Клуб "Новолуние"
Шрифт:
– Царапина.
Фокс протянула ей аптечку:
– Тем еще на два приема.
– Вот и оставь себе, – она захлопнула свою мантию. – Хреново выглядишь. А нам еще долго идти.
И они продолжили свой путь через лес, оставив позади убитого лешего. Его пасть приоткрылась, щупальца высыпались из нее подобно червям и конвульсивно подергивались в потоках зеленой слизи.
Глава 5
Каста копалась в разноцветных проводах, торчащих из длинного металлического ящика – того самого гроба, который они с Фоксом везли для Блэки днем ранее. Она пыталась разобраться в сложной системе электронного замка, чтобы в итоге открыть этот чертов ящик и узнать, что же там такое находится
Такую задачу перед Кастой поставил Макс Номад. Ей понравился Макс. Она назвала бы его очень… милым. Такое определение могло показаться странным, ведь мало кто связывал слово «милый» с образом этого накаченного здоровяка с ирокезом и суровым взглядом. Но в разговоре с Кастой он действительно был мил и дружелюбен, даже слишком.
Попав в плен, девушка рассчитывала, что теперь ее продадут в рабство, об ужасах которого в каких-то мифических южных городах, была наслышана. Однако эта перспектива все же казалась ей лучше смерти. Каста и не знала, что настолько боится умирать, пока не оказалась на самой границе жизни. И это было ужасно. Не скоро еще ей удастся забыть и перестать видеть в кошмарах тот момент.
***
Едкий дым проникал в легкие и раздирал горло. Тактические очки не давали ему подобраться к глазам, но даже имея возможность видеть Каста не знала куда нужно бежать, и потому, выскочив из броневика она ринулась к поваленному дереву неподалеку, первому укрытию которое попалось ей на глаза.
Сзади раздался взрыв и следом оглушительный рев разрушителя.
«Получилось!» - возликовала она мысленно. – «У них получилось добить эту тварь!».
Каста уже почти перемахнула через ствол упавшей сосны, когда резкая боль обожгла ее правое бедро, и вместо удачного приземления она мешком плюхнулась на землю. Зажав рукой пулевое ранение, из которого тут же хлынула алая кровь, и стиснув зубы от боли, Каста обернулась и увидела в маленькую щель между стволом и землей силуэт Дуэйна бегущего следом.
Похоже, что так же как и Каста не зная, куда ему стоит бежать и где прятаться, он приметил это же самое дерево, и несся к нему на всех порах. Однако здоровяку не суждено было добраться до укрытия живым. Каста видела, как Дуэйн упал, всего в полуметре от нее. Он рухнул как подкошенный. Вот бежал, и уже в следующую секунду полетел лицом вперед, но умер еще до того как голова коснулась земли. Пуля попала ему в затылок и вышла через левый глаз. Труп прокатился по земле, шея неестественно извернулась и пустая глазница уставилась на Касту. Кровь несколькими тонкими струйками резво побежала из нее на землю. Каста лежала и смотрела в эту рваную дыру, на месте которой еще минуту назад находился карий глаз Дуэйна, и не могла пошевелиться. Она перестала чувствовать даже боль в ноге, все место у нее в мозгу заняла смерть, осознание смерти, отрицание смерти, и абсолютный, бесконтрольный страх перед ней.
Они работали втроем уже почти пять лет. Дуэйн и Фокс знали друг друга с самого детства, а она присоединилась к ним поначалу лишь на одно задание. Парни искали толкового техника, чтобы вскрыть хитроумный замок, и Каста, не без опасений взялась за это дело. Ей очень нужны были деньги. Девушка приготовилась к тому, что ее попытаются кинуть, но Фокс честно отвалил ей ровную долю, такую же, как забрал себе и Дуэйну, а потом предложил поработать с ними еще. «Разве что еще разок» - сказала Каста тогда, но осталась в группе насовсем. Эти двое нередко работали за стеной, и Касте, никогда прежде не покидавшей свой город, пришлось разучивать новые навыки, совершенно отличные от ее основной специальности инженера-взломщика, но она справлялась хорошо. И все же мысли об уходе из команды наемников не оставляли ее очень долго. До тех пор, пока Каста наконец не поняла, что привязалась к этим двум парням и может назвать их настоящими друзьями. Других у нее не было. С тех пор прошло много времени, Касте казалось, что почти целая жизнь. Им не раз доводилось попадать в передряги, но Фоксу всегда удавалось их вытащить живыми и чаще всего невредимыми. Ей и не верилось, что когда-нибудь наступит тот день, когда один из них умрет. Но он наступил. Пришел так неожиданно, что шок от увиденного полностью лишил Касту возможности действовать. Она лежала там, на промерзшей земле, неотрывно глядела на труп Дуйна, и осознавала насколько же ей страшно умирать. Все внутри сжалось, сознание спрессовалось в клубок ужаса не способный ни на что иное кроме беззвучного панического вопля: «Нет! Нет! Пожалуйста, только не так! Только не здесь! Только не сегодня, умоляю!!!»
