Ключ

Лисенкова Ольга

Он щелкнул пальцами, и крошечная гримерка преобразилась. Стены раздвинулись. Комната оказалась красивой и чистой. Множество белых ламп отражались в бесконечных зеркалах. На полу вместо кучи тряпок лежал пушистый ковер. Не изменились только черный кожаный диван, на котором они расположились, и черный же ноутбук на подоконнике. Ассо раскрыла рот.

– Это… что? Это на самом деле?

– Как тебе угодно. На самом деле все так или это морок, который умеют создавать все кромешники, какая разница? Здесь это очень легко, каждый справится, надо только попрактиковаться. Что касается девушек,

у них сразу начинает кружиться голова, стоит только сощуриться и поманить пальцем… даже в переносном смысле. Если же я захочу и приложу хоть немного старания, я получу что угодно. Тебе это будет еще проще, ты же русалка, а русалки издавна славились чем?

– Чем?

– Ну тем, что заманивали мужчин, конечно же. Немного тренировки, потом развлечешься как следует, потом заманишь какую-нибудь рыбку покрупнее… я хочу сказать, кого-нибудь из богатых и высокопоставленных мужчин и позволишь ему на себе жениться. Пойдем.

Велемир встал и помог Ассо подняться на ноги. Комната качнулась и приняла прежний вид.

– Пойдем. Сначала к охране. У тебя есть паспорт?

Она помотала головой.

– Конечно же… Это неудобно. Ну ничего. Пойдем.

Велемир взял ее за руку и повел за собой, как ребенка. Они вновь спустились по лестнице и подошли к аквариуму, где за стеклом сидели охранники.

– Еще раз здравствуйте, – сказал он им весело.

Мужчин было двое, оба в серо-коричневом камуфляже. Первому было на вид лет пятьдесят, и он держался как отставной военный. Второй выглядел моложе, не старше сорока. Этот скорее походил на гражданского: отросшие вихры, легкая небритость и лохматые брови никак не вязались с обликом образцового служаки. Оба дружно поздоровались в ответ, только старший смотрел на Велемира, а младший глаз не сводил с Ассо.

– Это моя сестра, – представил ее Велемир. – Сестренка моя младшая. Приехала ко мне. Ее зовут Ассоль Дегтярева. Пускайте ее в телецентр в любое время.

– Без пропуска нельзя, – сказал старший извиняющимся тоном. – Вы же знаете, что нельзя. Хотя бы пусть даст паспорт…

– Я говорю, пускайте сюда Ассоль в любое время, понимаете? – промурлыкал Велемир.

Для Ассо это прозвучало как журчание ручья, но где-то в отдалении будто бы прокатился раскат грома.

– Я выпишу пропуск, – старший склонил голову.

– Выпишите пропуск, отлично. Она его будет носить, и все будет хорошо, да?

– Ну да, пусть предъявляет пропуск, – подтвердил младший, в то время как старший выудил откуда-то бланк и стал вписывать туда выдуманные Велемиром имя и фамилию.

– Спасибо. Ассоль будет моим ассистентом. Ассоль. – Велемир чуть подтолкнул ее, и она запоздало сообразила, что нужно хотя бы улыбнуться охранникам.

Старший был погружен в работу, а у младшего расширились зрачки. Он облизнулся. Ассо не удержалась – улыбнулась шире. Он качнулся вперед. Велемир обнял ее за плечи и притянул к себе.

– Сестренка, – протянул он.

Ассо потупилась. Теперь она поняла, что Велемир имел в виду, когда говорил, что с людьми ей будет легко.

Глава 25

Ассо

осталась с Велемиром.

Вначале шли скучные съемки: братец брал интервью у заурядных людей, которые несли какую-то чушь. Лампы, камеры, микрофоны, суетящиеся сотрудники на подхвате… Ассо сидела в сторонке на одиноком стуле и только растягивала губы в улыбке, когда Велемир представлял ее тем или иным коллегам. Имен не запоминала. Голова шла кругом.

И это значит, что он звезда? Когда на него направлены эти черные дырки объективов и эти горячие цилиндры с лампами?

На нее пялились. Перешептывались, хихикали – это девушки, конечно. Видно, не верили, что она Велемиру сестра. Мужчины смотрели по-другому, так, будто не могли оторвать от нее глаз. Кто-то споткнулся о провода и едва не упал, обрушил прожектор, хорошо, что не на звезду.

Ей было приятно и странно. Вдоль позвоночника бегали мурашки. Щеки горели румянцем. Ассо то и дело ловила себя на том, что затаивает дыхание, инстинктивно стараясь спрятаться. Она русалка, она умеет заманивать, это в ней от природы, но чуть что – она готова уйти под воду, на спасительную глубину, и это тоже от природы, а куда тут уйдешь?

Велемир кинул ей ободряющий взгляд, кивнул. Отвернулся и стал беседовать с очередным занудой.

– Привет, – сказал над ухом Денис.

Ассо подпрыгнула.

– Ты чего?

– Н-ничего. Не ожидала. Напугал.

– Я смотрю, ты тут производишь фурор.

Он сел рядом с ней на ступеньку.

– Фурор, да?

– Ну весь телецентр только о тебе и говорит. Не только наш канал, все переполошились. От гримерш до охранников. Ладно, как дела?

– Отлично.

– Поладили с Велемиром?

– Еще бы.

– Хорошо. Я рад, что угадал. – Он потер руки, повертел вокруг пальца обручальное кольцо. – Что тебе удалось узнать?

Ассо покраснела еще сильнее.

– О чем?

– О чем? Ну обо всем. О пропавших детях. Или, может, о моей жене.

– Василиса тоже работала на телевидении?

– Нет. – Денис немного помолчал, будто раздумывал, продолжать рассказ или нет. – …Ну так что ты узнала?

– Я пока не спрашивала. Я не успела. Я ведь только что пришла. Зато Велемир уже всем сказал, что взял меня к себе ассистентом.

– Только ассистентом? – Денис повернулся и посмотрел Ассо прямо в глаза. Она захлопала ресницами.

– Ну… конечно. – Взяла себя в руки. – Впрочем, тебя-то это не касается в любом случае.

– Само собой разумеется, – согласился он, но как-то насмешливо.

Ассо закусила губу. Неужели ее русалочьи чары действуют и на Дениса, который вообще-то женат на другой кромешнице? Ей катастрофически не хватало опыта, не удавалось оценить, какой эффект она производит на мужчин. Велемир советовал тренироваться. Ну а на кого здесь можно было ориентироваться? На чужого брошенного мужа? Возможно, Василиса и не планирует возвращаться, но как знать, а кромешники не должны становиться друг у друга на пути, людей им мало, что ли. На Велемира? Он не человек и, хоть и пытается ей помочь, глядит со своей колокольни. На Матвея? На него, кажется, она не действовала никак. Фейская половина, судя по всему, давала ему иммунитет от чар.