Кислород. Секреты Архива реликтов
Шрифт:
Зои сидела в одиночестве своего кабинета, обнимала лицо ладонями и пыталась представить, что под ними бабушкины руки. Слезы медленно потекли по щекам.
Глава 5
Уже через час Зои пришел пригласительный билет на прощальный вечер. Она хотела написать извинения и отказаться. Ей не место, среди этих важных людей. Но, проговорив сообщение, она услышала, как фальшиво оно звучит. Кроме того, ей нужно узнать хоть что-то о смерти профессора, или для начала о его жизни. Самый подходящий способ —пообщаться с теми, кто знал его, работал с ним, дружил.
Зои стерла послание и посмотрела на часы, автоматически проверив время, хотя прекрасно знала, что меняла картридж
Она перебрала вешалки и поморщилась. Другого выхода не было. Достала свой бледно-фиолетовый праздничный облегающий костюм. Штаны фиалкового цвета, отливающие блеском синтетического материала, обтянули ее стройные длинные ноги. Кофта на несколько тонов светлее штанов, с серебренным блеском ткани и глубоким полукруглым вырезом, обволокла тонкую талию и небольшую грудь. Зои посмотрела на себя в зеркало. Бледная кожа, черные брови и ресницы, обрамлявшие голубые глаза и угольно-черные волосы, контрастирующие на фиалковом костюме. Губы стали бледнее, чем были год назад, да и тело тоже уменьшилось минимум на размер, а может и на два. Ей повезло, что полтора года назад бабушка Ро купила ей этот дорогой костюм из синтетической ткани, которая подстраивалась под формы, при этом, как говорила реклама в Нейро, эта ткань позволяла коже дышать. Они с бабушкой долго над этим смеялись:
«Если еще и кожа начнет дышать, то кислорода точно на всех не хватит».
Зои улыбнулась. Прошла в ванну, взяла баночку с гелем для волос, которым уже не пользовалась около года. Открыла, потрогала подсохшую массу, почувствовала небольшие комочки, но другого у нее все равно не было. Сделала ровный прямой пробор, взяла в руку достаточно геля, растерла по обеим ладоням и пригладила волосы на голове. И так несколько раз, и еще немного геля по всей длине. Она давно не стригла волосы и только сейчас заметила, что они уже доходят ей до лопаток. Волосы стали послушными, гладкими, ровными и неимоверно блестящими. Зои достала старый контейнер с косметикой и нанесла немного цвета на губы. Они потемнели, насытились бордовым цветом и как будто припухли.
Через час Зои стояла на проходной главного здания Синтеза. Ее сердце бешено колотилось, она сжала ладони в кулаки, чтобы не выдать нервозность. Сканер считывал чипы, выстроившихся в очередь нарядно одетых людей. Тут были и медики в форме бледно-желтого цвета и защитники в красно-бордовом и множество людей в белой форме. Они все казались расслабленными и спокойными, беседовали и обменивались приличными улыбками. Зои подошла к турникету и зажмурилась, ожидая, услышать писк. Она уже представляла, как все эти люди оборачиваются и смотрят на самозванку, которую поймали с поличным. Но двери турникета открылись, она выдохнула, скованно улыбнулась и пошла к эскалаторам за другими гостями. Поднялась, переходя от одной движущейся лестницы к другой, и так до четвертого этажа. По длинному коридору из стеклянных стен она прошла к широко открытой двери и вошла в зал, полный людей. Около дальней стены слева была голограмма профессора в полный рост, а на стене слева показывали с выключенным звуком записи его выступлений. Зои посмотрела на лицо профессора, его мимику, горящие глаза. и ком горечи перекрыл воздух.
Она подошла ближе к голограмме и всматривалась в его лицо, шевелящиеся губы, в то, как он размахивал руками.
«Интересно, о чем он рассказывает с такими открытыми чувствами наслаждения на лице?» – подумала Зои и чуть улыбнулась.
