половины из них попросту невозможно. Поэтому, именно здесь можно спокойно, не боясь шпионов или нападения пиратов, отщепенцев и прочего космического отребья, заниматься своим делом.

А дело у обитателей станции «Прогресс» было очень важным. И пусть поначалу Тайзен, как и большинство других ирдов, прибывших на станцию, относились к идеям Иллиаса скептически. Скорее даже наплевательски. Ну, скажите на милость, разве можно считать адекватным и нормальным ирда, который вкладывает свои силы, время, а главное — сумасшедшие деньги в разработку оружия? Причем не для продажи, а для «возвышения собственной расы». Ну что за бред? Как можно возвысить ирда, просто дав ему винтовку? Все ведь знают — сила ирда в его изворотливом и коварном разуме, деловой схватке, его мастерстве и умении.

Когда станцию только смонтировали, оказалось, что место под нее выбрано не просто удаленное, но и глухое — то ли в астероидах, летающих на

границе системы, было слишком много металлов, толи сказывалось то, что находилась сама система в туманности, что более вероятно, однако никакие сигналы сюда не проходили. Попросту нельзя было получить новости от цивилизации, или отправить свое сообщение родственникам, проверить курс акций, которые ты приобрел перед отлетом, в надежде, что они вырастут в цене и к твоему возвращению сделают тебя богачом. Никакой связи с внешним миром у обитателей станции не было. И многие принялись ворчать по этому поводу.

Вот только Иллиас быстро пресек ворчание, заявив, что за те деньги, которые им выплачивают, можно до конца контракта обойтись и без связи.

И Тайзен, ворчавший вместе со всеми, вынужден был согласиться с подобными доводами — оплата была действительно высокой и жертва в виде отсутствия связи с миром и цивилизацией была вполне приемлемой.

Однако Иллиас, вроде как подавивший бунт, все же пошел на уступки, хотя, по идее, и не должен был. Теперь раз в неделю корвет «Злато» отстыковывался от станции и летел через несколько систем, пока не покидал туманность. Именно там, на самой ее границе находился мощный ретранслятор, с которого корвет скачивал все данные, передавал свои (сообщения и запросы работников станции), ждал несколько часов ответов и, получив таковые, возвращался назад.

Вот только спустя полгода с момента начала работ на станции, ирды в корне изменили свое мнение на счет работы здесь и свое мнение о Иллиасе в частности. После того, как созданные здесь дроиды, находясь под руководством вполне себе обычного пилота-дальнобойщика, смогли отбить атаку детей Фенрира, решивших взять на абордаж транспортник, многие не просто загорелись работой. Многие стали верить в идеи Иллиаса, превратились практически в его последователей, настоящих фанатиков своего дела. И тут не важна была личность самого Иллиаса, скорее — все те идеи, которые он озвучивал и над которыми смеялись и подтрунивали соплеменники, являлись тайной мечтой каждого из них.

Да, жить в достатке, ни в чем себе не отказывая — это прекрасное желание, присущее всем представителям расы ирдов, да и не только им. А быть при этом еще и воином — поработителем, ветераном, способным играючи уничтожить противника — это уже мечта.

И именно Иллиас решил воплотить ее в жизнь. Более того, ему это удается. Конечно, реальных боев с участием их дроидов пока не так уж и много. Зато компьютерные симуляции вселяли оптимизм — каждая правка, каждая модернизация и улучшение проекта вели к тому, что очень скоро у ирдов появится оружие, с помощью которого они смогут поставить на место завравшихся соседей. С его помощью им больше не нужно будет вертеться, словно уж на сковородке, ловко манипулировать высокопоставленными сановниками других рас, подкупать, хитрить. С помощью этого оружия для них откроется новый вариант решения проблем, метод, ранее недоступный: путь силы.

Тайзен был горд тем, что стал одним из первых, одним из тех, кто приблизил эту мечту. Вполне возможно, именно он станет тем, кого потом, в будущем, назовут одним из основателей нынешнего могущества ирдов. И наверняка именно Иллиаса будут помнить в будущем, как героя, как ирда, который вывел свою расу в золотой век. И быть может, на страницах учебника по истории, в одной строчке с ним появиться и его, Тайзена имя…

Во всяком случае, он прилагает к этому все усилия и уже награжден за это. Ведь пока Иллиас отсутствует, именно он выполняет обязанности главного.