Клан
Шрифт:
— Да неплохой — ответил я, прикидывая новый маршрут отхода и маркируя его в тактической сети группы.
Мы добрались до цели. Завал на месте взрыва обеспечил нам несколько минут передышки перед финальным аккордом. Впереди был очередной рот беззубого моллюска, являвшийся входом в зал, где расположилась королева и куда сходились все нервные каналы живого корабля.
— Кор ты сможешь их вскрыть — спросил у старшего из братьев.
— Думаю да — ответил он, закидывая щит за спину.
Левое предплечье сегментарно раскрылось, трансформируясь в плазменный резак.
— Хорошо — сказал я — так парни, судя по данным сканирования она там одна, но мы не знаем, что она из себя представляет. Кор вы раньше встречались с королевами?
— Нет не приходилось — ответил Ван.
— Плохо. Тогда
Парни синхронно кивнули.
— Ну если понятно, Кор вскрывай.
Квазиживая плоть крайне плохо поддавалась плазме, шипела и пузырилась. Лишь через долгих десять минут приличный кусок сжатых губ беззубого моллюска вывалился внутрь логова королевы. В дыру полетели пять гранат. Прогремела серия взрывов, а следом раздался дикий нечеловеческий визг, переходящий в ультразвук такой мощности, если бы не фильтры ПБС мы могли бы в лучшем случае оглохнуть. Не сговариваясь, повторили процедуру метну в дыру оставшиеся три осколочных гранаты. Плазменные закончились хоть и старались их экономить, слишком хорошо они показали себя в узких коридорах живого корабля.
Первым в пролом ввалился Кор сфокусировав силовой щит полусферой перед собой и для надежности прикрывшись металлическим. Мы вошли, следом рассредоточиваясь по отсеку, не стоит создавать групповую цель. Огромная паучиха валялась на полу посреди круглого зала десяти метров в диаметре. Ее брюшко вросло в гнездо, сплетенное из нервных волокон корабля. Гнездо до нашего появления висело в центре зала, но сейчас соколками гранат посекло и перерубило множество опорных волокон, висящих словно оборванная паутина. Королева сучила лапами и терла жвалами вытекшие глаза. Если головогрудь была закрыта прочной хитиновой броней и практически не пострадала, то вот конечностям и нежному брюху досталось основательно. Четыре из восьми лап были посечены осколками и висели плетью. Брюшко, пробитое в десятке мест, истекало зеленой с серыми разводами слизью.
Ван поднял свой рейлган чтобы добить агонизирующую тварь, но мы ошиблись. Неправильно оценили ее состояние. На искалеченных конечностях тварь рванула вперед и навалилась всей тушей на сержанта, подмяв стальное тело под себя. Залп из четырех стволов взорвал тушу фонтаном ошметков, но было уже поздно. Отметка Ван посерела в тактической сети отряда. Кор рванулся к брату стальные руки ухватили изуродованную тушу твари, взвыли перегруженные сервоприводы отрывая от пола несколько тон мертвой плоти. Подскочивший Иван выдернул тело бойца. Корпус сержанта был пробит чудовищными хелицерами королевы. Впрыснутая в пробоины кислота практически уничтожила нежные электронные внутренности. Кор, склонившись над телом брата, откинул диагностическую панель. Все индикаторы были мертвы.
— Искин и блоки памяти уничтожены безвозвратно — тихо произнес Сашка, пряча глаза.
Вы когда-нибудь слышали, как кричит от горя двухметровый боевой серв? Я услышал и поверьте мне на слово — это страшно.
ЭПИЛОГ
На обзорном экране ходовой рубки Варяга переливалась всеми оттенками черноты воронка нестабильной червоточины. Казалось, пространство вселенной в этой точке пожирает само себя, отрыгивая довольными фиолетовыми молниями.
В командной сети прошелестел звонкими колокольчиками голос лейб-майора Кауру Ривз:
— Капитан по расчетным данным червоточина стабилизируется через сорок стандартных минут.
— Спасибо лейб-майор — поблагодарил я первого пилота.