Вскоре она заметила оценивающие ее взгляды. Многие из пришедших с интересом смотрели на нее и улыбались. Зои прошла к огромному окну, выходившему на центральный паровой фонтан, и встала около него. Ей было неуютно, казалось, что обтягивающая одежда сковывает тело, кожа под костюмом зудела с непривычки. Она сцепила руки за спиной, чтобы не позволять себе чесаться, и стала наблюдать за пришедшими. Через какое-то время появился Лавр, коренастый, в белой форме, осанка прямая. Ей даже показалось, что он намеренно выпячивал грудь вперед, отчего выглядил неестественно важным, несущим с гордо поднятой головой свое бремя. Мужчины пожимали ему руку, женщины обнимали и что-то шептали на ухо. У многих были тонкие прозрачные современные трубки, которые сливались с кожей, и показывались только у перегородки носа. Ее же трубка гордо шла от носа за ухо, а там скрывалась за волосами, на ремне ее обтягивающих штанов висел обычный круглый баллон, хотя у многих баллоны было не видно. Она отвернулась к окну, стараясь скрыть свои отличия.
Все это было не для нее. Она не должна была приходить сюда. Ей хотелось подойти к Лавру, сказать, что благодарна такой возможности, и сбежать. Но как она могла сделать это при всех? Показать себя, ту, кто никогда не сможет позволить себе безлимитных картриджей и невидимых трубок, ту, кому пожизненно присвоен второй статус, девочку из Архива ненужностей. Зои, подавшись порыву, резко повернулась, чтобы убежать, но врезалась в чье-то мощное высокое тело.
«Кислород мне в легкие», – подумала она и медленно повела взглядом по снежного цвета форме все выше и выше, через знак синтеза на воротнике, широкие плечи, шею, подбородок, прямой нос, пока взгляд не забуксовал на зеленых глазах, которые наблюдали за ней свысока.
Август смотрел на нее надменным взглядом, довольно улыбаясь только одним краем губ.
– Хм, кто этот тут у нас.
– Добрый вечер.
– Пришла на прощание? – спросил он и внимательно оглядел ее с ног до головы.
Зои почувствовала себя неуютно, словно он стянул с нее одежду и разглядывал все ее шрамы.
– Да, меня пригласили.
– Интересно, кто?
Зои сжала губы и ничего не ответила. Она не знала, можно ли говорить, что ее позвал Лавр. Ей бы не хотелось, чтобы у него были проблемы из-за нее.
– Я думал, вход для людей ниже третьего статуса в это здание запрещен.
– Я этого не знала, – соврала Зои. Она чувствовала, как кровь пульсирует по телу и устремляется к вискам, а кожа лица натягивается от напряжения.
Кто-то окликнул Августа. Он обернулся, посмотрел на мужчину в белом костюме, вернул взгляд на Зои, вновь улыбнулся, растягивая очерченные темные губы, наклонился к ее уху и прошептал:
– Врушка.
Ее обдало одновременно и холодом, и жаром. Она знала, что отнекиваться нет смысла, скорее всего он навел про нее справки. И сейчас позовет охрану и ее выведут из зала и отправят прямиком в Защиту. Но жар, которым обдало все ее тело от его запаха, от звука его голоса, от этого смехотворного слова, ввел ее в ступор. Она стояла с широко открытыми глазами и смотрела, как Август медленно удаляется.
– Красавчик, – услышала Зои сбоку от себя.
– Что? – спросила она и повернулась на голос.
Рядом с ней стояла невысокая женщина лет тридцати, в белоснежном костюме, с убранными в хвост пепельными искусственными волосами.
– Я Марта.
– Приятно. Зои.
– Август превосходен. Самый завидный жених поселения.
– Я не знала, – выдала скованно Зои, пытаясь не дышать, чтобы остановить бешеное сердцебиение.
Женщина засмеялась.
– Хорошая шутка.
Зои нахмурила брови.