Ключ к искуплению
Шрифт:
— Понимаю, — поежился Сергей. По залу словно пронесся холодный сквозняк. — Что-нибудь уже удалось выяснить? Кто на меня напал?
— Простите… – Сергей мог поклясться, что на обезображенном лице Торчина промелькнула тень ухмылки. — Теперь, когда вы живы, расследование пойдет гораздо быстрее. Пока информации очень мало.
— Вряд ли я смогу чем-то помочь, — неотвратимо накатывало ощущение, что с каждым словом все больше загоняешь себя в угол.
— Господин Вятич, но почему? — Торчин изобразил почти натуральное удивление.
Сергей вновь поежился. Откуда
— Я ничего не помню, — медленно проговорил Сергей. Рука непроизвольно с силой сжала рукоять рапиры.
— Господин, Вятич, вы что делаете?! — лицо Торчина побледнело. В голосе послышалась неуверенность. — Успокойтесь, прошу вас.
Холод поднялся по ногам. Ощущение, будто зимой ступил в студеную воду.
— Прекратить что?! — сквозь зубы спросил Сергей.
Дарина заозиралась, начала продвигаться к выходу. Все же напряжена: руки сжаты в кулаки, взгляд мечется по залу.
— Прекратите! — Торчин уже кричал. Он стоял, широко расставив ноги, держа в вытянутых руках странный скипетр с разгорающимся в навершии голубым шаром.
— Я ничего не делаю! — зло выплюнул в его сторону Сергей.
Пол под ногами заходил ходуном. Доски вспучивались и снова опадали, чтобы через секунду пойти новой волной. Словно по команде, сгустки света в зале померкли, превратились в едва различимые белые точки – звезды на высоком черном небе.
— Уходим! Быстро! — выкрикнул Торчин. Его скипетр служил неплохим фонарем. Разве что в синем свете и без того обезображенное лицо мужчины выглядело будто у утопленника.
Сергея подбросило на досках, толкнуло на стену. Дарина, только–только сорвавшаяся с места, споткнулась – и растянулась на полу. За ее спиной появилась пара больших желтых глаз с вертикальными зрачками. Не галлюцинация – истекающая злобой реальность.
Они все время следили за ним. Все время вели.
Под ногами раздался оглушительный треск. Дарина пронзительно закричала. Она так и не смогла подняться – пол под ней агонизировал. Доски крошились буквально на глазах. В стороны летела щепа. Поднялась густая пыль.
С трудом делая первые шаги, Сергей бросился к девушке. Он не испытывал к воровке жалости, но она далеко не все успела рассказать. Лишаться такого источника информации – непозволительная роскошь.
— Руку! — выкрикнул он.
За спиной полыхнуло голубым, раздались громкие, но непонятные слова.
Дарина протянула руки. Прямо под ней доска взорвалась десятками острых игл. Сергей успел ухватить одеревеневшие пальцы, резко дернул к себе. Она почти ничего не весила. Руки и лицо покрыты кровоточащими ссадинами, плотная безрукавка утыкана многочисленными занозами. Только бы не попали в глаза!
— Быстро! Быстро! — голос Торчина сорвался.
Голубой свет ударил туда, где все еще маячили желтые глаза. Всего на мгновение глаза обрели хозяина –
«И это было тут все время?!»
От осознания того, что какое-то призрачное создание все время следовало рядом, стало не по себе. Возможно, встреча с ворами – не такая уж неприятность. Что бы он делал, окажись с тварью один на один?
А что он станет делать теперь?
Дарине удалось встать. Держа ее за руку, Сергей ощущал бьющую девушку дрожь. Вряд ли от страха.
— Идем, — не особенно канителясь, он подставил плечо, потянул Дарину за собой. Сейчас не до манер.
— Уходите, я догоню, — бросил Торчин.
Свет от его скипетра резал глаза. Он, словно рентген, скользил по залу, проникал в самые потаенные закутки. Но глаз больше не видно. И, тем не менее, холод становился все ощутимее.
Сергей только–только вытолкнул Дарину в коридор, когда на зал опустилась мертвая тишина. После треска и шума раздираемого на части пола, падающих шкафов и заново перемешиваемого мусора тишина оглушала. Первое время Сергей даже думал, что оглох. Он посмотрел на Дарину. Девушка морщилась от боли – даже мимолетного взгляда хватило, чтобы приметить несколько длинных, глубоко засевших под кожей щепок.
— Это еще не конец, — прошептала она одними губами.
Словно в ответ на ее слова, центр зала взорвался. Толстые доски окончательно вскрылись, к потолку поднялся столб земли. Под каменными сводами раскатился нечеловеческий рев. Сергей остолбенел. Краем глаза он успел заметить неповоротливую фигуру, возникшую прямо из земляного фонтана. В нос ударил тошнотворный запах разложения. Здесь, практически в замкнутом помещении, он показался настолько насыщенным, словно его можно нарезать ломтями – и есть. Желудок подскочил к горлу.
Торчин снова что-то выкрикнул – цвет исходящего от скипетра сияния сменился на ядовито–зеленый. В тварь ударил насыщенный луч. Казалось, новый рев способен обрушить и потолок, и стены.
Сергей почувствовал, что его куда-то тянут.
— Уснул?! — Дарина что было сил тянула его прочь от зала.
Они побежали. На головы сыпалось каменное крошево, пыль поднялась до самого потолка. Повязка на лице оказалась как нельзя кстати. Рев раздался еще всего раз, а потом все стихло. Остались лишь звуки собственных шагов и тяжелое дыхание.
— Кто это? — выдохнул Сергей, когда они достигли колодца с убегающей наверх винтовой лестницей.
Дарина посмотрела на него не то с недоверием, не то со злобой:
— Не знаю…
Она провела дрожащей рукой по лицу, поморщилась.
— Не тронь, — одернул ее Сергей. — Занесешь заразу.
— Ты не Здебор, — словно случайно обронила она.
Сергей никак не отреагировал на услышанное.
— Надо выбираться отсюда, — проговорил, осматривая лестницу.
В коридоре послышался глухой топот. В неверном свете белых сгустков замаячила тень. Тень слишком большая, чтобы принадлежать Торчину.