Клешни для "именинников"
Шрифт:
Сердце Ларри радостно запрыгало, когда робот исчез в пропасти, словно сбитая мишень в тире. Двое его "собратьев" в течение минуты не двигались совсем, как будто усваивая увиденное, а затем начали обстрел...
Это было какое-то светопреставление! Ларри откатился в глубь подземного грота, инстинктивно прикрывая голову руками, доктор и девочка, казалось, приросли к стенам, а Штопор мгновенно протрезвел...
Две огненные нити протянулись от пушек роботов к скалам, перемещаясь слева направо, как лучи прожекторов на концерте рок-группы, превращая гранитные глыбы в тучи разлетающихся обломков. Острые осколки со свистом и шипением залетали в пещеру
Грохот осыпающихся камней снаружи прекратился через пять минут, но за эти минуты каждый успел вспомнить всю свою жизнь...
Возникшая тишина показалась угрожающей, но как ни прислушивались люди к этой тишине, считая ее обманом и отыскивая в ней хотя бы один посторонний звук, она действительно была настоящей и как будто мирной...
Мельский никогда не думал, что сможет простоять не двигаясь тридцать минут, но после обстрела он убедился, что обладает и такой способностью.
Да, прошло именно тридцать минут, прежде чем Штопор, да и все остальные позволили себе шевельнуться. Медленно он направился к выходу... Ему хотелось произвести как можно меньше шума, или лучше - не произвести его совсем, но усыпанный мелкими осколками пол не позволил сделать этого. При каждом звуке Мельский замирал на несколько секунд. До выхода он пробирался долго и утомительно, но вот добрался и выглянул... Как ни старался он чтолибо увидеть, ничего у него по получилось... Над остатками превратившихся в песок глыб, стояла завеса пыли и дыма, способная скрыть слона на расстоянии пяти шагов...
Мельский вернулся в убежище и рассказал обо всем Ларри. Тот лишь кивнул головой. Он еще долго молчал, затем медленно, словно во сне, заговорил:
– На берег прилетали военные вертолеты, значит, они не могли забрать трупы... За этим "грузом" прилетит специальная команда и полиция, поэтому предлагаю перебираться поближе к катеру, или лучше в сам катер. Мне почему-то кажется, что роботы не станут искать нас там...
– Это же так далеко... Дойдем ли мы с Джулией? Она ведь не двухлетний ребенок и нести ее ночью по этим дебрям не легко...
– Я все это понимаю, но здесь мы пропадем... Нам нужно идти сейчас же... Полиция может прилететь на остров и ночью - там ребята деятельные... Шериф Баум даст себе отрубить руку, лишь бы только отыскать повод для повышения.
Со всех сторон, предложение оказывалось дельным и, как-только разошлась пыльная завеса, трое мужчин и девочка покинули пещеру и медленно, озираясь, принялись спускаться с каменистого холма, взяв направление к лесу.
В летнее время жизнь в Оверселле не затихала до двух ночи, но даже столь поздний час еще не являлся границей веселья некоторых типов, обожающих посещать питейные заведения и глотать там виски, посматривая местным красоткам на центр тяжести...
23 ч 20 мин - это было еще не время затишья и репортер Кен Дестлер не только не собирался
Опрокинув в рот очередную порцию скотча, он уставился своими огромными, как у совы, глазами на своего приятеля, который в этот вечер составил ему компанию.
– Это точно?
– спросил Кен.
– Что?
– встряхнув головой, переспросил его друг. По всей видимости он выпил столько, что виски уже заливало ушные раковины.
– То, что ваши локаторы зафиксировали появление летающего объекта, - терпеливо объяснил Дестлер.
– Угу... Точно, - собутыльник репортера выпятил грудь - как-никак, в разговоре с ним, помощником заправщика вертолетов, применили слово "локатор", как будто он имел к ним самое прямое отношение.
– Я заправлял вертолеты, которые летали на то место...
– Какое место?
– осторожно спросил Кен.
– Ну, то, где села тарелочка, - заправщик усмехнулся.
– Полковник так бежал к своему, вертолету, что я думал, он проскочит его насквозь...
Сердце Кена замерло и ему показалось, что он отрезвел:
– Ты хочешь сказать, тарелочка приземлилась где-то в наших краях?
– Ага, если это можно так назвать... Собачий остров помнишь?
Конечно Дестлер помнил, он сам писал тогда репортаж о крушении "Великолепного".
– Нашли что-нибудь там?
– Кен даже привстал со стула в ожидании ответа.
– Нет, как будто... Вернее нашли, но не то, что искали... Теперь завтра туда летит полиция, ну и полковник еще раз слетает...
Чутье репортера подсказывало ему, что на остров заглянуть стоит и он щедро взял приятелю двойную порцию выпивки.
– Послушай, Макс... Ты можешь устроить мне встречу с полковником?
Макс нахмурился и тупо посмотрел в свой стакан:
– Сам его лови... Он, наверное, еще на аэродроме...
– А какой он из себя?
– не унимался Кен, почуяв сенсацию, как кот чует мышь.
– Маленький лысый крепыш... Совсем лысый, не спутаешь.
Через двадцать минут Кен сверлил взглядом ворота пропускного пункта военно-спортивного аэродрома, облокотившись о дверцу своей малолитражки.
Лысый полковник как будто ждал его, стоило репортеру выйти из машины, и он появился в воротах, тут, как тут... Он уже протягивал руку к дверце своего "линкольна", когда рядом, словно тень возник Дестлер.
– Я бы хотел с вами поговорить, - вежливо обратился он.
– По какому поводу? Извините, я спешу и если сочту разговор не важным, вам придется поискать меня завтра...
Кен нисколько не расстроился, так как Макс предупредил его, что полковник самонадеянный бесцеремонный тип и лучше сразу брать его за рога, без обиняков...
– Я хочу полететь с вами на остров Псов, сэр, - прямо заявил репортер, но на лице летчика не дрогнул ни один мускул.
– Если хотите полетать, наймите авиа-такси и летите хоть на Багамы...
– Вы меня еще не дослушали... Вполне возможно, что в завтрашнем вылете я могу вам пригодиться... Вполне возможно, что у нас окажутся общие интересы...