Да на Варяге теперь так сказать интернациональная команда, ведь служить на флагмане главы клана большая честь для любого сплота. И лейб-майор с радостью приняла мое предложение занять вакантную должность первого пилота, чему мой старпом был несказанно рад и затребовал двухместную каюту.
Я стал главой клана и мне даже не пришлось убивать Кетану. Совет отклонил ее прошение о проведении ритуального боя. Самое интересное, она сильно и не настаивала. Сообщив мне об этом за завтраком, буднично словно об изменившейся за окном погоде.
Но на арене Храма Меча мне все же пришлось побывать. После
Поединок оставил странное впечатление. Храм напоминал древний Колизей. Красный крупный песок арены впитал себя очень много крови и помнил еще те времена, когда сплоты считали мир плоским. Я стоял с обнаженным клинком. Моя противница стояла на против с двумя изогнутыми мечами напоминающими земные фалькаты. Одна из старейшин ударила в огромный медный гонг. Хвостатая рванула ко мне без затей по прямой, а по мозгам знакомо скребанули когтями. Нейросеть активировала боевой режим и мир привычно расцвел векторами возможных атак и уклонений, а время замедлило бег. Отшагнув и немного присев пропускаю нацеленный в шею кривой клинок и бью рубящим ударом в шею пытающеюся остановиться и не успевшую осознать произошедшее девушку. Слишком привыкли местные дамочки к собственному превосходству дарованному пси. Древний меч не встретил сопротивления плоти, по красному песку покатилась отсеченная голова с расшивными от удивления глазами. Я деактивирую клинок, черная сталь юкой змеей обвивает плечо превращаясь в вычурную татуировку. Над ареной стоит осязаемая, густая как кисель тишина. Тысячи зрителей еще не смогли осознать случившегося, слишком скоротечной вышла схватка обрушившая в бездну надежды многих. Дурацкий фарс и идиотские обычаи. Старейшины могут отдать в жены главу клана, запретив ей убить наглого претендента, но не имеют права не дать убить национального героя под выдуманным предлогом оскорбленной чести.
Но фарс продолжался. Наследующий день после поединка на арене мне передали приказ отбыть с кланом на «Эдем». На с изгоняли из матриархата. Причина была проста, именно бойцы моего клана «Восходящей звезды» захватили флагман роя после убийства королевы, откликнувшись на посланный Лиской запрос о помощи. Фактически корабль способный открыть портал стал моим боевым трофеем и подобного усиления старшие расы мне простить не могли. Оспаривать глупо. В схватке за систему флот клана был в первых рядах и понес большие потери. Мне не двусмысленно намекнули, что не стоит задерживаться и трепать нервы Великой. Или могут найти более радикальный выход из сложившейся ситуации. Все еще висевший в системе флот Железного трона, был тому подтверждением. Большие дяди собрались делить тушу убитого мной медведя, предварительно похлопав меня по спине и дав конфетку чтоб не возмущался. Пришлось наплевать на гордость и вежливо улыбаться помня, о то что храниться в трюме «Варяга».
— До стабилизации аномалии три минуты — вырвал из воспоминаний меня голос лейб-майора — начинаю сближение.
Небольшая эскадра из двух десятков боевых кораблей на голографической схеме, пришла в движение. На обзорном экране возникли цифры обратного отсчета. Стоящая рядом Кетана, почувствовав мое волнение, положила руку мне на плечо. Я склонил голову на бок и потерся щекой о ее кисть, благодаря за поддержку и вернулся к своим мыслям.
В принципе я не был в обиде на Великую Мать. Мне хватило мозгов понять ее мотивы и то, что мне не проглотить подобный трофей. Своих целей я добился и неожиданное изгнание клана вписывалось наилучшим образом в мои планы. Клан уходил, забирая все. В огромные транспорты грузили заводы, верфи, добывающие комплексы, клановый орбитальный терминал и даже торговую станцию разобрали на модули и погрузили в транспорт класса «Freighter». Все это станет основой будущего могущества новой Российской империи. Как говориться: русский — это не национальность, а состояние души и хвост не станет тут помехой.