Кладбище богов
Шрифт:
– Прорвались! – заорал сержант, но Влад знал, что радоваться рано. Ибо есть такое понятие – из огня да в полымя, а что ждет впереди – никто не знает.
– Держи дорогу! – приказал Влад. – Студент, к задней бойнице, живо!
– У меня патронов уже нет! – с досадой крикнул Эдик, помахав пустым автоматом для наглядности.
– И у меня нет, – констатировал Влад, удивившись, как быстро вылетел боезапас в этом коротком прорыве. – Петрович, на тебя одна надежда!
– Держись! – раздался крик Лисина, и машина снова
– Впереди, слышь?! – предупредил Петрович, переламывая в очередной раз двустволку.
Влад повернулся и вгляделся в лобовое стекло. Он тут же увидел с десяток рослых фигур, бегущих по улице им наперерез. Похоже, те самые громилы с черепашьими головами. У одного в руках пыхнул желто-красный огонек, и тут же по лобовому стеклу словно прошлись струей песка.
– Это что за шуточки?! – возмутился сержант, впрочем, никакого вреда машина не получила.
– Петрович, мочи их! – заорал Влад. – Бей промеж глаз по одному. Марго, дай пистолет.
А потом произошло что-то странное. Совсем недалеко от машины на дорогу выбежал человек в длинном, до пят, угольно-черном балахоне. Он широким жестом, словно сеятель, рассыпал что-то по асфальту и снова молниеносно скрылся.
Еще секунду дизель гудел ровно, потом чихнул и захлебнулся. Жуткий скрежет рванул по ушам. Фургон вдруг резко просел, развернулся и упал набок, продолжая двигаться по инерции. Влад успел увидеть, как через покореженный дверной проем вылетает на дорогу Эдик, потом перед лицом мелькнули ботинки Петровича, и затем неожиданно резкий удар в затылок отключил способность соображать и действовать.
Некоторое время еще работало зрение. Влад видел кусочек грязноватого неба и уродливую черепашью голову с парой плоских матовых глаз.
Скоро они ушли в липкий сумрак.
О том, что жизнь начала превращаться в ад, Влад догадался очень быстро. Практически – в первые минуты, едва пришел в себя.
В чувство его привела невыносимая головная боль, которую дополняла тошнота. Что и говорить, головой он приложился очень прилично. Без всяких докторов ясно, что сотрясение.
Дальше было хуже. Влад открыл глаза и обнаружил себя в тесной, как платяной шкаф, клетке, собранной кое-как из разномастных ржавых железок. Они были перекручены толстенной проволокой и держались крепко, гораздо крепче, чем выглядели.
Впрочем, проверить их прочность Влад попытался чуть позже, а сначала он захотел всего лишь поудобней лечь. Ничего не вышло. На пол клетки с неизвестной целью были насыпаны крупные булыжники. Может быть, специально, чтоб узник побольше мучился.
Из-за этого болела не только голова, а вообще все! Особенно – бок, ободранный об асфальт при вылете из фургона.
Клетку окружал палаточный лагерь. Ветер трепал драные лохмотья на веревках, растянутых между палатками, воняло дымом и какой-то тухлятиной. Скорее всего, навозом неизвестных животных – их фырканье доносилось с другого конца лагеря.
Вскоре к Владу подошли местные обитатели. Их было двое – те самые бугаи с черепашьими мордами и трехпалыми ручищами. Они разглядывали пленника с разных сторон, тыкали в него огромными кривыми пальцами, возбужденно обсуждая зрелище. Голоса у них оказались тонкими и противными, чем-то напоминая птичьи крики.
Влад замер на камнях ни жив ни мертв. С их точки зрения, никаких причин оставлять пленника в живых он не видел. Он был не просто чужак, а враг и агрессор, оказавший сопротивление с оружием в руках.
Кстати, у них тоже имелось оружие. Как действует оно, понять не удавалось. У каждого на боку висела длинная штуковина, похожая на что-то водопроводно-сантехническое. Помнится, в армии была мода любое малознакомое вооружение называть «шайтан-наган». Это применялось к чему угодно, даже к самоходным орудиям. Теперь для старого словечка нашлось новое применение.
Влад тоже их исподтишка разглядывал. Подобной жути ему видеть не доводилось. Все – от бугристых желтоватых макушек до кривых узловатых ног – внушало отвращение. Особенно – раскрытые пасти, наполненные мелкими неровными зубами. В фильмах про Годзиллу подобное выглядело не так ужасно.
И еще – одежда из толстой грубой кожи, украшенной сотнями блестящих металлических висюлек, которые звенели от малейшего движения. Все это больше походило на дурацкий карнавальный костюм, чем на облачение воина.
Влад лежал неподвижно, напряженно стиснув зубы, и зрители решили его расшевелить. Один из них отломил какой-то прутик от чахлого куста и потыкал им Влада в больной бок. Тот дернулся и, не выдержав, сдавленно застонал.
Чужаки здорово возбудились, радостно загомонили и затем, довольные экспериментом, ушли восвояси. Впрочем, за короткое время Влада навестили несколько подобных делегаций. К счастью, прутиком больше никто не воспользовался.
Владу очень хотелось узнать, как дела у остальных, хотя бы живы ли они. В какой-то момент он почти решился крикнуть, позвать Лисина или Эдика, но все же передумал. Неизвестно, как монстры отреагируют на его голос. Не исключено, что просто придушат на всякий случай…
Через какое-то время Влад набрался сил и попытался уложить камни под собой поровнее, потому что лежать на острых углах было уже решительно невыносимо. Кое-что ему удалось, но не так уж много. Все равно постоянно приходилось вертеться.
Очередной любопытствующий пришел не с пустыми руками. Владу принесли еду. Это было нечто, похожее на огромные соленые грибы, наваленные на деревянный круг. Прикоснуться к такому кушанью Влад не решился. Неизвестно, в какую сторону скрутит кишки от столь экзотического блюда.