А затем появились они. Несколько фигур в черных хламидах возникли прямо из воздуха, возле броневика, в центре набирающего силу пожара. Один быстро и уверенно зашагал в ее сторону, и Каста поняла, что этот человек идет именно за ней, собирается убить. Она вскинула винтовку и приготовилась бороться за свою жизнь. Но когда призрак перемахнул через ствол дерева и повернулся к Касте, он не смогла выстрелить. У него не было лица, лишь черный шлем под капюшоном взирал на девушку с безразличностью неизбежного финала. Из этого мрака вселенной на нее глядела сама смерть. И вместо того чтобы бороться Каста зарыдала.
– Пожалуйста, – попросила она сквозь слезы. – Пожалуйста, не надо. Я не хочу… не хочу… умирать.
Винтовка выскользнула у нее из пальцев. Она старалась сказать что-то еще, торговаться за свою жизнь или снова умолять, но сквозь рыдания не могла произнести больше ни слова.
Эта сцена длилась целую вечность. Смерть внимательно смотрела на нее, внимая каждому всхлипу и стону, упиваясь ее страхом, а затем, пресытившись, отступила. Фигура в капюшоне опустила винтовку и, достав маленький пистолет, со странным, прямоугольным дулом, быстро нацелила оружие ей в грудь. Каста увидела ослепительную вспышку, затем все ее мышцы сжались от мощного электрического разряда, боль пронзила сознание, вытеснив из него все прочее, а следом пришла темнота.
***
Когда Каста очнулась, она уже была связана, но главное жива. Она готова была на любой исход, лишь бы оставаться живой и дальше.
В таком состоянии она пробыла очень долго, ничего не слыша, ничего не видя, и лишь ощущая легкое покачивание и вибрацию – признаки движения. Ранение в ноге болело не сильно, но ощутимо тянуло и зудело, и по этим знакомым ощущениям Каста пришла к выводу, что на ней использовали регенератор. Это в свою очередь могло означать, как и то, что она нужна своим захватчикам живой и здоровой, так и, например, то, что у них вполне достаточно средств, чтобы пожертвовать инъекцию регенератора кому бы то ни было без сожалений.
Несколько раз ей подносили воду и дважды покормили каким-то безвкусным бульоном. Она не сопротивлялась, не пыталась обратиться к своим похитителям и даже в туалет не попросилась ни разу, предпочитая молча бороться с болью в затекших мышцах и мочиться в штаны, но продолжать жить.
Затем ее переместили в другое место, где развязали руки и оставили в каком-то темном помещении одну. Здесь Каста немного осмелела, и даже, не смотря на то, что ей не сняли повязку с глаз и беруши, позволила себе подглядеть. Но ничего толком не разобрала, кроме того, что оказалась в узком жилом помещении какого-то транспортного средства и на столе для нее поставили тарелку с похлебкой и бутылку с водой, к которой она тут же припала.
Пару раз к ней кто-то заглядывал, и Каста старалась сделать вид, что даже не пытается что-то предпринять без команды. Ей хотелось создать впечатление покорности, что возможно позволит оставаться живой и в будущем, а если все пойдет совсем хорошо, то даже сбежать из плена и вернуться домой.
А потом появился Макс Номад. Зашел к ней в комнату, быстрым движением сдернул повязку и вынул беруши, затем сел напротив и внимательно посмотрел девушке в глаза. Касте показалось, что этот, сурового вида громадный тип, был чем-то крайне обеспокоен.