Клан Мамонта
Шрифт:
– Балабол, - рокотнул Саня.
– Держи, Галь, шей. Это я с лерочкиных лаптей подмерил. А то её скоро тоже Косолапый от нас уведёт, - он протянул выкроенные заготовки мокасин.
Вожак закончил пропиливать заготовку от стрелы и выразительно посмотрел на Вячика. Тот провёл мокрой щепочкой по вынутой из костра пластинке кремня, посмотрел на получившийся скол и протянул наконечник товарищу.
Глава 14. Новости
Вячик и Ленка сидели в лодке, причаленной носом вниз по течению, и смотрели вперёд - там, у давно знакомого брода перетаптывались огромные туши на столбообразных ногах. Свисающие с боков клочья длинной шерсти, загнутые бивни и хоботы не оставляли сомнений в том, что это мамонты.
– Давай подплывём поближе, - чуть не подпрыгивал мальчик.
– Далеко же, не видно нифига.
– Достаточно видно, - буркнула девочка.
– И не надо их нам поближе. Вот, напились и пошли. Считай.
– Девять, - некоторое время спустя подвёл итог "егерь"
– Одиннадцать, - возразила "повелительница вод" - плотной кучей идут, буквально толпятся. С чего бы?
– Почему так поздно? Они ведь на север кочуют, а весна-то уже, когда закончилась!
– Так, куда спешить, если есть корм - свежая листва? Хотя, лето нынче жаркое, даже речка мелеет. И листья... хотя, нет, здесь с ними ничего не сделалось, а вот там, откуда они пришли, вполне вероятны затруднения с пропитанием. Засуха на юге всегда суровей. Где-то так. Ты согласен?
– Наверно. Тогда здесь они пробудут не дольше, чем до сентября, пока лес не пожелтеет.
– Вот и примем рабочую версию, что в начале осени хоботастые учирикают обратно. Надеюсь, мы в это время будем здесь и сможем проверить нашу гипотезу.
Вячик хмыкнул и снова уставился вперёд: - Гляди, ещё стадо.
– Да сколько же их?
– воскликнула Ленка примерно через час. Я на двух сотнях сбилась, а они всё идут и идут.
– Крупная стая, - кивнул Вячик. Что, так и будем на них любоваться? Или наберемся храбрости и проверим вершу? До неё всего-то метров триста осталось спуститься.
– Рискнём, пожалуй. Надеюсь, это их не разозлит - мы ведь не станем подходить близко.
– Давай. Если что, успеем укрыться в камышах.
Оттолкнувшись от берега, ребята доверили лодку власти течения. Плавно развернулись вверх, на носу мальчик приготовил камень с привязанной к нему верёвкой.
Вдруг Ленка заработала веслом, гоня судёнышко обратно:
– Один мамонт у самой пирамидки, - громоподобно прошипела она.
– И встревожился, когда мы появились. Тикаем!
Вячик оставил в покое импровизированный якорь и тоже схватился за весло. Несколько минут ребята сосредоточенно работали и благополучно достигли кромки прибрежных зарослей тростника, куда и загнали лодку.
– Ну что?
– Так тут поворот реки - ничего не видно.
Просидели ещё час - не первый раз промышляют в этих диких местах. Вот, вроде бы по жизни оба нетерпеливы и порывисты. Но, отправляясь за добычей, оба превращаются в воплощение выдержки и спокойствия.
***
– Мамонты, - хмыкнул вожак.
– Тогда в ту сторону лучше пока не соваться. А вы поглядывайте хотя бы через день - они же не всё время будут через нас кочевать.
– Если у них где-то здесь конец ежегодного маршрута, а в мероприятии участвует тысяча-другая особей, то кто-нибудь из этой братии будет тут постоянно топтаться, - засомневался Саня.
– Отстающие будут долго тянуться, мамки с детёнышами, любители пикников на обочине. Это шествие может затянуться на несколько дней.
– Ой! А у древнего племени лагерь разбит, считай, на этой самой обочине, - вспомнила Галочка и тревожно захлопала ресницами.
Веник зашнуровал кеды, взял копьё и вышел из дома. Вячик, Саня и Димка почти не отстали. Ленка чуть задержалась и тормознула Петю с Ваней: - меня будете охранять, сказала она, укладывая в колчан стрелы с латунными наконечниками. Все пять. И вместо копья вооружилась луком: - Парни за мной, остальные - на месте, бросила через плечо буквально из двери.
– А чего она раскомандовалась?
– возмутилась Наталья.
– Господин назначил её любимой женой, - фыркнула Любаша и помчалась следом с корзинкой, куда только что-то спешно побросала какие-то куски: - Ваня! Погоди! Возьми вот тут перекусить.
Вернувшись через несколько минут, она пояснила: - не успели ведь поужинать.
***
Стоянка "древнего племени" выглядела, как всегда. Недостроенный забор, чуть наметившийся сруб, "шалаш" из брёвен, "куча мусора", в которой между древесных обломков проглядывала слежавшаяся земля. И ни души. Мамонтов на проходящей буквально в двух шагах тропе тоже не видно. Правда, сквозь небольшие щели на боках "муравейника" пробивается свет, над крышей курчавятся струйки нагретого воздуха, заметные в лучах низкого закатного солнца. А вход занавешен шкурой.
– Незнакомая шкура, - шепнул Ваня.
– При мне её не было.
– И я не видел, когда провожал Лёху и забирал девочек, - согласился Саня.
– Они что? Научились охотиться?
– недоверчиво пробормотала Ленка.
– Но не кожи обрабатывать, - Димка морщится от аромата, издаваемого дверным покрытием.
– Что там?
– кинул Вячик вопрос приникшему к одной из щелей Пете.
– Костёр вижу. На нём что-то жарят на вертеле. Точно, Ирка мелькнула. И всё - тут узко, словно в тоннеле.
– Вячик приоткрывает шкуру. Я вхожу первым. Саня и Дима следом и сразу в стороны.
– Пошли!
– скомандовал вожак.
Занавесь приподнята. Шаг вперёд - и вся картинка, как на ладони:
У жаркого костра в вольных позах расположились три незнакомца в шкурах. Один из них по-хозяйски притиснул к себе Викторию. Ирка со Светкой суетятся около костра, где на вертеле укреплена целая туша кабанчика. Прямо в собственной шкуре. Немного сбоку, почти в тени сидят и тихо переговариваются Лёха, Пашка и Денис. И никто из присутствующих никак особенно не среагировал на появление нового лица. Лиц. Саня с Димкой уже возникли за спиной своего вождя.