Клиника в роще
Шрифт:
Он уже стал отчаиваться, когда вдруг, взглянув в очередной раз на ель и кустарник, увидел, что возле ели кто-то стоит. Нет, не кто-то, а молодая женщина в светлом платье, с бледным худым лицом и распущенными волосами.
Сердце Алексея наполнилось восторгом. Вот то, чего недоставало картине!
– Добрый день! – крикнул он, продолжая работать. – Не могли бы вы постоять немного на месте?
Женщина чуть двинулась, и он поспешно проговорил:
– Нет-нет, там, где стоите!
Спеша запечатлеть незнакомку, Тенишев писал быстро и был до того увлечен работой, что не дал себе труда задуматься: откуда женщина взялась? Здесь, среди болот, в легком платье осенью… Он словно бы воспринял ее появление как должное. Художнику понадобилась центральная фигура композиции – и она тут же возникла. Что это, если не Божье провидение?
Бросая на лицо незнакомки внимательные взгляды и споро работая кистью, Алексей вновь заговорил:
– Я видел вас вчера вечером неподалеку от нашего дома. Любите поздние прогулки?
Женщина не ответила.
– Не хотите говорить об этом? – снова сказал Алексей. – Ладно, не надо.
Работа захватывала его все больше.
– Еще немного… – бормотал он взволнованно. – Не уходите, прошу вас, вы так прекрасно освещены! Еще несколько минут! Отличное освещение… Ваша фигура украсит картину… Вы чья-то жена? Или дочь?
Женщина продолжала молчать. И тогда Тенишев оставил попытки заговорить с ней. Его глаза сверкали, на лбу выступил пот. Он писал как одержимый, и работа близилась к завершению с удивительной быстротой. Однако внезапное происшествие помешало Алексею закончить картину.
– Добрый день! – окликнул его вдруг женский голос.
Услышав приветствие, Алексей заморгал, точно не сразу сумел понять, что за голос его окликает и откуда он доносится. Затем повернул голову и растерянно проговорил:
– Здравствуйте.
Рядом с ним стояла невысокая рыжеволосая женщина с бледным лицом, красоту которого не портили даже довольно густые темные тени вокруг глаз. Женщина была в легком темно-зеленом пальто, на губах у нее застыла вежливая улыбка.
– Вы муж новой сотрудницы? – осведомилась она.
– Угадали.
Женщина протянула руку:
– Меня зовут Наташа. Я жена врача Тимура Астахова.
– А кто он такой? – поинтересовался Алексей, пожимая руку женщине.
– Простите, я думала, вы в курсе. Тимур Астахов – один из врачей клиники.
– А, понятно, – кивнул Алексей, – коллега моей жены. Полагаю, я еще с ним познакомлюсь. А где… – Тенишев завертел головой. – Простите, вы не видели здесь девушку?
– Девушку?
– Да. Она стояла возле вон той ели!
Наталья проследила за его взглядом и отрицательно покачала головой:
– Нет, я никого не видела.
Тенишев опустил кисть и снова растерянно огляделся.
– Странно… – пробормотал он. – Она так быстро ушла…
– А вы художник? – спросила Наталья, с интересом глядя на мольберт.
Он кивнул:
– Да.
– Можно взглянуть?
Женщина хотела обойти мольберт, чтобы посмотреть на его работу, но Алексей заслонил холст.
– Простите, но я никогда не показываю картину публике, пока не закончу ее. Так вы говорите, ваш муж – коллега моей жены?
– Да. Вы с ним познакомитесь. В субботу, на пикнике.
– А в субботу будет пикник?
– Да. Такова добрая традиция нашей клиники – каждую субботу мы устраиваем пикник.
Алексей принялся складывать мольберт.
– Хорошая традиция, – похвалил он.
Наталья вздохнула.
– Здесь довольно скучно. До города ехать полтора часа, а с пробками – в два раза дольше. Вот мы и развлекаемся, как можем. Простите, но вы так и не назвали своего имени.
– Алексей Тенишев.
– У вас с женой разные фамилии?
– Да. – Алексей достал из кармана пачку сигарет и усмехнулся: – Мы очень привязаны к своим фамилиям. Так уж получилось.
Наталья улыбнулась.
– А я была рада взять фамилию мужа. Раньше я была Иванова.
– Сочувствую, – Алексей сунул в рот сигарету. – Но теперь-то все изменилось? Новая фамилия – новая жизнь. Кстати, это не ваши детишки ломают указатель?
Наталья взглянула на двух мальчишек, пытающихся сбить камнями предупреждающую табличку со столба, и кивнула:
– Мои.
– Хорошие ребята.
Наталья посмотрела на Алексея с любопытством.
– Гогену пришлось бросить семью и уехать к черту на кулички, чтобы никто не мешал ему заниматься любимым делом. Вы, я вижу, решили поступить так же?
– Точно! – Алексей улыбнулся и щелкнул зажигалкой.
Наталья, наблюдая, как он прикуривает, продолжила:
– Было бы интересно взглянуть на ваши работы.
– В чем же дело? Пойдемте!
– Что, прямо сейчас?
– А чего ждать?
Наталья улыбнулась:
– В самом деле. Вот только окликну мальчиков. Саша! Паша! Оставьте табличку в покое! Мы идем в гости!
Близнецы нехотя выбросили камни и поплелись за матерью. Потом стали нарезать вокруг Натальи и Алексея круги, пиная друг друга и подбирая с земли палки.
– Активные какие, – заметил по их поводу Тенишев.
– Настоящие хулиганы, – вздохнула Наталья. – Три дня назад поймали кота и хотели его препарировать. Даже скальпель где-то нашли. Хорошо, я вовремя заметила.