Ключевой мир
Шрифт:
Хм, а оба его глаза на месте, подумал я, уже перестав удивляться несвоевременности мыслей, которые приходят в мою многострадальную голову.
Лицо легендарного хранителя неотличимо от лица человека средних лет, но усталые глаза, повидавшие в этой жизни очень многое, выдают его с потрохами. Он невероятно стар и безмерно мудр, такие вещи чувствуются сразу. Телосложение атлетическое, ни единого намёка на «пивной животик», как говорилось на Земле. Даже через простую домашнюю одежду, в которой нас встретил Один, угадывается рельефная мускулатура. Рядом с правой рукой, на специальном постаменте, установлено копьё, по одному
— Наслышан о тебе, молодой человек, — как бы не обращая внимания на Веренею, проговорил легендарный хранитель, о подвигах которого я много читал в сети. — Проходи, присаживайся. Времени у меня не очень много, но не уделить внимания столь уникальному персонажу, как ты, я не мог.
— Рад знакомству, — немного сконфуженно ответил я и сел в кресло напротив, отметив про себя, что для дриады места не нашлось, что привело её в крайне отвратительное настроение.
— Веренея, можешь считать свой долг закрытым. Не смею тебя больше задерживать, я распоряжусь, чтобы юного адепта Порядка проводили до портальной площади.
Я буквально почувствовал, как от девушки хлынул поток ненависти, но она сохранила невозмутимость. По сути, её сейчас использовали как обычного посыльного, что доставил ценный груз, а потом вышвырнули за дверь.
— Я предпочитаю дождаться, когда придёт официальное подтверждение от Порядка. Не подвергаю сомнениям слова столь уважаемого хранителя, но как говорят смертные на одной далёкой планете: ничего личного, просто бизнес, — ввернула мою фразочку торговка, а я мысленно ей зааплодировал.
Но этим она лишь отсрочила неизбежное. Одину явно было важно не столько само зачарование оружия, сколько разговор со мной тет-а-тет. Хотя и возможность усилить урон своего явно эксклюзивного копья, он точно не упустит. Личности такого уровня привыкли выжимать из каждой ситуации максимум.
Фигуры Одина и Веренеи на секунду окутались золотым сиянием, и торговка удалилась, не сумев придумать повод, чтобы задержаться в кабинете и послушать, о чём пойдёт речь.
— Рад, что тебе хватило смекалки не связывать себе руки серьёзными обязательствами. Надеюсь, впредь ты будешь столь же дальновидным, — уже более серьёзным тоном проговорил мой собеседник.
— А дальновидность заключается в сотрудничестве с тобой? — выбрав немного наглый стиль общения, ответил я.
— Да Порядок упаси, и в мыслях не было, — рассмеялся Один. — Мне, наоборот, очень понравилось, как ты щелкнул по носу зазнавшуюся Веренею в частности и всё объединение торговых альянсов в общем.
Ага, вот, значит, к какой группировке меня склоняла дриада, можно было и самому догадаться.
— Ты занял единственно верную позицию, озвучив условие, что все твердыни должны перейти под управление Порядка. Творец видит глобальную картину намного лучше, чем самые сильные и влиятельные хранители, и сможет распорядиться полученными ресурсами максимально эффективно. В конечном итоге все твои твердыни всё равно окажутся под управлением высокопоставленных, опытных офицеров. Только под управлением командира наивысшей квалификации получится использовать потенциал точек силы на все 100 %. Торгаши хотели повысить рейтинг в глазах отца за твой счёт и при этом неплохо подзаработать, но ты оказался им не по зубам, чему я несказанно рад.
— Стоп, а разве
— Ангелы — хорошие бойцы, надёжные исполнители, но в том, что касается глобальной стратегии, не могут конкурировать с хранителями, догадываешься почему?
— Нестандартность мышления? — предположил я.
— Именно, у них нет души, а разум скован определёнными условностями, что свойственны любому искусственному интеллекту. Они не могут быстро и, что самое главное, креативно отреагировать на ситуацию, и в том случае, если на них возложена обязанность принимать решения, часто зависают и теряют драгоценные секунды.
— Так почему же на высшем плане царит такой бардак? — не выдержал я и задал главный вопрос, мучавший меня чуть ли не с первых секунд в новом статусе.
— А вот это очень правильный вопрос, парень. На высшем плане действительно бардак. Мы оказались заложниками законов древних Творцов. Они не могли предвидеть, что однажды хранители настолько деградируют, — очень жёстко припечатал Один.
— Значит, нужно поменять эти законы.
— Силёнок для этого маловато, — сквозь густую бороду угадывалась грустная полуулыбка хранителя. — Вот у тебя есть уровень? — задал он риторический вопрос. — Так и у Творцов есть определённая градация силы. И чтобы отменить или хотя бы внести правки в действующие законы, нужно как минимум сравняться с древними, до чего ныне живущим Творцам ой как далеко.
Сказанное Одином лежало на поверхности, но я почему-то не пришёл к этим выводам сам. И ведь действительно, древние Творцы пожертвовали собой, чтобы упорядочить Пустоту, а потом самые сильные хранители того времени пали в неравной схватке с её тварями. Мне и в голову не приходило, что по силе Творцы отличаются друг от друга.
— Пустота же не может быть просто Творцом, так? Это существо следующей ступени? — словно током ударила мысль, которую я не смог удержать в себе.
— А вот этого не знает никто, парень. Возможно, именно Пустота создала Вселенную в тот момент, когда осознала себя, а возможно, был кто-то ещё. Единственная возможность это выяснить — идти вперёд. Ты ступил на сложный и невероятно опасный, но правильный путь. Я верю, что если ты не споткнёшься, то узнаешь ответы на многие вопросы, возможно, даже на все.
— Неужели раньше не было таких, как я? Ты живешь очень долго, даже в моём смертном мире известно имя Один.
— Были, — заметно погрустнев, ответил он, постарев сразу на несколько тысяч лет. — Мне известно о двух предыдущих кандидатах в Творцы, но они не справились с соблазном и свернули с правильного пути. И каждый такой случай очень дорого обошёлся нашему сегменту Вселенной. Любое знание полезно, но только в своё время, — подытожил сказанное Один. — Следуй за своим сердцем, оно приведёт тебя в нужную сторону.
— Спасибо за совет, — искренне поблагодарил я.
— Не пора ли нам заняться делом? — сменил тему прославленный воин. — У меня и вправду мало свободного времени. Сколько ты хочешь за своё зачарование?
— Я не думал об этом, — совершенно честно ответил я. — Для меня это почти ничего не стоит, да, немного снизится объём оперируемой первозданной энергии, но это не критично. Назначь цену сам.
— Приверженность Порядку +1.
О как, даже система отреагировала на мои слова.