Китан 3: Град на Подкове

Воронов Николай

Не смотря на мою вселенскую ненависть и презрение к этому месту, мои страхи и ночные кошмары, я не мог не признать, что есть здесь что-то завораживающее: гоблины, марды, овце-бараны, медведи, другие диковинные разумные, о которых я лишь слышал от пришедших с других уголков проклятого леса соотечественников. Эти леса собрали под своими кронами представителей стольких народов, столь разных существ, что буквально дух захватывало от осознания, сколь ни одиноки мы в этой, казалось, пустой вселенной.

Сейчас, сидя в сшитой из палок и листьев лопуха подобии большой подушки и похлебывая из глиняной

кружки ароматный настой, выдержанный на травах, я буквально любовался окружающим видом.

Деревня енотов была поистине восхитительным местом. Не столько с точки зрения обороны, но красоты и изящества совместного существования разумного существа и дикой, первозданной природы. В глубокой ложбине, на стыке трех холмов, где за долгие годы упорного труда водные потоки пробили в скалах пещеру, и расположилось это поселение. Большое озеро с кристально чистой водой располагалось в самом центре этого природного грота. С вершин, нарушая гладкую поверхность воды, падали водопады ледяных брызг. Они словно сходили не с обычных, покрытых лесными массивами холмов, а с ледяных склонов фьордов. По крайней мере, я, коснувшийся зеркальной поверхности озера, ощутил леденящий холод, пронизывающий до самых костей.

Дома этих существ так же были весьма странными и необычными. Вырубленные в стволах поваленных деревьев, они представляли собой сюрреалистичную картину: необычные, странные, но, тем не менее, существовавшие, стоявшие прямо перед моими глазами, точнее это я сидел в одном из таких домиков. Как, впрочем, и мои товарищи с группой наших островных охотников.

Не смотря на толщину ствола – гиганта, в котором и был вырублен этот дом, на прием такого количества гостей он рассчитан явно не был. Люди набились в предложенное помещение, словно сельдь в бочки. Если бы в этот момент местные еноты решили нас уничтожить, то боюсь, в столь тесном пространстве мы бы даже сопротивления оказать не смогли бы.

– Как селедка в бочке. – Повторил мои собственные мысли Перс. – Китан, ты уверен, что эти существа не собираются вырезать нас всех, словно баранов на скотобойне?

– Даже близко не уверен, мой друг. – Усмехнувшись, бросил я. Но, поймав стальной взгляд перса, исправился. – Им что-то от меня нужно. То, что могу им дать только я. Так что сильно сомневаюсь, что резня моих товарищей входит в их планы. Да и не ощутил я от них намеренья напасть.

– Не ты ли говорил, что твои способности, в ментальном плане, далеки до даже минимального уровня точного понимания разумных? – С едким смешком заметил Испанец.

Впрочем, к мечу он даже не пытался тянуться. В такой тесноте от полутороручного клинка толку совсем не было. Торрело проявлял поистине восхитительную выдержку и терпение, словно ничего и не происходило: хлебал из кружки свой настой, вперемешку поглощая предложенные местными хозяевами угощения.

– Будем наедяться, что в этот раз я не ошибся в своих выводах.

– Надеяться… Знаешь, чем дольше я путешествую в твоей компании, Китан, тем больше мне начинает казаться, словно пробуждающаяся в тебе магия влияет на твои решения и благоразумие. Всего год назад тебе бы и в голову не пришло так слепо довериться совершенно не знакомым тебе существам, да еще позволить увести в свое логово твоих товарищей. – Заметил перс.

–

Эй-эй, вот только не нужно принажать мои умственные способности! Да и со степенью моего доверия, это ты конечно перегнул.

Я извлек из кармана руку и, раскрыв кисть, показал два десятка камней лежащих на ладони. Каждый с полногтя размером, и в каждый был искусно вселен дух с нижних слоев мироздания. Камни буквально фонили боевой магией, только и ждущей момента своей активации.

– Если что пойдет не так, путь к отступлению я прорублю, даже если придется уничтожить все это поселение до основания.

– Гоблин был бы в восторге, услышь он слова своего ученика. – Хмыкнул Перс, наконец, перестав сжимать рукоять сабли своей единственной рукой.

Я же скривился, словно от зубной боли. Как же я ненавидел, когда кто-то напоминал о моем ученичестве у лопоухого шамана. Друзья, конечно, об этом знали, и время от времени не упускали возможность съязвить на этой почве.

– Надеюсь, я не утомил моих уважаемых гостей долгим ожиданием. – Вошедший в дом енот-старейшина, приставил свою жердь к стене и уселся на свою подушку прямо напротив нас.

– Глубочайшие извинения, но я был вынужден просить прощения у духов за свое решение. Пригласить чужаков в священное поселение моего народа – это нарушение наших традиций и обычаев.

– Хорошо бы мы и выйти отсюда смогли живыми. – Тихо брякнул один из охотников.

– Об этом вам не стоит беспокоиться, уважаемые гости. Мой народ дал слово и в не зависимости от того, чем кончится наша беседа, вы без проблем покинете наши владения.

Я перешел на магическое зрение, вновь окинув взглядом поселение. Местные жители не спешили собираться в толпу или пытаться окружить этот дом. Каждый занимался своим делом, казалось, совершенно не обращая внимания на то, что в их родной деревне чужаки.

За исключением беседующего с нами старейшины, вокруг никого не было. Ну, кроме, разве что, жуков-светляков, разумеется. И вот этот факт меня, откровенно говоря, чертовски напрягал, поскольку эти насекомые были будто повсюду: на домах, стенах пещеры, склонах холмов. Особо большой рой кружил над поверхностью озера, казалось, совершенно не обращая внимания на леденящий холод, исходивший от воды.

– Уважаемый Китан.

Голос старейшины прервал мое созерцание окрестностей. Несомненно, старый енот прекрасно понял, чем я занимался, и видимо, чтобы окончательно развеять мои сомнения, коснулся своего посоха, после чего тысячи светляков, изменив направление своего движения, унеслись в дальний угол пещеры.

– Прощу прощения. Это не от недоверия к вам, уважаемый Макяри. Просто мне было уж очень любопытно изучить столь необычные создания.

– Вири. – Кивнул енот. – Посланные духами создания, дабы оберегать и защищать наш народ. Много тысяч лет, еще в нашем мире, они служили опорой силы и могущества наших племен. Вири защищали и оберегали нас от внешних врагов, позволяя жить так, как мы считали нужным.

– Вы… вы все можете управлять этими жуками? – Спросил испанец.

– Управлять? – Удивленно воскликнул енот. – О нет, дорогой человек. Это не то слово, которое применимо к нашим отношениям. Вири – наши защитники, хранители племени и народа. Но не слуги и не рабы.